Tutto quello che c’è da sapere sull’apnea notturna dei neonati

I disturbi respiratori nei bambini spesso preoccupano le mamme e l’apnea notturna infantile è uno di questi. Come indica il nome, si tratta di un disturbo respiratorio legato al sonno, un disturbo grave in cui la respirazione si interrompe ripetutamente durante il sonno. Ci sono molte idee sbagliate sull’apnea notturna tra gli anziani. È importante ottenere le giuste informazioni quando si ha a che fare con questo disturbo nei propri figli. Qui di seguito forniamo tutte le informazioni necessarie per conoscere l’apnea notturna.

Capire l’apnea del sonno

L’apnea notturna si verifica quando un bambino smette di respirare durante il sonno. Anche se qualsiasi bambino può soffrire di apnea notturna, i bambini nati prematuri sono più a rischio. Questo perché i neonati prematuri non hanno un sistema nervoso centrale completamente sviluppato e quindi causano ripetute pause nella respirazione. Più un bambino è prematuro, più è probabile che soffra di apnea. I neonati che pesano meno di 1 kg alla nascita sono più a rischio. Inoltre, i bambini affetti dalla sindrome di Down e da altre condizioni congenite hanno maggiori probabilità di soffrire di apnea.

Alcuni bambini affetti da apnea notturna smettono di respirare per 20 secondi o più durante il sonno. Allo stesso tempo, altri smettono di respirare per periodi più brevi e, di conseguenza, diventano pallidi o blu. Ma ricordate che brevi pause nella respirazione durante il sonno sono normali. È un segnale di allarme solo quando la respirazione si interrompe spesso e per periodi più lunghi.

Nella maggior parte dei casi, l’apnea notturna infantile scompare da sola quando il bambino matura. Tuttavia, in alcuni casi può essere pericolosa e può portare a problemi di apprendimento, di comportamento, di crescita e cardiaci. In casi molto rari, può persino essere fatale. Se un bambino nato prima delle 28 settimane di gestazione soffre di apnea notturna, può portare a gravi complicazioni. Quando l’apnea notturna infantile è collegata a un’altra grave condizione medica, le complicazioni aumentano.

Esistono tre tipi di apnea notturna

Apnea notturna ostruttiva: È causata da un’ostruzione delle vie aeree superiori. Si verifica quando il tessuto molle nella parte posteriore della gola collassa e blocca le vie aeree durante il sonno. Di solito sono colpiti dall’apnea ostruttiva del sonno gli adulti e i bambini a partire da 1 anno di età.

Apnea notturna centrale: Si verifica quando il cervello non riesce a segnalare ai muscoli di respirare. È il tipo più comune nei neonati a termine e nei prematuri più grandi.

Apnea mista: Una combinazione di apnea ostruttiva e centrale del sonno. I neonati prematuri più piccoli sono più spesso affetti da apnea mista.

Cause dell’apnea notturna

Ecco le possibili cause dell’apnea:

Immaturità del tronco encefalico
Ostruzione delle vie aeree
Piccole vie aeree superiori
Difetto di nascita
Emorragia cerebrale
Infezione
Problemi gastrointestinali

Fattori di rischio per l’apnea notturna:

Nascita prematura
Storia familiare
Lingua grossa che può ricadere e bloccare le vie aeree durante il sonno
Difetti strutturali della bocca, della mascella o della gola che possono restringere le vie aeree
Alcune condizioni mediche, come la sindrome di Down o la paralisi cerebrale

Sintomi da tenere d’occhio

Quando un bambino soffre di apnea notturna, spesso si sveglia dal sonno a causa di problemi di respirazione. Questo disturba il sonno, lasciandolo stanco e nervoso al mattino. Potrebbe avere difficoltà a svegliarsi al mattino e potrebbe essere stanco per tutto il giorno a causa della mancanza di sonno ristoratore durante la notte. Ciò può comportare anche problemi di comportamento. Fate attenzione a questi sintomi nei bambini:

Interruzione della respirazione superiore a 20 secondi
Respirazione pesante durante il sonno
Russare
Sonno disturbato
Battito cardiaco lento
Bagnare il letto
Sonnolenza diurna
Problemi comportamentali

Diagnosi

Se notate uno di questi segnali di allarme nel vostro bambino, parlatene con il vostro medico. Molto probabilmente il medico procederà a uno studio del sonno, che aiuta i medici a diagnosticare i disturbi del sonno.

Se al bambino viene diagnosticata l’apnea notturna, è meglio monitorarlo fino a quando non l’avrà superata. Utilizzate un monitor per apnea domestico per tenere sotto controllo la respirazione e la frequenza cardiaca del bambino. A volte il medico può consigliare una macchina a pressione positiva continua delle vie aeree, che mantiene aperte le vie aeree soffiando aria nel naso attraverso una maschera durante il sonno.

È necessario diagnosticare e trattare qualsiasi condizione medica che causi l’apnea notturna nel bambino. Il medico può prescrivere un trattamento farmacologico.

Inoltre, è bene imparare a praticare la rianimazione cardiopolmonare pediatrica. Questo vi aiuterà a iniziare immediatamente il trattamento di emergenza se il vostro bambino ha problemi di respirazione.