妊娠中の便秘に効くものと予防法

妊娠中の便秘には何を飲めばいいの？これは、ほとんどの妊婦が友人や家族、産婦人科医に尋ねる質問です。

一人目を妊娠すると、人生で初めてさまざまな症状に出会います。そのひとつが便秘かもしれないし、そうでないかもしれない。統計によると、10～40％の女性が妊娠中に便秘になると言われています。

排便の回数が少ない、便が硬い、または塊状である、排便回数が週に3回以下である、便を出すために過度に力む、などはすべて妊娠に関連した便秘の兆候です。

妊娠中の便秘の原因は？

妊娠初期の便秘は、ヒト絨毛性ゴナドトロピンホルモン（hCG）のレベルが上昇するために起こる可能性があります。このホルモンは、吐き気や嘔吐、つわりの原因となるホルモンでもあります。妊娠中期から後期にかけては、循環するプロゲステロンが消化管の動きを鈍らせるため、つわりに悩まされることがあります。また、赤ちゃんが成長するにつれて、お母さんの腸を圧迫し、消化管の遅れや閉塞を引き起こすこともあります。

妊娠中の便秘の他の原因としては、運動量の減少、不安、鉄分の補給、水分摂取不足などが考えられます。妊娠期間中にこれらの要因が重なり、事態が悪化することも珍しくありません。さらに、妊娠前から便秘に悩まされていた女性の多くは、妊娠中に症状の悪化に気づく可能性が高くなります。

とはいえ、このようなケースのほとんどは、妊婦のかかりつけの婦人科医や一般内科医によって解決され、消化器病専門医の助けを必要とするケースはほとんどありません。

妊娠中の便秘に対する家庭療法

妊娠に関連した便秘はかなり一般的で、大がかりな評価や治療を必要とすることはほとんどありません。ここでは、妊娠中の便秘を予防・治療するためのヒントをいくつか紹介します。

食物繊維を補給する

妊娠中に便秘になった場合、食物繊維の摂取量が不足している可能性があります。シリアル（特にふすま）、オーツ麦、新鮮な果物やドライフルーツなど、腹持ちのよい食物繊維の多い食品を食べるようにして、食物繊維の摂取量を増やすようにしましょう。

バルク形成剤はどうですか？

何らかの理由で、食事内容を変更したり、活動量を増やしたりしても、妊娠中の便秘解消を実感できない場合は、大さじ4～6杯のふすまを食事から補うのが効果的です。サイリウム、メチルセルロース、ポリカルボフィルなど、他の嵩形成剤を試してみるのもよいでしょう。これらをコップ1～2杯の水と一緒に飲むだけでよい。サイリウムは、便の水分量と便の重量を増やし、大腸通過時間を短縮することによって、便秘を解消する働きがあります。

水分をたくさん摂る

水分を摂ることは日常的に重要ですが、妊娠中はいくつかの理由からその重要性が高まります。妊娠中の便秘、特に食物繊維の摂取量を増やしているときには、水分をたくさん摂ることが重要です。食物繊維の摂取量を増やしているときは特にそうです。水、レモネード、ジュース、ココナッツウォーター、ミルクシェイク、アイスチップス、スムージーなどです。コーラやコーヒーなどのカフェイン入り飲料は脱水症状を起こしやすいので控えましょう。また、高温多湿の場所に住んでいる人や運動した後は、水分を多めに摂ることを忘れずに。

下剤と軟便剤

妊娠中の便秘解消のために、便軟化剤や下剤を勧められる場合もあります。軟便薬はお母さんと赤ちゃんにとって安全な薬と考えられていますが、下剤はあまりよくありません。膨満感、腹部のけいれん、塩分過多、脱水、下痢、鼓腸などの副作用があります。

プレナタールを再評価する

妊婦用ビタミンやミネラルを使用する際の最も一般的な副作用の一つは、吐き気や嘔吐に加えて便秘です。妊娠中に処方される鉄剤は、便秘を引き起こす可能性があります。妊娠初期の妊婦は、葉酸を単独で摂取するか、鉄分を含まないマルチビタミンを摂取することができる。これは、妊娠初期の吐き気、嘔吐、便秘を助長することは観察されていません。これらの症状が治まったら、いつでも通常のマルチビタミンに戻すことができます。

運動をする

運動する時間をとることは、あなたとあなたの赤ちゃんのためになるだけでなく、妊娠に関連した便秘を抑えることにもなります。運動不足のママは便秘になりやすいので、週に3回以上、20～30分程度は体を動かすようにしましょう。腸を刺激することで、腸がより効率的に働くようになります。ウォーキング、水泳、ヨガ、軽い筋力トレーニングなど、簡単で適度な運動であれば、妊娠中でも問題ないとされています。

プロバイオティクスの摂取

プロバイオティクスは、多くの食品に自然に含まれています。大腸内細菌叢を変化させ、腸の機能を改善する可能性があるため、妊娠中の便秘解消に効果的です。ヨーグルトやキムチなど、プロバイオティクスが豊富な食品で食生活を豊かにしたり、市販のプロバイオティクス・サプリメントを試してみるのもよい。妊娠中の患者を対象とした研究はあまり行われていないが、プロバイオティクス製剤は、妊娠中の患者や成長期の赤ちゃんに害を及ぼす可能性はほとんどない。

家庭療法を試す

万策尽きたら、代々伝わる家庭療法で腸を刺激してみよう。

ひとつは、寝る前に温かい牛乳を飲むこと。ほとんどの場合、翌朝に効果がある。寝る前の温かい牛乳は、安眠をもたらし、朝の便通を和らげることが証明されている。
もうひとつ古くから愛されているのは、起床時に温かいレモン水を飲むことだ。水には便を柔らかくする作用があり、レモンには胃の不快感を和らげる酸性成分（アスコルビン酸）が多く含まれている。このふたつが相まって、便秘解消に効果的なのだ。