線維筋痛症への新たな洞察。原因と診断

あなたは常に体のいくつかの部分の筋肉痛を経験する。不眠症、集中力の欠如、疲労感などは、日常的に経験することです。しかし、何度も医者に通い、何度もレントゲンやMRIを撮っても、自分の状態を説明できるような病気とは診断されません。それどころか、「気のせいではないか」とさえ思ってしまうのです。様々な医師やオンラインサポートグループに助けを求めた結果、線維筋痛症に罹っている可能性があるのではないかと考え始めました。

線維筋痛症の患者さんが痛む体の部分には、物理的な損傷や傷は見られないため、最近までこの症状は精神疾患であると信じられていました。しかし、現在では、線維筋痛症には病態生理学的な根拠があることが研究により示されています。線維筋痛症は、世界人口の3～6％が罹患していると言われており、その理解や診断が困難な疾患です。実際、4人中3人が診断されないままになっています。

原因および危険因子

線維筋痛症の正確な原因は不明です。しかし、研究により、怪我、精神的外傷、ウイルス感染、ホルモンの変化、または薬物によって、この症状が引き起こされる可能性があることが明らかにされています。線維筋痛症の危険因子としては、以下のようなものがあります。

性別 線維筋痛症患者の10人中9人は女性です。

年齢：線維筋痛症は、20歳から60歳までの人によく発症し、35歳前後がピークとなります。また、10代で発症することもありますが、まれなケースです。

家族歴。親や兄弟が線維筋痛症に罹患している場合、発症する可能性が8倍高くなると言われています。

ストレスレベル：家庭や職場でストレスの多い環境にいると、発症リスクが高まります。

トラウマ：幼少期にトラウマとなるような出来事を経験した人は、大きくなってから線維筋痛症を発症する可能性があります。

線維筋痛症の診断基準

線維筋痛症を正確に診断する検査はありません。また、診断がつかないまま何年も経過するケースもあります。線維筋痛症の患者さんは、うつ病や関節炎などの病気を併発していることが多いため、正確に診断するのは複雑で、5年以上かかることもあるそうです。

それでも、最近、米国リウマチ学会が診断基準を発表し、診断のプロセスが容易になりました。線維筋痛症と診断されるためには、症状が最低3ヶ月以上続いていることが必要です。診断の基準は3つあります。

1. 生理的症状（広範性疼痛指標）

圧痛点と呼ばれる、触ったり押したりすると局所的に強い痛みを感じる部位が身体になければなりません。線維筋痛症と診断されるには、これらの部位のうち5箇所以上に痛みを感じる必要があります。

首の後ろ、髪の生え際の真下のどちらか一方。
首の前面のどちらか一方、鎖骨の上。
胸の左右どちらか、鎖骨の真下。
背中上部の左右、首と肩の境目あたり。
背中の上部のどちらか一方、背骨の横。
腰の真下で、背中の下のどちらかの側。
両腕の内側、肘の内側あたり。
腰骨の下のお尻のどちらか一方。
どちらかの膝頭。

2. 精神的症状（症状重症度スケール）

圧痛点とは別に、重症度を0～3のスケールで評価する必要があります。診断のためには、重症度スケールのスコアが7-9であることが必要です。

疲労感
睡眠障害
集中力の低下、記憶力の低下。

3. その他の症状

圧痛点、SSSのスコアと合わせて、その他の症状も評価されます。以下のような症状があります。

うつ病
しびれ
吐き気
過敏性腸症候群のような消化器系の問題

上記の点をすべて考慮に入れ、症状が他の類似の病気（甲状腺や肝臓の病気など）の結果でないことを確認した後、医師は患者を線維筋痛症と診断します。しかし、人によって症状の現れ方が異なるため、この基準が最終的な診断基準となるわけではありません。線維筋痛症に対する理解は大きく進みましたが、より正確な診断のためには、さらなる研究が必要なのです。

線維筋痛症の理解への新たな洞察

最近の研究で、線維筋痛症に対する私たちの理解に新たな知見がもたらされました。この研究は、37人の線維筋痛症患者と35人の健常者を対象に行われました。被験者には、視覚、聴覚、触覚の3種類の刺激が与えられました。MRIは、それぞれの刺激に対する被験者の脳の反応を記録しました。

その結果、線維筋痛症患者の脳のさまざまな部位が、刺激に対して異なる反応を示すことが確認されました。研究者らは、脳に基づく線維筋痛症の「サイン」を特定し、ある刺激を痛いと感じるようになった。 このサインは、健康な被験者には見られなかった。また、別の研究では、痛みを感じる体の部位には、過剰な量の血管が存在することが明らかにされました。血管の量が増えたことが、痛みの感覚の高まりにつながったのかもしれない。

この研究結果は、線維筋痛症に脳や神経系が関与している可能性を示唆しています。専門家は、この研究の結果や方法は単純化されすぎていると考えていますが、この研究が持つ将来性については一致しています。さらに研究が進めば、線維筋痛症の効果的な診断と治療に役立つ可能性がある。実際、患者の脳のパターンを考慮した新しい治療法である感情認識・表現療法は、何人もの線維筋痛症の患者を救っています。