口腔内の健康を増進させる簡単な方法
テレビのコマーシャルは、口腔の健康について一定の理想を掲げています。信じられないほど白い歯や、ミントのような爽やかな息を宣伝し、誰もが目を奪われるようです。そして、1日2回の歯磨き、フロス、洗口液の使用が必要であることを知っているにもかかわらず、私たちは口の中の健康に関して怠りがちです。口腔の健康を高める方法を説明する前に、そもそもなぜ口腔の健康が大切なのかを見ていきましょう。
なぜ口腔の健康が重要なのか？
大きく分けて、口腔の健康とは、慢性的な口や顔の痛み、口腔がん、口内炎、歯周（歯肉）病、虫歯、歯の喪失、その他の口腔の障害がないことと理解されています。そして、口腔の健康は、以下のような他の健康状態とも関連することが研究されています。
癌。がん治療により、一般的に口腔内に痛みやその他の問題が生じます。
糖尿病。糖尿病の方は、歯周病、ドライマウス、痛み、潰瘍、感染症、虫歯のリスクがあると言われています。
心臓病。心臓病を患っている方は、歯科治療中に口腔内の感染症を発症する危険性があります。
HIV。免疫力の低下により、HIVに感染している人は、噛むときに痛みや圧痛を感じることがあります。
呼吸器系疾患。口腔内環境が悪いと、肺炎のリスクが高まります。
また、歯周病の妊婦は、未熟児や低体重児を出産する可能性があります。また、歯がない人は、食べやすいようにと食事を制限し、栄養が足りなくなる可能性があります。このように、口腔内の状態と全身の健康状態には共通点があるため、口腔内の健康を増進することが必要です。
口腔内の健康を保つためのヒント
1. 正しい食生活
多くの親は、虫歯になるのを恐れて、子供のお菓子の量を制限しています。そして、それは間違いではありません。しかし、ある種の食品は、口腔障害を引き起こす危険性があります。虫歯になる可能性のあるものは、以下の通りです。
砂糖の入った食べ物や飲み物。砂糖に常に触れていると、虫歯になる可能性があります。また、硬いキャンディーは、歯が折れたり欠けたりする原因になる可能性があります。
氷。氷を噛むと、歯のエナメル質に傷がつきます。
柑橘系の食べ物。酸性の食品は、歯のエナメル質を侵食し、虫歯の原因になります。レモンやオレンジのジュースをよく飲む人は、時々、普通の水に変えてみてください。
カフェイン コーヒーや紅茶は歯を着色させる可能性があります。カフェインの影響を防ぐために、水分を多めに摂るようにしましょう。
粘着性のある食べ物。これらの食品は歯の表面に付着しやすく、細菌が活動するのに十分な時間を与えます。虫歯を防ぐために、粘着性のあるものを食べたら、必ず歯磨きをしましょう。
アルコール。過度のアルコール摂取は、脱水症状やドライマウスを引き起こします。やがて唾液の分泌量が減り、虫歯やその他の口腔感染症を引き起こす可能性があります。
虫歯の原因となる食べ物や飲み物の摂取を控えることで、口腔内の健康問題を回避することができます。
2. ペパーミントの葉を噛む
ニンニクやタマネギをたくさん使った料理を食べた後は、歯磨きをするのが大変です。また、チューインガムには砂糖が使われているものが多く、砂糖の代用品を使っているものは、失われたカロリーを補うためにさらに食べてしまう可能性があります。
代わりに、ペパーミントの葉を噛んでみてください。ペパーミントの葉には糖分が含まれていないので、健康全般に良いのです。
さらに、ペパーミントの葉を噛むと、唾液のpHレベルが上がり、口腔内のホメオスタシス（体液と健康なpHレベルのバランス）が効果的に調整されることが研究で示されています。これは、感染症、虫歯、口臭を予防することにつながります。ですから、できる限りペパーミントの葉をむしゃむしゃと食べてください。
3. ホルモンバランスの調整
ホルモンのバランスが崩れると、口腔内の健康が損なわれる可能性があるという研究結果があります。特に閉経前の女性は、ドライマウス、味覚の変化、灼熱感などの症状が出る危険性があります。
また、エストロゲン、プロゲステロン、絨毛性ゴナドトロピンといったホルモンのバランスが崩れると、歯の移動、膿瘍、歯の喪失につながる可能性があるそうです。
もし、あなたが上記のような口腔内の問題を抱えているなら、ホルモンバランスが崩れていないかどうか、専門家に相談してみてください。このようなアンバランスを、特定のサプリメントや食生活の改善によって治療することで、これらの口腔の健康状態の症状を軽減することができます。
4. カルダモンでリンスする
細菌を除去するために高価な洗口液に投資する必要はありません。必要なのは、水とカルダモンを混ぜたもので口をすすぐだけです。
このスパイスには抗菌作用があり、口腔内の感染症や口臭、虫歯を予防することが研究で示されています。また、唾液の分泌を促し、歯を清潔にする効果もあります。
これらのヒントに加えて、年に1、2回、口腔内のチェックを受けるようにしてください。心配なことがあれば、歯科医に相談してください。妊娠中の方、特定の健康障害をお持ちの方、更年期の方は、注意すべき口腔内の健康状態について専門家に尋ねてみてください。
