痛風治療のためのエッセンシャルオイルとその使い方

痛風の発作に見舞われたことがある人なら、それが最も辛い体験の一つであることはご存知でしょう。まるで関節の間にくさびを押し込まれたような激痛が走ります。医学的に言えば、痛風は血液中の尿酸値が高いために起こる炎症性関節炎の一種として分類されています。過剰な尿酸は関節に針状の結晶を形成し、激しい痛みと炎症を引き起こします。

医師は痛風の症状を抑えるために薬を処方しますが、痛風を治すのに役立つ天然のエッセンシャルオイルを使うこともできます。植物由来のエッセンシャルオイルには、強力な治癒効果があります。炎症を抑え、場合によっては痛みの受容体をブロックし、鎮痛剤として作用することもある。

痛風の引き金

痛風が起こる原因はいくつかあります。最も一般的な痛風の原因は以下の通りである：

性別と年齢：統計によると、痛風は60歳までは女性よりも男性に多く見られる。その理由は、天然のエストロゲンがその年齢まで女性を守ってくれるからかもしれない。

遺伝子：痛風は遺伝的なものである。家族に痛風患者がいる場合、自分も痛風になる可能性が高い。

健康状態：糖尿病、高コレステロール、心臓病、高血圧などの健康状態にある場合、痛風のリスクが高まります。

食生活：プリン体を多く含む食品は尿酸値に影響を与える。プリン体を多く含む食品には、赤身肉、内臓肉、イワシ、ニシン、サバ、ホタテなどの特定の魚が含まれる。

薬：高血圧で処方される利尿薬や免疫系を抑制する薬も尿酸値を上昇させることがある。

肥満：肥満の人は痛風のリスクが高く、標準体重の人に比べて若年で発症する傾向がある。

バイパス手術：胃バイパス手術を受けた人もリスクが高い。

アルコール：1日に2杯以上のアルコール飲料やビール2杯以上の飲酒は痛風のリスクを高める。

炭酸飲料：最近、甘い炭酸飲料に含まれる果糖が痛風のリスクを高めることが明らかになっている。

痛風緩和に役立つエッセンシャルオイル

痛風発作は非常に辛いものであり、まず医師に相談する必要がある。痛みや炎症、血中の尿酸値を下げる薬もありますが、エッセンシャルオイルで治療を補うこともできます。効果的な抗炎症作用や鎮痛作用を持つエッセンシャルオイルはいくつかある。このリストは、痛風の発作を和らげる様々なエッセンシャルオイルを選ぶのに役立ちます。

フランキンセンス精油

フランキンセンスは、その落ち着いた香りから、伝統的な儀式に使用されてきた長い歴史があります。ハーブや花、果実から抽出される他のエッセンシャルオイルとは異なり、乳香はボスウェリアの木の樹脂から抽出されます。香水やお香として使用されるほか、何千年もの間、アジアやアフリカではその治療効果のために使用されており、アーユルヴェーダでも言及されている。研究者たちが、乳香から抽出したボスウェリン酸をラットに人工的に誘発した浮腫（炎症）に作用させる実験を行ったところ、乳香には抗炎症作用があり、特に尿酸ナトリウム結晶による痛風に効果があることがわかった。フランキンセンスは、他の関節炎の緩和にも役立つことが証明されている。そのため、痛風の強力な自然療法となる。

ローズマリーエッセンシャルオイル

ローストの肉詰めの香り付けによく使われるこのハーブも、痛風を和らげる効果があります。地中海沿岸とアジアの一部が原産であるローズマリーは、古代ギリシャ人とローマ人によって、料理に風味を加えたり、結婚式の儀式に使われてきました。また、ヨーロッパ人はローズマリーを関節炎の治療薬としても使ってきた。現代の研究者たちは、ローズマリーのエッセンシャルオイルには抗炎症作用があるだけでなく、抗侵害受容作用もあることを発見した。つまり、脳が受け取る痛みの信号を遮断し、天然の鎮痛剤として作用するのだ。

