Segni e sintomi di una frattura da stress

Le nostre ossa e i nostri muscoli sono dei veri e propri soldati, che sostengono il nostro corpo, proteggono i nostri organi e sopportano ogni tipo di uso e abuso. Ma di tanto in tanto cedono sotto lo stress. Le fratture da stress sono una di queste lesioni delle ossa. Quando si sottopone una parte del corpo a un uso ripetuto, i muscoli della zona si consumano e non sono in grado di assorbire lo shock. Quando si piegano, questi muscoli trasmettono l’impatto all’osso, che si rompe o si ammacca, causando una frattura da stress.

Le fratture da stress sono comuni negli sport, in particolare tra gli atleti di atletica leggera, i ballerini, i ginnasti, i giocatori di basket e i tennisti. Oltre agli sportivi, anche chi ha carenze nutrizionali o ossa deboli può essere colpito da fratture da stress.

Le fratture da stress sono più comuni negli arti inferiori

Oltre il 50% delle fratture da stress si verifica negli arti inferiori. Sono frequenti nelle ossa del piede (metatarsali) e possono verificarsi anche nelle dita dei piedi, nel tallone, nella caviglia, nella tibia e nell’anca. Le fratture da stress possono colpire anche gli arti superiori in caso di sforzi ripetitivi. Per esempio, se si gioca a golf o a tennis, le braccia o le costole possono essere vulnerabili, mentre la ginnastica può esporre la colonna vertebrale al rischio di fratture da stress. Rispetto alle fratture della parte superiore del corpo, quelle dell’osso della coscia (femore), della colonna vertebrale, di alcune ossa del piede e della rotula tendono a essere più complicate, con maggiori probabilità di non guarire bene o di subire fratture ricorrenti.

Il dolore è il sintomo principale delle fratture da stress

Può essere difficile capire quando si ha una frattura da stress, perché non è molto visibile e il disagio o il dolore possono essere inizialmente molto lievi. Tuttavia, il dolore nell’area lesa è il segno più comune e predominante di una frattura da stress. Inoltre, può esistere uno schema di sviluppo e di peggioramento della frattura da stress.

Dolore lieve all’inizio, che si attenua con il riposo

All’inizio si può avvertire solo un dolore lieve, che tende a manifestarsi quando si svolge un’attività fisica intorno all’area. Per esempio, si può avvertire un dolore fastidioso al piede mentre si corre o si balla. Di solito il dolore scompare completamente quando ci si riposa.

Il dolore si intensifica nel tempo e si manifesta anche a riposo

Con il tempo, il dolore inizia un po’ prima ogni volta che si svolge l’attività. Per esempio, se si gioca a calcio e si ha una frattura da stress ai piedi, il dolore può essere avvertito all’inizio della sessione o alla fine della stessa. In sessioni successive, il dolore può iniziare già nei primi due minuti di gioco. Il grado di dolore stesso peggiorerà nel tempo e la zona farà male anche quando si riposa.

Dolore e tensione localizzati nell’area della frattura

Quando si tocca la parte interessata dell’osso, si avverte un dolore localizzato o una sensazione di tenerezza. Questo potrebbe aggiungersi al dolore generale che si avverte, ad esempio, in tutto il piede.

Se si tratta di una frattura da stress, si avranno:

Dolore nell’area in cui si pratica lo sforzo o l’esercizio fisico
Dolore che si attenua con il riposo e ricompare quando si riprende l’attività
Dolore che inizia un po’ prima ogni volta che si esercita la parte del corpo
Dolore che inizialmente è lieve ma che peggiora nel tempo, manifestandosi anche a riposo
Dolore o tenerezza quando si tocca l’area

Gonfiore e arrossamento in alcuni casi

Non sempre una frattura da stress causa gonfiore. Tuttavia, in alcuni casi è possibile notare un lieve gonfiore e arrossamento nel punto in cui si è verificata la frattura.

Cosa si può fare?

Il trattamento di una frattura da stress consiste principalmente nel concederle il tempo necessario per guarire. Ciò potrebbe richiedere circa 6-8 settimane. Durante questo periodo, è necessario ridurre il peso sulla frattura e riposare. In alcuni casi, può essere consigliato un tutore o un gesso. Impacchi freddi e antidolorifici possono aiutare a gestire il dolore.

Adottare misure preventive per evitare le fratture da stress

Semplici misure possono aiutare a prevenire una frattura da stress:

Interrompere l’attività fisica se si avverte dolore.

Utilizzare scarpe da corsa e altre attrezzature sportive adeguate.

Quando si inizia una nuova attività fisica, iniziare lentamente e aumentare gradualmente la velocità e la durata.

Seguire una dieta con una quantità sufficiente di vitamina D e calcio per mantenere le ossa forti.

Alternate il regime di allenamento con attività a bassa intensità, in modo che le ossa e i muscoli si riposino adeguatamente.