パイナップルとそれを食べることによる科学的根拠に基づく健康効果
何世紀も前、ヨーロッパ人がアメリカ大陸を植民地化し始めた頃、パイナップルは熱帯からヨーロッパまで帆船で運ばなければならず、高価なものであったため、贅沢品でした。しかし、現在では南極大陸を除くすべての大陸でパイナップルが栽培され、さまざまな品種が出回っています。
パイナップルには、私たちの体に必要な多くの栄養素やミネラルが含まれており、治療や治癒に効果があることが知られています。パイナップルのすべての部位には、タンパク質分解酵素の混合物であるブロメラインと呼ばれる酵素エキスが含まれています。ここでは、パイナップルを食べるべき10の理由をご紹介します。
炎症を抑える
パイナップルに含まれる酵素であるブロメラインは、怪我や外科手術に伴う炎症と痛みを軽減することが知られています。ブロメラインは、炎症性メディエーターの大部分を減少させ、様々な症状において抗炎症剤として重要な役割を果たします。また、この酵素は、炎症や軟部組織の損傷の治療効果があるため、多くの臨床応用に投与されています。
血栓の予防
ブロメラインが血栓を防ぐことは、研究により明らかにされています。ある研究では、ブロメラインは血清線溶能を高め、血液凝固に関与するタンパク質であるフィブリンの合成を阻害することにより、血液凝固に影響を与えることが明らかにされています。パイナップルは、頻繁に飛行機を利用する人や、血栓を作るリスクの高い人に特に適しています。
癌のリスクを減少させる
パイナップルは、フリーラジカルを中和し、その害を防ぐのに不可欠な抗酸化物質とほぼ同義語です。フェノール化合物やカロテノイドなど、食品に含まれる様々な抗酸化物質には、抗発癌作用があることが研究により示されています。食品中に分布する様々な種類の抗酸化物質の併用（カロテノイドとフラボノイドの混合物）は、がん予防に有効であることが示されています。
関節炎の痛みを和らげる
パイナップルの抗炎症作用は、痛風や手根管症候群のような同様の痛みを伴う症状以外にも、関節炎の痛みを軽減することが知られています。多くの研究において、パイナップルは変形性膝関節症の患者に使用されています。パイナップルに含まれるブロメラインと呼ばれる酵素は、非ステロイド性抗炎症薬に代わる治療法を提供することが知られています。この酵素には鎮痛作用があり、これは痛みのメディエーターに直接影響を与えるためと考えられています。
黄斑変性症を予防する
パイナップルにはβ-カロテンも含まれており、視力に影響を及ぼす黄斑変性症のリスクを大幅に軽減するために欠かせない成分です。白内障は、水晶体のタンパク質が光酸化され、タンパク質が損傷、蓄積、凝集、沈殿することによって発症すると考えられています。実験では、カロテノイドの摂取量が最も多い五分位の患者さんでは、黄斑変性症のリスクが43％低いことが観察されました。
高血圧を抑える
高血圧は、血圧が危険なレベルまで上昇する病気です。パイナップルには、健康的な血圧を維持するために不可欠なカリウムが豊富に含まれています。多くの観察的研究により、食事性カリウムの摂取は、高血圧患者および非高血圧患者の両方において、用量反応的に血圧を有意に低下させることが実証されています。
胃の不快感を和らげる
食べ物や生活習慣が体に負担をかけ、胃の調子を崩すことはよくあります。パイナップルジュースのトールグラス1杯で、この問題を簡単に解決することができます。また、吐き気やつわりを軽減する効果もあります。
歯茎の健康を保つ
パイナップルに含まれるビタミンCは、口の中の健康に重要な役割を果たします。カップ1杯のパイナップルで、1日に必要なビタミンCの105パーセントを摂取することができます。ですから、この果物を食べたり、ジュースを飲んだりすることは、歯肉炎や歯周病のリスクを減らすのに役立ちます。ビタミンCが宿主の防御機構を改善し、歯周病の健康維持に関与していることは、臨床的に証明されています。
生殖能力を高める
多くの研究が、抗酸化物質を豊富に含む食事を摂取することで生殖能力が高まることを示しています。パイナップルに含まれるビタミンC、ベータカロチン、亜鉛、葉酸などの抗酸化物質や栄養素は、男性・女性両方の生殖能力に良い影響を与えます。フリーラジカルは、女性の生殖プロセスに影響を与える多くの病気の原因であり、酸化ストレス、精子のDNA損傷、アポトーシスを引き起こし、男性不妊につながることが知られています。男性不妊症の30～80％は、酸化ストレスによる精子へのダメージが原因であると考えられています。
肌の健康を改善する
ビタミンCは、皮膚の健康に不可欠であり、パイナップルはビタミンCの豊富な供給源です。また、コラーゲンの生成を促進し、健康でしなやかな肌に不可欠なフリーラジカルを除去するのに役立ちます。パイナップルのフェイスマスクを外用するだけでも、肌を若返らせることができます。ビタミンCは強力な抗酸化物質で、皮膚科では光老化に伴う変化の治療と予防、色素沈着の治療に局所的に使用することができます。