バジルエッセンシャルオイル

バジルはインドで何千年もの間、薬草として使われてきました。しかし、イタリア料理で使われる料理用ハーブとしての用途の方が馴染みがあるかもしれません。バジルはミント科に属し、多くの種類があり、いくつかの健康効果があります。痛風は関節の炎症を引き起こし、激しい灼熱感をもたらす。研究によると、バジルには抗炎症作用があり、炎症や腫れを和らげる働きがあります。

タイムエッセンシャルオイル

タイムは常緑のハーブで、ヨーロッパやエジプトを含む多くの古代文化で、その香りのために料理や薬として使われてきました。その香りの良さから、ギリシャでは寺院でお香として使われていたほどです。タイムには、抗炎症作用を示すウルソール酸やオレアノール酸、抗酸化物質として働くフラボノイドなどの化合物が含まれている。タイム抽出物は、炎症を増加させる一酸化窒素を抑制することも示されている。

ゼラニウム精油

ゼラニウムは、石鹸やローション、香水の原料として広く使われている、人気の高い天然エッセンシャルオイルのひとつです。ゼラニウムには高い芳香性があるため、さまざまな化粧品に使用されています。しかし、ゼラニウムには薬効成分も含まれており、痛風を患っている人には有効です。民間療法でゼラニウムが使われていることから、この香りのよいハーブには抗炎症作用もあることが研究によって明らかになりました。アロマの香りにも癒される痛風緩和薬をお探しなら、ゼラニウムのエッセンシャルオイルをお使いください。

ジンジャーエッセンシャルオイル

ジンジャーは何世紀にもわたって、インドや中国の伝統医学で使われてきました。アーユルヴェーダでは、生姜は関節リウマチを治す治療の一環として、体の解毒に使われます。また、ショウガはその強い風味から、インド料理の食材としてもよく使われている。研究者が関節リウマチや変形性関節症の患者に生姜を処方したところ、患者の75％が程度の差こそあれ、痛みや腫れが緩和されたと答えた。ジンジャーはまた、胸やけ、消化不良、吐き気、下痢、乗り物酔いにも効果があることが知られている。

ウィンターグリーンエッセンシャルオイル

ご存じないかもしれませんが、チューインガムやミント、ミント味のキャンディーなど、多くの食品に香料としてウィンターグリーンが使われています。また、マウスウォッシュや歯磨き粉などの歯科衛生用品にも使われている。ウィンターグリーンの葉で入れたお茶は、アメリカ先住民の民間療法でリウマチの治療薬として使われてきた。科学者たちがこの治療法の原因となる化合物を探す実験を行ったところ、抗炎症作用のあるフェノール化合物が発見された。

カモミールエッセンシャルオイル

カモミールという言葉は、キク科に属する様々なヒナギクに似た植物を指します。古代エジプト人、ローマ人、ギリシャ人によって、何千年もの間、ハーブとして様々な病気の治療に使われてきました。カモミールエキスの研究により、アピゲニン、ケルセチン、ルテオリンなどのフラボノイド化合物が多く含まれ、抗炎症作用があることが明らかになっている。また、他の実験では、カモミールが優れた鎮痛剤、つまり痛みを効果的に軽減できることも発見されています。このことから、痛風を和らげたい方にはカモミールエッセンシャルオイルがおすすめです。

フェンネルエッセンシャルオイル

フェンネルは消化器系、内分泌系、生殖器系、呼吸器系の病気を治すために広く使われてきました。フェンネルには、フラボノイド、フェノール化合物、脂肪酸、アミノ酸などの生理活性物質が含まれているからです。これらの化合物が、抗菌性、抗ウイルス性、抗炎症性、抗侵害受容性などの薬理学的特性をフェンネルに与えることが、研究によって明らかにされている。フェンネルの抗炎症特性について行われた標的研究では、炎症を抑える能力も確認されている。

