バランスを崩す原因 バランスを崩す原因

めまいは誰でも経験したことがあるはずです。しかし、もしあなたの平衡感覚が定期的に低下しているなら、心配する理由があります。私たちは当たり前のようにバランスをとっていますが、これはとても複雑な機能です。そして、この機能には耳が重要な役割を担っています。内耳は迷路と呼ばれ、三半規管、神経、体液からなる複雑なシステムになっており、体の位置がどうなっているか、また、ある動きによって位置が変化したときにそれを脳に伝えます。

バランスシステムには、その他の要素も関わっています。バランス感覚を持つためには、自分の位置を確認し、他の体の部位の位置や周囲の空間に対するいくつかの重要な体の部位の位置を知っている必要があります。例えば、肩や胸に対して足がどのような位置にあるかは、脳が知っているはずです。関節や筋肉、腱などに存在する位置や動きの検出器が、その情報を脳に伝えているのです。また、バランスを保つためには、適切な両眼視機能も重要です。これらの感覚システムのいずれかが適切な信号を送れなくなると、バランス感覚は失われます。

さまざまな要因が、この複雑なシステムを混乱させ、バランス障害を引き起こす可能性があります。

内耳の問題

感染症、血液循環の問題、加齢などにより、内耳に障害が生じると、平衡感覚に問題が生じることがあります。内耳の問題がバランスを失わせる原因となっている場合、聴覚と平衡感覚システムの両方が互いに近い位置にあるため、聴覚にも問題がある可能性があります。そのため、耳の中でブーンという音や耳鳴り、ある程度の難聴などの問題も発生している場合は、内耳の検査を受けることをお勧めします。内耳の問題に関連するバランス障害には、次のようなものがあります。

迷路炎は、迷路の炎症または感染症です。めまいや立ちくらみなどの平衡障害に加えて、この病気にかかると、吐き気、難聴、耳鳴りなどの症状が出ることがあります。迷路炎になると、吐き気やめまいを抑える薬が処方されることがあります。また、脳がアンバランスに適応するように訓練する運動も効果的です。

前庭神経炎は、内耳にある聴神経や前庭神経に炎症が起こる病気です。この炎症は、通常、感染症によって引き起こされます。症状は、激しく回転する感覚から軽いめまいまで様々です。また、視力障害、嘔吐、吐き気、ふらつき、集中力低下などの症状が出ることもあります。

メニエール病は、内耳に影響を及ぼすまれな疾患です。めまい、耳鳴り、耳の圧迫感、聴力低下などが生じます。この疾患の正確な原因はまだ分かっていません。しかし、専門家の中には、迷路内の液体の量の変化と関係があるのではないかと指摘する人もいます。

良性発作性頭位めまい症は、頭の位置を変えたときに、激しいめまいの発作が短時間起こることが特徴です。例えば、頭を傾けたとき、上を向いたとき、屈んだときに回転しているように感じることがあります。内耳に埋まっている耳石と呼ばれる炭酸カルシウムの結晶がゆるみ、三半規管と呼ばれる内耳の部屋に移動することで起こります。三半規管は平衡感覚や知覚をつかさどる器官であり、その機能が阻害されます。良性発作性頭位めまいは、高齢になるにつれて発症したり、頭部外傷により発症することがあります。

リンパ節周囲瘻は、内耳から中耳に液体が漏れることで起こる症状です。その結果、通常、活動時に増加するふらつきや、吐き気、めまいが生じます。鼻周囲瘻は、頭部外傷、慢性的な耳の感染症、または肉体労働が原因で発症することがあります。また、スキューバダイビングをしたときのように、気圧の急激な変化により発症することもあります。また、生まれつきこのような状態にある人もいます。

マル・ド・ドバークマン症候群

常に揺れているような感じがする病気です。通常、船で移動した後に起こり、陸に上がって数時間から数日経つと治ります。しかし、場合によっては、数ヶ月から数年間も続くことがあります。この症候群の原因はまだわかっていません。

