ブラキシズム（歯ぎしり）の考えられる原因

歯の痛みやこめかみや顔のこわばりで目が覚めることはありませんか？寝ている間に歯ぎしりをしている可能性を考えたことはありますか？歯ぎしりは、医学的にはブラキシズム（歯軋り症）として知られていますが、通常は眠っているときに起こります。人口の約5％がこの症状に悩まされていると推定されています。ブラキシズムは痛みを伴うだけでなく、顎の関節に負担をかけたり、歯をすり減らしたり、歯のエナメル質が欠けたりすることもあります。では、どのような時に起こるのでしょうか？

不安やストレス

不安やストレスがあると、歯ぎしりや顎の食いしばりをすることがあります。調査によると、睡眠中に起こる歯ぎしりの約70％は、不安やストレスが原因で、眠っている間に無意識のうちに影響を及ぼしているそうです。

どうすればいいか： 呼吸法や瞑想などのリラックス療法は、不安やストレスに対処するのに役立つかもしれません。また、認知行動療法という、役に立たない考えや行動パターンを特定し、それを変えることに焦点をあてるトークセラピーも有効です。

攻撃的または過敏な性格タイプ

研究によると、性格が歯ぎしりに関係している可能性がある。損失、フラストレーション、脅威に対して著しく否定的な感情反応を示し、自己批判的で批判に敏感な人が歯ぎしりをしやすい。また、過度に攻撃的、競争的、せっかちな性格の人も歯ぎしりをする可能性がある。

どうすればよいか： 自分の性格の一部、例えばストレスへの対処方法があなたを悩ませているのであれば、それに対処する手段を講じることができる。特定の悩みに関する自己啓発本は役に立つ。認知行動療法も有効です。一方、マウスガードを使えば、歯ぎしりによる歯の損傷を食い止めることができる。

睡眠障害

歯ぎしりは、寝ている間にブツブツ言ったり、しゃべったり、蹴ったり、殴ったりするような睡眠中の行動と関連しています。また、睡眠麻痺（入眠時や起床時に一時的に体が動かなくなる状態）にも関連しています。睡眠中に短時間呼吸が止まる睡眠時無呼吸症候群も原因となることがあります。

対処法 睡眠時無呼吸症候群は、呼吸装置の使用、手術、禁煙や減量などの生活習慣の改善によって治療することができます。また、特定の健康的な睡眠習慣を守ることで、質の良い睡眠を得ることができます。

規則正しい睡眠スケジュールを守る – 毎日同じ時間に寝て起きる。

カフェイン、アルコール、ニコチンなどの刺激物は、特に就寝間際は避ける。また、夜遅くに大きな食事をしないようにするのも効果的です。

寝室から明るい照明、テレビ、パソコンなど、気が散るものを取り除く。

夜はお風呂に入ったり、心地よい音楽を聴いたり、本を読んだりしてリラックスしましょう。

腸内寄生虫

腸内寄生虫に感染している人は、歯ぎしりをすることが研究でわかっています。腸に寄生する主な寄生虫は、蟯虫、条虫、回虫などの蠕虫と、クリプトスポリジウムやジアルジアなどの原虫です。これらの寄生虫は通常、汚染された食物や土壌、水に含まれる感染糞便に接触することで侵入する。

寄生虫は症状を引き起こすことなく、長期間腸内に留まることがあります。症状が出る場合は、下痢、腹痛、腹部膨満感、嘔吐、肛門周囲のかゆみや発疹、体重減少、倦怠感などです。歯ぎしりが最近始まったばかりで、これらの症状がある場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

何をすべきか： 医師は糞便検査などの検査を行い、適切な薬を勧めることがあります。

薬物療法

歯ぎしりは、抗精神病薬や抗うつ薬など、一部の薬の副作用として起こることがあります。

どうすればよいか： 現在服用している薬がこのような副作用を引き起こす可能性があるかどうか、主治医に確認してください。また、適切であれば、医師から代替薬を勧められることもあります。

生活習慣

過度の飲酒、コカインやエクスタシーなどのレクリエーション・ドラッグの使用、喫煙などの生活習慣も歯ぎしりの可能性を高めます。また、コーヒーや紅茶などのカフェイン飲料を1日6杯以上飲むことも歯ぎしりの原因になります。

どうすればいいか： アルコールやカフェイン飲料の摂取を控える。また、喫煙や嗜好品の使用も控える必要があります。

不適切な歯並び

歯の詰め物が高すぎるなど、不適切な歯並びが原因で歯ぎしりをすることがあります。

対処法 歯ぎしりだけでなく、不快感や痛みを感じたり、歯に関するその他の問題がある場合は、歯科医を訪ねてください。歯のズレを治してくれます。

歯の生え変わり

歯が生えてくると、歯ぎしりをすることがあります。

どうしましょう： これは一時的なもので、そのうち治まります。しかし、赤ちゃんを温かく抱っこしてあげたり、歯ぐきを指でやさしくマッサージしてあげたり、冷たいもの（例えば冷たいにんじんスティック）を与えて噛ませたりすると、この時期の赤ちゃんを落ち着かせることができます。

おわりに

歯ぎしりは通常、寝ているときの呼吸に問題があるサインです。脳が気道を開くために顎を前に押し出すのです。日中、鼻呼吸ができるようにしてあげると、夜間の呼吸が楽になります。夜寝る前に鼻洗浄液を使い、鼻孔の充血を防ぎましょう。アデノイドや扁桃腺が腫れていないかチェックする。また、歯ぎしりが治らない場合は、消化器系の寄生虫の可能性もあります。

マウスガードは歯の損傷を防ぎますが、歯ぎしりの原因には対処できません。歯ぎしりの原因は呼吸や気道の問題であることが多いので、必ず原因を調べる必要があります。