気をつけたい中皮腫のサインと症状

15/04/2023 1 min read

中皮腫は、肺、胃、心臓などの内臓を覆っている保護組織である中皮に発生するがんです。このがんは通常、胸膜中皮腫として知られるように、肺から発生します。しかし、腹膜中皮腫の場合もあり、この場合、がんはお腹の中で発生します。まれに、中皮腫が生殖器や心臓を侵すこともあります。

このがんは、ほとんどの場合、かつて建築によく使われていたアスベスト（石綿）にさらされたことが原因です。アスベストは微細な繊維で構成されており、これが肺に詰まることで、時間の経過とともに肺を損傷することがあります。アスベストは建築に使われなくなりましたが、中皮腫が発症するには、曝露後20年以上かかることが一般的であるため、新しい症例が出続けています。

胸膜中皮腫も腹膜中皮腫も、初期段階ではあまり症状が現れないことがあります。症状が出るのは、がんが下層の組織にまで進行したり、胸やお腹の空洞に液体が漏れたりしたときです。

胸膜中皮腫の兆候として、以下のようなものがあります：

息切れ（Shortness Of Breath

空気が不足しているように感じたり、十分な深さや速さで呼吸ができないことがあります。また、息を吐ききる前に、急に息を吸い込む必要があると感じることもあります。また、息を吐くときや吸うときに胸を膨らませるのに苦労することがあります。

咳（せき

胸膜中皮腫の方は、持続的な乾いた咳をすることがあります。

痛み

痛みは、中皮腫の方が経験する一般的な症状です。一般的には、胸壁、腕、肩の鈍痛や重苦しさとして表現されます。筋肉を引っ張ったときに感じるような痛みと似ていると言う人もいます。しかし、中皮腫による痛みは全身に及び、鈍い痛みであることもありますが。しかし、がんが広がって他の臓器や骨を圧迫している場合、刺すような鋭い痛みを感じることがあります。また、胸の鋭い痛みは、肺の血栓など、早急な治療が必要な別の深刻な病状によって引き起こされることもあります。

高熱と発汗

汗をかくことは、体温調節に役立つ正常な身体機能です。しかし、中皮腫の方は、特に夜間に、日常生活に支障をきたすほどの過剰な発汗を経験することがあります。シーツや寝間着がびしょびしょになり、夜中に2～3回着替えなければならないほど極端になることもあります。中皮腫で起こる発汗は、発熱によるものである必要はありません。しかし、場合によっては発熱することもあります。その場合は、感染症の可能性がありますので、医療機関を受診してください。

疲労感

中皮腫の患者さんには、極度の疲労感やエネルギー不足を感じることがよくあります。食事や睡眠が適切でないこと、不安、化学療法、特定の鎮痛剤、運動不足などが、このような疲労感の原因となることがあります。

食欲と体重の減少

中皮腫の方は、病気が診断される前から食べることに興味がなくなり、体重が減り始めることがあります。これは、がんそのものが原因であったり、嚥下障害や息苦しさなどの症状が原因であったりすることがあります。この症状は腹膜中皮腫の方にも見られ、吐き気や腹痛などの症状が食欲不振を引き起こすことがあります。少食にする、味覚を楽しむ、水分を多く含むものを食べる、アイスクリームのようなエネルギーを多く含むものを食べる、などの簡単な対策が有効です。

手足の指がつる

クラブフィンガーになると、指先が腫れるんです。これは段階的に起こります。まず、爪床がやわらかくなり、その横の皮膚に光沢が出ます。次に、爪が通常よりも曲がってきます。爪を横から見たときに、そのことに気づくかもしれません。最後に、指先が腫れることがあります。指先が腫れるのは、指先の組織に液体が溜まっているためと考えられています。中皮腫以外では、肺や心臓の病気でも指の内反が起こることがあります。

腹膜中皮腫の場合、食欲不振、体重減少、疲労、発汗など、胸膜中皮腫でも見られる症状が現れることがあります。さらに、以下のようなことにも注意が必要です：

腹部の痛み

腹膜中皮腫の患者さんによって、痛みの現れ方が異なることがあります。痛み、不快感、痛み、疼き、刺すような痛み、膨満感、締め付けられるような痛みなど、様々な表現がされています。

腹部の腫れ

腹膜中皮腫は、お腹に液体がたまることがあります。その結果、腹部の圧力が高まり、腫れや膨満感につながることがあります。

吐き気と嘔吐

腹膜中皮腫の場合、腫瘍だけでなく、お腹の中の液体が胃だけでなく、他の内臓を押しつぶすことがあります。そのため、吐き気を感じることがあります。また、便秘や、化学療法や痛み止めの薬などの他の要因も、吐き気や嘔吐を引き起こすことがあります。

便秘

腹膜中皮腫では、余分な液体や腫瘍そのものによる圧力で、腸の正常な働きが阻害されることがあります。このような状態になると、便秘になったり、時には腸閉塞になったりすることがあります。水分や粗食が少なく、運動不足でも便秘になることがあります。

下痢（げり

腹膜中皮腫が腸の働きを悪くして便秘を引き起こすように、逆に下痢を引き起こすこともあります。下痢は、寄生虫や感染症によって引き起こされることもあります。化学療法や特定の薬剤が原因である場合もあります。下痢をしたときは、脱水症状にならないように、果汁や塩分・糖分を含むスープなど、十分な水分補給をするように気をつけましょう。

上記の症状に加えて、次のような兆候があれば、中皮腫が進行している可能性があります。これらは、腹膜中皮腫と胸膜中皮腫の両方の後期段階で経験することがあります：

体重の減少

原因不明で突然の体重減少を経験することがあります。

混乱

がんが脳に広がったり、化学物質のバランスが崩れたりすると、混乱が起こることがあります。

慢性的な疲労感

病気が体に負担をかけると、疲労を感じることがあります。

また、進行した胸膜中皮腫の場合、後期には嚥下障害、血液や粘液の吐き出し、声のかすれなどを感じることもあります。

中皮腫は攻撃的ながんであり、見通しが悪い。ここに挙げた症状の多くは、他の深刻でない疾患によって引き起こされることもありますが、特にアスベストにさらされたことのある方は、医師の診察を受けて中皮腫の可能性を排除することが最善です。