砂糖があなたの体と心をダメにする方法

何年もの間、誰もが脂肪をカットしたり、脂肪抜きダイエットに明け暮れる一方で、私たちは真犯人を無視してきた。栄養学者をはじめとする世界中の人々が、砂糖が静かな殺人者であるという事実に徐々に目覚めている。毎日食べているパンや甘いコーヒーは、一見何の変哲もないように思えるかもしれないが、砂糖がどのようにあなたの体を破壊するのかを紹介しよう。

砂糖が体に与えるダメージ

老化を早める

砂糖は体の内側だけに作用すると思ったら大間違い。確かに、砂糖はココナッツオイルと一緒にスクラブにすると素晴らしい角質除去剤になるが、摂取するとなると話は全く違ってくる。砂糖は肌のコラーゲンとエラスチンにダメージを与える。これは肌の老化を早め、乾燥やシワを引き起こしやすくする。太陽の光を浴びると、このプロセスはさらに加速する。文字通り、砂糖の影響は目に見えて明らかなのだ。

炎症を引き起こす

砂糖は炎症を促進することが分かっており、その結果、いくつかの病気にかかりやすくなるが、最も心配なのはガンである。砂糖の多い食事によってインスリンが長時間分泌されると、炎症が強まり、腫瘍細胞の増殖が促進される。それだけでは十分でないかのように、肌では吹き出物やニキビ、シワの原因になる。また、砂糖は細菌を繁殖させる餌や温床になることもある。

コレステロールを増やす

長年、心臓病は飽和脂肪のせいだと考えられてきたが、今や真犯人は砂糖であることがわかっている。研究によると、砂糖を摂取するとLDLとトリグリセリドの値が上昇する。砂糖はコレステロールの生成を促進するだけでなく、コレステロールが動脈壁に付着するのを促し、最終的には心臓発作や脳卒中を引き起こす。

脂肪肝の原因

脂肪性肝疾患は通常アルコール中毒と関連していた。しかし、糖分の多い食事によって引き起こされるこの病気は、ますますポピュラーになりつつある。主な原因は果糖である。果糖を過剰に摂取すると、肝臓は果糖をグルコースではなく脂肪に変換せざるを得なくなる。

インスリン抵抗性

糖質の多い食事は、2型糖尿病への第一歩を踏み出させる。その一つがインスリン抵抗性である。インスリン抵抗性とは、インスリンが長期間にわたって体内で分泌され、体がインスリンに鈍感になることである。最終的には、血糖値が上昇する原因となる。

メンタルヘルスを悪化させる

砂糖の影響は肉体的なものだけだと思っていたかもしれないが、感情をも狂わせる。食生活が不健康であればあるほど、精神的な健康にも影響を及ぼす可能性が高くなります。過剰な砂糖は統合失調症の症状を悪化させるという研究結果もある。また、こうした食生活はうつ病とも相関関係があるようだ。

中毒のような症状を引き起こす

砂糖は脳に影響を与えるため、非常に中毒性が高い。砂糖は大量のドーパミンを放出し、脳の快楽中枢と報酬中枢を活性化する。こうした認知的・生物学的プロセスは、コカインやヘロインのような麻薬中毒者に見られるものと実は似ている。これが暴飲暴食のサイクルに陥り、最終的には糖尿病や心臓病を引き起こすのだ。

不安につながる

砂糖の中毒性は、実際に禁断症状を引き起こすという研究結果もある。常習的に暴飲暴食をしている人が、一定期間糖分を摂らないようにすると、実際に不安やうつ病に似た行動をとるようになる。朝、甘いブレンドコーヒーを飲まないと惨めな気分になるのは、おそらくこのためだろう。

IQを低下させる

そうだ。その通りだ。砂糖はあなたの頭を悪くする。研究者たちは、高糖質食を与えたラットの脳機能が著しく低下していることに気づいた。砂糖は脳の思考力や新しい情報の吸収力に影響を与えるのだ。ですから、試験当日の朝、朝食にキャンディーバーをほおばる前に、よく考えてみてください。

砂糖の摂取を減らす方法はたくさんあります

朝の紅茶やコーヒーから砂糖を抜く。毎日何杯も飲むと、多くの砂糖が体内に入ってしまいます。

砂糖入りのシリアルは避け、パンケーキやワッフル、オートミールなど、通常入れる砂糖をカットする。新鮮な果物や少量のドライフルーツに置き換えましょう。

クッキーやブラウニー、ケーキを焼くときは、砂糖の量を3分の1、あるいは半分に減らしてもよい。その分、バニラやオレンジ、レモンのエキスを加える。

飲み物は、砂糖無添加のフレッシュなフルーツジュースでない限り、普通の水にしましょう。

砂糖にはいろいろな呼び名があり、特にラベルに記載されているので注意が必要です。コーンシロップ、果糖ぶどう糖液糖、糖蜜、転化糖、麦芽糖、ブドウ糖、乳糖、麦芽糖、ショ糖などです。

単純炭水化物も体内で糖に変わるので、白米を玄米に、白いパンを全粒粉か多粒粉のパンに変えよう。最近は全粒粉のパスタもあります。

たまに甘いものを食べるのは構いませんが、体内に入る砂糖の量には注意しましょう。定期検診で血糖値をチェックしてもらうのも悪くない。