夕方に歯磨きをサボってはいけない理由

いや、夜の歯磨きをサボるのはよくない。しかし、あなたはすでにそれを疑っているだろう。その理由を理解する必要がある。

口の中には200～300種類の細菌が生息している。少し「汚い」と感じるかもしれないが、腸内にはもっと多くの細菌がいることを忘れないでほしい。

実のところ、あなたの身体は消化のような正常な身体のプロセスのために細菌を必要としているのだ。つまり、有害な細菌が繁殖する機会もあるということです。

虫歯は細菌の酸の作用によって形成される

口の中に生息する限られた数の細菌種が、虫歯や歯周病を引き起こす可能性があります。そのメカニズムは次の通りです：

砂糖や甘いお菓子だけでなく、ご飯やパスタ、ジャガイモなど、炭水化物を含む食べ物を食べると、善玉も悪玉も含めて口の中の細菌に「餌」を与えていることになります。歯と歯の間に詰まった食べかすから栄養を得た細菌は増殖する。

細菌のコロニーは唾液と混ざり合い、歯の表面にぬるぬるした歯垢の層を形成します。朝起きた直後に舌を歯にあてると、このぬるぬるした層が感じられるはずです。

細菌が歯垢を形成すると、酸を産生します。この酸は歯を守る硬い組織層、特に歯のエナメル質と呼ばれる一番外側の層からミネラルを溶かしてしまいます。これが虫歯につながるのです。

夜の歯磨きのポイント

細菌を24時間放置しない

歯垢が成熟するのに約24時間かかるので、少なくとも1日1回（2回ならもっと良い！）歯を磨く必要があります。そうすることで、虫歯の原因菌が歯のエナメル質を蝕むのに必要な時間を奪うことができる。

歯垢は体内で感染症のように扱われ、炎症反応を引き起こします。歯垢が続くと、時間が経つにつれてこの炎症反応が歯茎に負担をかけます。歯周病菌は歯の周りの組織を破壊し始め、まだ感染と戦おうとしていますが、そのために歯茎は後退していきます。出血や不健康な歯茎はその結果です。

1日1回なら夕方まで

歯磨きは1日2回行うことが推奨されていますが、朝と夜のどちらかを選ぶとしたら、夜を選びましょう。

朝の歯磨きは、細菌を撃退するというよりも、爽やかな呼吸を促す効果がある。普通、朝食前に歯を磨きますよね？朝の口臭を消すためであり、日中に会う人への恩返しでもある。

一方、夜のブラッシングは本番だ。寝ている間は唾液の分泌が著しく減少する。一晩寝ると口の中が乾燥するのは、このためです。唾液は口の中の天然の抗生物質です。口の中が乾いていると、細菌の酸から身を守ることができず、一晩中細菌を放置することになります。簡単に言えば、それは歯にとって良いニュースではありません。

そのため、寝る前のブラッシングは朝の習慣よりも重要なのです。

寝る直前ではなく、夕食後30分後に磨く

寝る直前」がどれほど重要か？重要ですが、厳格ではありません。それよりも大切なのは、歯磨き粉に含まれるフッ素が細菌による酸から歯を守るのに十分な時間を寝る前に与えることです。フッ素は虫歯になる可能性を30％～50％減らします。

ですから、寝る直前ではなく、夕食から就寝までの間に歯を磨くのがよいでしょう。

また、夕食後少なくとも30分は待ってから歯を磨くことをお勧めします。細菌による酸の生成は夕食時にピークに達するため、この時間帯は歯のエナメル質が最も傷つきやすくなります。食後すぐに歯磨きをすると、柔らかくなった歯のエナメル質が歯ブラシのストロークに耐えられなくなります。

一日中炭水化物を間食しない

意図的にやっているわけではないかもしれませんが、それでもやっている可能性は高いです。一日中、炭水化物（砂糖以外）や甘いものを食べていると、口腔内細菌が増殖するのに必要な栄養を与えてしまいます。

主食に炭水化物を摂るのは構いませんが（実際、バランスの取れた食事には必要です）、食間に白パンやドーナツなど炭水化物を多く含むスナック菓子をむしゃむしゃ食べるのは控えましょう。

お口の健康を管理しましょう。真珠のような白い歯のためにできる最低限のことは、毎晩ブラッシングをすることです。年老いた自分が、そのことに感謝するはずです。