グルテン不耐症は、人生の後半で発症する可能性があります

アレルギーや過敏症、不耐症は、患 者にとって生涯の苦痛となることが少なくありません。誘因を避けるだけでなく、誘因にさらされたときの対処法を考えておくことも必要です。その中でも特に注意が必要なのが、「グルテン不耐症」です。セリアック病とグルテン過敏症を合わせた広い意味での「グルテン不耐症」です。

セリアック病では、グルテンを食べると命に関わることがあります。グルテン過敏症では、グルテンを食べるとガス、膨満感、便秘になることがあります。通常、グルテン不耐症は子供の頃に発症し、その後、生涯にわたって続く。しかし、人によっては、かなり後になってから発症し、その後も続くこともあります。ここでは、その原因となるいくつかの方法と、それに対処するための生活習慣をご紹介します。

グルテン不耐症の発生メカニズム

一過性のグルテン不耐症

急性赤痢や胃炎の後によく見られる現象で、病気の原因となる細菌によって腸絨毛が扁平になり、栄養吸収に重要な表面積が失われる。このような人がグルテンを食べると、さらに問題を悪化させることになります。

胃炎の後、なかなか健康な状態に戻らないと感じたら、医師から数ヶ月間グルテンフリーの食事をするように勧められるかもしれません。一定期間経過後、小腸に絨毛が生えているかどうか再検査をします。その後、医師はゆっくりとグルテンを食事に戻し、変化を観察することがあります。その名の通り、この症状は一過性のものであることが多く、ほとんどの人が最終的にグルテンを食べることに戻ることができます。

後年になってから診断される

グルテン不耐症の検査は、近年、非常に高度になってきていることを理解する必要があります。しかし、数十年前までは、除去食がこの疾患を診断する唯一の方法でした。そのため、生涯にわたってグルテン過敏症を患っていたにもかかわらず、適切な診断を受けることができなかった可能性があります。

その結果、定期的に受診する医師の診察で、自分がグルテン不感症であることが判明することもあります。グルテンフリーの食生活に慣れるのは、少し大変なことです。一つは、食習慣が変わるということです。また、様々な食品から十分な栄養を摂取する必要があります。

精製された穀物が原因である可能性

グルテン不耐性の人の数が比例して増えることだけを予想した2018年の研究では、診断を受けたことのない人が突然グルテン不耐性であることが判明しました。この研究は、グルテン不耐性は幼少期だけに現れるという信念を打ち砕くものでした。

この現象について、研究者たちは、精製された穀物にはより多くのグルテンが含まれており、それが反応を起こしている可能性があると説明した。また、環境による腸内細菌叢の変化により、以前はなかったアレルギーの引き金が引かれるようになったという説もあります。

グルテン不耐性に関しては、完全にトンネルから抜け出せるということはありません。環境、食習慣、食べ物の性質など、いくつかの要因が、人生の後半にグルテン不耐性を発症させる可能性があります。