生理痛：生理痛の症状、原因、治療法

月経痛とは？生理痛とは、生理の直前や生理中に下腹部に起こる、ズキズキと痛むけいれんのことです。生理痛の中でも最も一般的で厄介なものです。生理の直前や生理中に起こることもあります。多くの女性が日常的に起こります。

けいれんは軽いものから重いものまであります。通常、生理が始まって1～2年後に初めて起こります。年齢とともに、通常、痛みは軽くなり、初産後は完全に止まることもあります。

医師はあなたのけいれんを月経困難症と呼ぶかもしれません。

月経痛の症状

お腹の痛み（時に激しい）。
お腹の圧迫感。
おしり、腰、太ももの内側の痛み。

けいれんがひどい場合は、以下のような症状が出ることもあります：

お腹の張り。
嘔吐。
便がゆるくなる。

月経痛がひどかったり、いつもと違ったりする場合、または月経痛が2～3日以上続く場合は、医師に伝えましょう。原因が何であれ、けいれんは治療できるので、検査を受けることが大切です。

医師はあなたの症状や月経周期について尋ねます。骨盤内診察を受け、医師が鏡と呼ばれる道具を使い、膣と子宮頸部の中を観察します。検査用に膣液を少量採取し、子宮や卵巣に異常がないかを指でチェックすることもあります。

あなたのけいれんが生理によるものでないことが判明した場合、適切な治療を見つけるために他の検査が必要になるかもしれません。

月経痛は、筋肉である子宮の収縮によって起こります。月経周期中に子宮が強く収縮しすぎると、子宮が近くの血管を圧迫することがあります。これにより、子宮への酸素が一時的に遮断されます。この酸素不足が、痛みやけいれんの原因となるのです。

子宮内膜症が原因でけいれんを起こすこともあります：

子宮内膜症は、子宮を覆っている組織（子宮内膜）が子宮の外で増殖する病気です。

子宮筋腫。

子宮腺筋症：子宮内膜が近くの筋肉に入り込んで増殖する病気。

骨盤内炎症性疾患：子宮から始まり、他の生殖器官に広がる可能性のある細菌による感染症。

子宮頸管狭窄、または子宮の下部が狭くなることで、瘢痕化や閉経後のエストロゲン不足によって引き起こされます。

月経痛のリスクが高くなるものがあります。以下のような人は、月経痛になりやすいといえます：

30歳未満。
思春期が早く、11歳以前から始まっている。
生理中の出血量が多い（月経困難症）。
月経の出血が不規則である（不正出血）。
月経痛の家族歴がある。
喫煙。

軽度の月経痛の場合は、アスピリン、またはアセトアミノフェン、イブプロフェン、ナプロキセンなどの鎮痛剤を服用します。出血やけいれんが始まったら、すぐにこれらの薬を服用するのが最も効果的です。

温熱療法も有効です。腰やおなかに温熱パッドや湯たんぽを当てましょう。ぬるめのお風呂に入るのも効果があります。

その他の生活習慣の改善

必要なときは休む。
カフェインや塩分を含む食品は避ける。
タバコやアルコールは避ける。
腰や腹部をマッサージする。
栄養補助食品を摂取する。
ストレス管理に努める。
鍼治療や指圧を試す。
漢方薬について医師に相談する。

定期的に運動している女性は、月経痛が少ないことがよくあります。けいれんを予防するために、運動を毎週の日課にしましょう。

それでも十分でない場合は、医師に相談しましょう。以下のような薬を処方してくれるかもしれません：

イブプロフェン（市販されているものより高用量）または他の強力な鎮痛剤。

経口避妊薬（避妊薬を服用している女性は月経痛が少ない）。