生理前に喘息の症状が悪化する理由とは？

喘息に悩まされている方は、生理前になると症状が悪化することに気がつくかもしれません。喘息の症状には個人差があり、すべての人が生理前に変化を感じるとは限りません。喘息の程度やホルモンバランスに左右される部分が大きいのです。しかし、もしこのようなことがよく起こるのであれば、なぜ起こるのかを知っておくと、心の準備につながるかもしれません。

女性は喘息になりやすい

ある調査によると、18歳以下の子どものうち、喘息にかかるのは男子の10％で、女子は7％に過ぎないことが分かっています。しかし、大人になってから、この数字に変化が現れます。18歳以上の成人では、男性の5.4パーセントが喘息にかかり、女性の9.6パーセントが喘息にかかっているのです。では、この突然の数字の逆転はなぜ起こるのだろうか？科学者たちは、ホルモンのレベルが変化したためではないかと言っている。動物実験によると、エストロゲンは喘息の症状を強めるが、テストステロンは喘息の症状を抑えることが分かっている。このことは、多くの女の子が思春期に初めて喘息を発症するという事実からも裏付けられています。

生理は喘息を悪化させるか？

生理が来るころは、ホルモンレベルが変動し、いつもより多くのエストロゲンが分泌されます。エストロゲンは喘息と関係があるため、生理中に症状が悪化するのはこのためかもしれません。ある研究では、14人の女性を9週間にわたってモニターし、喘息と生理の間に関連性があるかどうかを調べました。このうち、5人の女性に生理前の喘息症状が見られましたが、14人全員に呼気流量が減少していました。これらの女性にエストラジオール（避妊薬などに含まれる合成エストロゲン）の形でエストロゲンを投与したところ、症状は劇的に改善されました。

喘息を悪化させるその他の要因

規則正しい月経周期それ自体が症状の悪化につながることもありますが、他にも原因となる要因がいくつかあります。

生理不順

生理周期が不規則な場合、ホルモンのバランスがうまくとれていないことを意味します。生理不順の女性は、規則正しいサイクルの女性よりも喘息の症状が重くなると報告されています。これは、体内のホルモンバランスの乱れによって、喘息の症状が強くなるためと思われます。

妊娠

妊娠中の症状は、女性によってさまざまで、すべての女性が経験する単一のパターンはありません。これは、妊娠中の喘息でも同じです。ある女性は、妊娠中の高いホルモンレベルが喘息を悪化させることがあります。また、妊娠中に喘息の症状が改善する女性もいます。妊娠が喘息にどのような影響を与えるかは、その人特有のものであり、予測することはほとんど不可能です。妊娠中の喘息が胎児に影響を与えたり、子どもの喘息につながったりすることは、これまで確認されていません。

更年期障害

閉経に伴うホルモンレベルの急激な低下により、一部の女性では喘息が悪化する可能性があります。さらに悪いことに、更年期は、それまで喘息にかかったことのない女性の喘息の発症につながることがあります。ホルモン補充療法は、喘息の症状を少し改善するかもしれませんが、これについてはまだ十分な研究がなされていません。更年期を迎えた女性の多くは、呼吸困難を更年期の副作用と片付けてしまい、自分が喘息を発症していることに気づかないかもしれません。しかし、もし喘息が悪化していると感じたら、すぐに医師に相談してください。

ホルモン補充療法

ホルモン補充療法が喘息に及ぼす影響については、いくつかの矛盾する報告があります。症状が劇的に改善された女性もいれば、逆に喘息が悪化した女性もいます。自分がどのカテゴリーに入るかを予測することは、ほとんど不可能です。医師がホルモン補充療法を提案した場合、あなたの体がそれにどのように反応しているかを注意深く観察することになります。