ストレスにまつわる5つの俗説を覆す

私たちがストレスを感じるのは、私たちの人生が常に厄介な展開に満ちているからであり、時には、成功したキャリアを手に入れるためのパッケージの一部として、ストレスを感じることもあるからです。

私たちは皆、ストレスについて、このような素晴らしい響きを共有してきました。しかし、真面目な話、あなたはすべて間違っています。

このようなストレスに関する奇妙な理論を広めてきたために、私たちの脳はちょっとしたことで汗をかき始め、精神衛生上非常に危険な状態になっているのです。ですから、今こそ、このような誤解を解かなければならないのです。そこで今回は、ストレスに関する最も一般的な俗説を5つご紹介します。

1 誤解：ストレスは状況から来る

真実：ストレスは、状況に対して抱く考えから生じる。

基本的に、私たちは生まれながらにして考えすぎなのです。これはネアンデルタール人の祖先から受け継いだ特性で、彼らの脳は人類の長寿を促進するために生存に焦点を当てるように設計されています。そのため、リスクや危険の兆候を見極め、それを記憶しておくことは、生存戦略の重要な一部となったのです。そのため、私たちの脳は長い年月をかけて、悪い知らせを見つけ出し、それを長期記憶に留めておくことができるように進化してきたのです。

さらに悪いことに、ネガティブな感情には、より多くの思考が必要とされます。私たちは、ネガティブな感情を何時間もかけて反芻し、大げさなくらいに誇張してしまうのです。このように、過剰に分析されたものが脳に記憶され、実際には問題は微々たるものであることが多いのです。

ですから、ポジティブに考えるように脳をトレーニングすることが必要です。そうすれば、ネガティブに考えすぎていた脳が停止し、どんな状況でもよりよく把握できるようになります。

2 誤解：ストレスはネガティブな出来事によってのみ引き起こされる。

真実：ストレスは、どんな出来事に対しても、あなたがどう感じるかによって引き起こされるものです。

人生で最も幸せな瞬間のひとつである結婚式の準備も、経済危機と戦うのと同じようにストレスになり得ます。

脳についてお話ししたことを思い出してください。脳は、最悪の事態に備え、ネガティブに考えるよう訓練されています。これは、その出来事が嬉しいものであろうと、悲しいものであろうと関係なく起こります。ですから、もしあなたが壁に背を向けていると感じたら、それはあなたが置かれている状況のせいではなく、何か悪いことが起こるかもしれないということを脳に伝えているからだと知っておいてください。

解決策は？どんな状況でもポジティブに考えるように脳をトレーニングすれば、自動的に気持ちの動揺が収まります。

3 誤解：ストレスを感じずにはいられない

真実：いいえ、あなたはストレスを感じずにはいられません。

ストレスは、脳が、ひいては体が、長い時間をかけて作り出した自然な反応に過ぎないことはおわかりいただけたと思います。しかし、ストレスはどうしようもないものだと考えてはいけません。

ストレス発作を無視し続ければ、あなたの心は「もしもの時」のシナリオに何度も悩まされ続けることになります。そして、ストレスがかかっているのは心だけなのに、体はあたかも生存のための重大な問題であるかのように「戦う」モードに入ってしまうのです。実際には、戦うべき侵略者は存在せず、自分自身を傷つけるだけで終わってしまいます。ですから、不必要なパニック発作によるストレスは、あなたを傷つけるだけでなく、あなたを殺すこともあるのです。

子供に共有の仕方を教えるように、自分の思考が制御不能にならないよう、マインド・マネージメントを積極的に実践する必要があります。そうすることで、心身の健康が大きく改善されるだけではありません。

4 誤解：運動はストレス解消に役立つ

真実：運動はストレスの症状を和らげるだけで す。

運動などのストレス対処法は、問題の核心部分、つまり、今起きていることについてのあなたの考えを対象にしていません。つまり、運動はストレスの影響を和らげることはできても、その原因を解決することはできないのです。その結果、ストレスは何度もあなたを苦しめることになります。

もっと効果的なのは、自分の人生に起きている良いことに目を向けることです。たとえそれが、取るに足らないような小さな喜びの瞬間であったとしても。そのためには、感謝日記をつけるとよいでしょう。

また、自分のストレスの引き金になるものを認識し、困難な状況でも違った考え方や反応ができるように訓練することで、ストレスや不安を感じにくくすることも必要です。

5 誤解：症状がない？あなたはストレスを感じていない

真実：あなたはおそらく、自分の体がストレスに対してどのように反応するかを認識していないのです。

ストレスが人に与える影響には、約50の “一般的な “方法があると言われています。その主な理由は、ストレスはその人の思考に大きく関係するため、人それぞれ異なる影響を与えるからです。ですから、いわゆる「典型的な」ストレス症状がないからといって、ストレスがないわけではありません。むしろ、自分の体がストレスに対してどのように反応しているのか、自覚していない可能性があります。

もし、あなたが謎のアレルギー発作を頻繁に起こしたり、食欲が急に増したり減ったりしているのなら、ストレスが原因である可能性があります。