糖尿病や甲状腺の問題などの全身性疾患

全身的な疾患も、バランス障害を引き起こすことがあります。

糖尿病は、結合組織、内耳の構造、および内耳液の代謝に変化をもたらし、その結果、バランスを乱します。糖尿病に伴う神経の損傷は、自分の体がどこにあるかという感覚を妨げ、平衡感覚を失わせることもあります。その他、喉の渇き、頻尿、疲れやすい、体重減少、目のかすみなども糖尿病のサインです。

甲状腺機能低下症も、バランス障害を引き起こす可能性のある疾患です。甲状腺機能低下症になると、甲状腺から十分な甲状腺ホルモンが分泌されなくなります。めまいのほか、体重増加、息苦しさ、動悸、思考や言語、動作の鈍化、食欲不振、便秘などの症状が出ることがあります。

血行不良

血行不良による平衡感覚障害は、血管性めまいと呼ばれます。内耳や平衡感覚をつかさどる脳の下部への血流が低下すると、内耳と脳の機能不全が重なり、平衡感覚に問題が生じます。血管性めまいは高齢者に多く、高コレステロール、高血圧、糖尿病、喫煙などの危険因子と関連しています。その他、複視、周辺視野の喪失、目のかすみ、難聴、手足や顔のしびれ感などの症状が出ることもあります。めまいそのものが血管の原因であることはほとんどありません。

低血圧

低血圧の人は、立ち上がるときなど体勢を変えたときにめまいを感じることがあります。これは、起立性低血圧または姿勢性低血圧と呼ばれます。血圧が下がりすぎると、脳に十分な血液が供給されなくなります。その結果、軽い頭痛やめまい、失神などを引き起こすことがあります。めまいや平衡感覚の喪失のほか、目のかすみ、吐き気、不整脈や心拍の乱れ、錯乱、全身の脱力感などが起こることもあります。アルコールやカフェインの摂取を控える、サポートストッキングを使用する、徐々に立ち上がる、長時間立ちっぱなしにしない、少量の食事を定期的にとるなどの生活習慣が、この症状への対処に役立ちます。

偏頭痛

片頭痛の兆候としてめまいを経験する人もいます。片頭痛の一般的な症状には、激しい頭痛、吐き気、嘔吐などがあります。また、視力や言葉の問題、首のコリ、音や光に対する過敏性などもあります。片頭痛になりやすい人は、片頭痛を誘発する要因を避けることが有効です。一般的な誘因は、ストレス、アルコールやチーズなどの食品、喫煙、特定の薬物などです。

中枢神経系疾患

それほど一般的ではありませんが、めまいや平衡感覚に問題がある人の中には、神経学的な症状に悩まされている人もいます。脳卒中、神経系に影響を及ぼす多発性硬化症、腫瘍、背骨の上部や後頭部付近の骨の変形などが、バランス問題を引き起こすことがあります。脳の下部は、脳幹と小脳を含み、バランスの管理に関与しています。この領域は、姿勢、動作、および言語にも関与しているため、神経学的障害が原因である場合は、これらの側面にも影響が及ぶ可能性があります。

視覚や骨格の問題

先ほど見たように、視覚と骨格もバランスを保つのに重要な役割を果たします。目の筋肉のアンバランスや関節炎など、これらに問題があると、バランス障害を引き起こす可能性があります。

頭部の外傷

頭部への外傷は、軽微なものであってもめまいの原因となることがあります。これは、怪我による脳や内耳の問題が重なっている可能性があります。

薬物治療

多くの薬は、バランスに悪影響を及ぼす傾向があります。薬によって引き起こされる問題には、視力の変化、ふらつき、めまい、または眠気が含まれることがあります。一部の薬は、内耳に損傷を与える可能性もあります。バランスに影響を与える可能性のある一般的な薬には、アレルギーのための抗ヒスタミン薬、抗不安薬、抗うつ薬、血圧の薬、鎮痛剤などがあります。

高齢になると、薬の分解や吸収が異なるため、特に高齢者は薬の副作用を受けやすいかもしれません。服用中の薬が原因で平衡感覚に問題があると思われる場合は、医師に相談してください。