ウコン精油

ターメリック・ラテやゴールデン・ミルクを皆が絶賛するのには理由がある。ニキビからガンに至るまで、ターメリックにはいくつかの薬効があり、その効能は世界中でようやく発見され始めたところである。ターメリックが薬として使われるようになった最初の文献のひとつが、アーユルヴェーダにある。古代インドの医学書では、皮膚病、むくみ、貧血、傷、潰瘍などの症状に対してウコンの使用を推奨している。ウコンの治療効果を調べるために行われた実験では、ウコンには抗炎症作用があり、痛風の緩和に役立つことが判明している。ウコンのエッセンシャルオイルを使用するもう一つの理由は、研究者によって確認されている鎮痛効果です。

痛風にエッセンシャルオイルを使用する方法

エッセンシャルオイル（精油）は、通常、植物から蒸留法によって抽出される濃縮された化合物です。これらの化合物は揮発性であるため、慎重に使用する必要がある。基本的な経験則としては、使用前にキャリアオイルで希釈することです。キャリアオイルには、オイルブオイル、スイートアーモンドオイル、ホホバオイル、ココナッツオイル、グレープシードオイルなどがある。上記のエッセンシャルオイルを使って痛風を和らげたい場合、次のような方法がある。

外用

最もシンプルで簡単な方法です。お好みのエッセンシャルオイルとキャリアオイルを用意する。陶器かガラスのボウルに4～6滴のエッセンシャルオイルと大さじ1杯のキャリアオイルを入れる。オイルをよく混ぜ合わせ、患部の関節に塗る。オイルを優しくマッサージするように肌になじませる。これを1日2～3回行う。このリストで紹介したオイルはすべて、この方法で使用することができる。

ホットタオル湿布

痛風が足の指の関節を襲った場合、この方法が効果的である。まず、冷たい水を張った洗面器に足を15分ほど浸します。清潔なタオルで水分を拭き取る。大さじ1杯のキャリアオイルに3～6滴のエッセンシャルオイルを混ぜ、患部をマッサージする。バジル、フェンネル、ゼラニウムなどから選ぶとよい。浸したホットタオルを関節に巻き、2分間そのままにする。これを毎日2～3回繰り返す。

温冷フットバス

まず、洗面器に冷たい水と温かい水を用意する。小さじ2杯の牛乳と10～12滴のエッセンシャルオイルを混ぜ合わせる。このトリートメントにはタイムオイルが効果的である。半分を冷たいお湯に、残りを温かいお湯に入れる。足をぬるま湯に10分浸し、次に冷水に10分浸す。水から足を出し、やさしくマッサージをしてから、水気を拭き取る。

エプソムソルトバス

お風呂を痛風治療の日課にすることもできる。この方法は、患部を直接治療するほどの効果はないかもしれないが、リラックス効果が期待できる。お風呂のお湯にエッセンシャルオイルを6～8滴とエプソムソルトをひとつかみ入れる。よく混ぜて30分ほど浸かる。香りのよいゼラニウムやフランキンセンスのオイルを使い、2週間ほど毎日続けることができます。

エッセンシャルオイルを使用する際の注意事項

妊娠中や投薬中の方は、痛風にエッセンシャルオイルを使用する前に医師に相談してください。
エッセンシャルオイルは、肌に害を与えないよう、キャリアオイルとブレンドしてから使用すること。
オイルをブレンドする際は、必ずガラスやセラミックなどの非反応性素材のボウルを使用すること。プラスチックや金属のボウルは使わないこと。
多くの記事や本で、さまざまなオイルのブレンドを試してみることを勧めていますが、自分に合ったブレンドを見つけるために、認定アロマセラピストに相談することをお勧めします。
新しいオイルを試す場合は、まずパッチテストを行い、アレルギー反応がないかチェックしましょう。
エッセンシャルオイルは常に乳幼児の手の届かないところに保管しましょう。

痛風の発作は1週間から2週間続くことがあり、激しい痛みを引き起こすことがあります。薬を飲むだけでなく、正しい食生活を心がけ、生活習慣を改善することも大切です。定期的な血液検査で尿酸値をチェックすることも、痛風のリスクを回避するのに役立ちます。エッセンシャルオイルは完治を保証するものではありませんが、痛みを和らげ、より早い回復へと導いてくれることは間違いありません。