睡眠不足が体や健康に大きく影響すること

健康であるためには、正しい食事をし、定期的に運動するだけでは十分ではありません。また、毎晩、適切な睡眠をとることも同様に重要です。睡眠不足になると、日常生活に支障をきたすことがあります。仕事の生産性が落ちたり、頭が働かなくなったり、疲れた状態で車を運転すると、自分や他人の命が危険にさらされることもあります。睡眠不足の原因はさまざまです。ストレスが多すぎる、健康上の問題で夜ゆっくり眠れない、健康よりも仕事に集中してしまう、などです。どのような理由であれ、睡眠不足は深刻な問題です。短期間だけでなく、何年も睡眠不足に陥っている人も多いのではないでしょうか。睡眠不足の大きな懸念は、睡眠不足に悩む人が自分の状態に気づかないことで、長い目で見ると生活に大きな負担をかける可能性があることです。ここでは、睡眠不足が体のさまざまな部位に与える影響について説明します。

脳

脳は、一晩の休息から最も恩恵を受ける臓器です。睡眠不足になると、集中力や判断力が低下したり、記憶力が低下したり、ストレスマネジメントがうまくいかなくなったり、気分の落ち込みが激しくなったりします。脳の働きをより効率的にするために、常に夜通しぐっすり眠ることを心がけたいものです。

ホルモン

内分泌系は、体のほとんどすべての機能を制御するホルモンを生成する役割を担っています。十分な睡眠がとれないと、内分泌系は打撃を受けます。つまり、代謝、組織機能、気分調節、性機能、生殖、成長と発達など、重要な機能がすべて阻害されるのです。

免疫系

免疫システムは、あなたの健康を維持するために非常に重要な役割を担っています。十分な休息をとらないと、その効果が損なわれてしまいます。睡眠時間が6時間未満になると、免疫力が低下し、病気や感染症にかかりやすくなります。

心臓

睡眠不足になると、循環器系にストレスが加わり、血圧が不安定になることがあります。血管は、酸素や栄養を全身に運ぶという重要な役割を担っています。ですから、血圧がコントロールできなくなると、この血管が狭くなってしまうのです。そしてその結果、脳が効率よく機能するための適切な量の酸素を得られず、消化器系は発育不良になり、継続的な酸素の供給を必要とする他の臓器も窮乏してしまうのです。

ビジョン

脳とは別に、睡眠不足で最も苦しむ臓器が目です。周辺視野が狭くなったり、ぼんやりしたり、遠くのものにピントを合わせるのが難しくなったりといった症状が出ます。また、睡眠不足になると、目の見た目も変化します。目の周りは暗くなり、目の下には袋ができます。

筋肉

睡眠不足は、協調性の低下や筋力の低下を招きます。これは、筋肉を効率的にコントロールするために必要な脳の休息がとれていないためです。そのため、簡単な作業でさえも非常に困難になってしまいます。

良い睡眠をとるためには、部屋を暗くし、電子機器などの邪魔なものがないようにすること、そしてベッドをできるだけ快適な状態にすることが大切です。毎晩同じ時間にベッドに入るようにして、体が眠りにつく時間を認識するようにしましょう。ストレスが多くて睡眠が妨げられるようなら、ヨガや瞑想などのリラックス法を試してみてください。また、就寝間際にカフェインを含む飲み物を飲むと、睡眠の質が低下することがあるので、避けてください。