のどの痛みに悩まされる主な理由

朝起きたときに喉が痛むことがありますか？喉頭の炎症後、嚥下困難になったことはありませんか？のどが痛くなる原因はさまざまです。喉の病気には多くの症状がありますが、そのほとんどは、早期に発見すれば、簡単な家庭療法で治療することができます。全国外来医療調査によると、喉の痛みは血圧の問題、腰痛、皮膚の状態よりも上位にランクされています。のどが痛くなる主な理由を見てみましょう。

ウイルス感染

風邪やインフルエンザなどのウイルス感染は、喉の痛みの最も一般的な原因です。実際、のどの痛みは風邪の初期症状のひとつです。感染によってリンパ組織や喉頭が膨張し、喉の痛みを引き起こします。

ウイルス感染が重症化すると、喉頭炎（声帯の炎症）を引き起こすことがある。この感染症も喉の痛み、かゆみ、乾燥を引き起こし、声がかすれます。単核球症、インフルエンザ、流行性耳下腺炎、ヘルパンギーナなど、他の伝染性ウイルス感染症も喉の痛みを引き起こすことがあります。

細菌感染

喉の痛みは、溶連菌感染症や扁桃腺炎などの細菌感染によって引き起こされることもよくあります。溶連菌感染症は溶連菌の感染によって引き起こされ、風邪や鼻づまりは伴いません。溶連菌感染症による痛みは、かなり強いことがあります。溶連菌感染症に罹患すると、食欲不振、首のリンパ節の腫れ、嚥下障害を伴うこともあります。

扁桃腺炎は、のどを侵す一般的なウイルス感染症で、扁桃腺に炎症を起こします。喉の痛み、発熱、嚥下障害など、症状は溶連菌感染症と似ています。

同様に、扁桃腺、アデノイド、喉頭蓋、および口蓋垂の細菌感染も、それぞれの部位に喉の痛みを引き起こすことがある。

傷害および刺激物

長引く咽頭痛は、通常、咽頭の傷害や異物による刺激によって引き起こされます。

喉の炎症と傷害の原因

低湿度と高地

高地は気温が低く、気候も乾燥している（湿度が低い）。この両方が喉の炎症につながる。寒い環境は鼻炎や喉の痛みを引き起こし、湿度が低いとシックハウス症候群の症状が強くなる。ある研究では、低温と低湿度はともに喉の痛みのリスクを高めることが示されている。

喫煙

一般的に、煙は刺激物であることが証明されている。煙、特にタバコの煙にさらされると、喉の痛みやその他の深刻な障害を引き起こすことが知られています。

有害空気の吸入

オゾン、窒素酸化物、その他の浮遊粒子などの大気中の汚染物質は、世界中で喉の病気（喉の痛みを含む）の主な原因となっています。

鼻腔排水

喉の奥への鼻汁の排出も喉の痛みの主な原因です。

アレルゲンにさらされたときの口呼吸

咽頭粘膜が乾燥し、のどの痛みや関連症状がさらに悪化します。その影響は、冷たく乾燥した空気の場合と同じです。

鋭利なものを飲み込んだことによる切り傷または刺し傷

のどに物理的な外傷があると、のどが痛むことがある。呼吸チューブや喉頭マスク気道の挿入によって引き起こされる炎症反応に起因する術後の咽頭痛が良い例です。

声帯のうっ血

スポーツ観戦やコンサートで何時間も声援を送り続けた後、声が出なくなったり、のどが痛くなったりした経験が一度はあるかもしれません。また、仕事で長時間話し続けることもあるでしょう。教師、企業のトレーナー、劇団員などは、毎日大きな声を出さなければならないため、喉の痛みに直面することがよくあります。

大きな声を長時間出し続けると、声帯に負担がかかり（その結果、声帯や筋肉が炎症を起こし）、のどが痛くなることがあります。通常、この炎症は一時的なもので、炎症が治まれば痛みも嗄声も治まります。しかし、声帯に負担がかかり続けると慢性的な痛みを引き起こし、声の出し方が永久的に変わってしまう可能性があります。

喉の痛みの兆候に注意しましょう。喉の痛みが慢性的で、2～3日経っても軽減しない場合は、医師の診察を受けてください。また、回復を早めるために十分な休息をとるようにしましょう。