Segni e sintomi della febbre tifoidea da tenere d’occhio

Il tifo è una patologia grave che può avere conseguenze fatali. Questa malattia è diffusa soprattutto nei Paesi in via di sviluppo ed è causata da un batterio noto come Salmonella typhi. Questi batteri possono vivere nelle persone infette e possono essere trasmessi attraverso le feci o l’urina. Si può contrarre il tifo consumando cibo o acqua contaminati da materiale fecale o urina infetti o entrando direttamente in contatto con una persona infetta, ad esempio toccandola con mani contaminate.

Se si viaggia in parti del mondo dove il tifo è comune, è importante conoscerne i sintomi in modo da poterlo identificare e trattare il prima possibile. I sintomi del tifo si manifestano in genere da una a due settimane dopo l’infezione da Salmonella typhi. Vediamo alcuni dei segni che indicano questa malattia:

Febbre

La febbre tifoidea inizia lentamente ma si aggrava in pochi giorni, con un picco di temperatura di circa 40 °C. La febbre si mantiene alta per 10-14 giorni e si aggrava in pochi giorni. Rimane alta per 10-14 giorni e poi torna alla normalità intorno alla quarta settimana dall’inizio dei sintomi.

Mal di testa

Anche il mal di testa può essere un segnale d’allarme del tifo. Di solito è la fronte a essere colpita e il dolore si sente come una “fascia stretta”. Ma alcune persone avvertono anche una cefalea di tipo spaccato, scoppiettante o pulsante.

Dolori muscolari

Sebbene molte condizioni possano causare dolori muscolari, è bene prestare attenzione ai dolori muscolari che si verificano in combinazione con gli altri segni qui elencati. Anche il dolore generale del corpo è comune con il tifo.

Costipazione e diarrea

Sia la stitichezza che la diarrea sono sintomi del tifo. All’inizio si può avere stitichezza e sviluppare diarrea dopo circa 2 settimane. Gli adulti possono essere più inclini alla stitichezza, mentre i bambini possono avere diarrea frequente: i movimenti intestinali possono arrivare fino a 8 volte al giorno. La diarrea da tifo si presenta con feci sottili e di colore verde-giallastro e viene spesso chiamata “zuppa di piselli” per il suo aspetto. Nella maggior parte dei casi, la persona infetta non è in grado di controllare la diarrea.

Problemi gastrointestinali

Oltre alla stitichezza e alla diarrea, anche altri problemi gastrointestinali come nausea, vomito, perdita di appetito e dolore all’addome possono essere indicativi del tifo. Il dolore addominale può essere generalizzato e di gravità lieve o moderata durante la prima settimana. Alcune persone, tuttavia, possono avvertire un dolore intenso.

Il dolore può anche diventare più localizzato, concentrato nella parte inferiore destra dello stomaco, durante la seconda settimana.

Eruzione cutanea

Un’eruzione cutanea di piccole macchie piatte e rosa è un altro sintomo del tifo. Questa eruzione cutanea si sviluppa sull’addome e sul torace ed è presente in circa il 10-20% delle persone che si ammalano di tifo.

Stanchezza ed esaurimento

Tutti noi normalmente sentiamo il bisogno di riposare dopo aver fatto sforzi fisici, aver subito uno stress o aver avuto a che fare con la privazione del sonno. Ma se ci si sente costantemente affaticati o dopo aver svolto attività che in precedenza non ci avevano stancato, questo può essere motivo di preoccupazione. Le persone affette da tifo possono talvolta sentirsi così esauste da rendere difficile qualsiasi attività.

Cambiamenti dello stato mentale

Il tifo può causare molti cambiamenti nel vostro stato mentale. Si possono verificare

Confusione e delirio
Allucinazioni
Problemi di attenzione
Agitazione

Questi sintomi possono manifestarsi come una sensazione di disorientamento e confusione in cui non si riesce a pensare con chiarezza, non si riesce a prestare attenzione o non si sa dove ci si trovi o che ora sia. Si possono anche vedere o sentire cose che non ci sono. Alcune persone parlano in modo incoerente, borbottano o si agitano nervosamente. Possono anche scaccolarsi con il naso, con le dita, con le lenzuola o con oggetti immaginari.

Emorragia interna

Alcune persone affette da tifo, di solito quelle che non hanno ricevuto un trattamento per questa patologia, possono andare incontro a complicazioni come emorragie interne all’apparato digerente o perforazione di una parte dell’apparato digerente.

L’emorragia interna causata dal tifo non è solitamente fatale. Ma può causare

Una sensazione di stanchezza costante
Pelle pallida
Mancanza di respiro
Battito cardiaco irregolare
La comparsa di feci con sangue, che appaiono catramose e scure
Vomito di sangue

In caso di emorragia interna, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare il danno e una trasfusione di sangue per sostituirlo.

Perforazione intestinale

La perforazione dell’intestino può causare gravi problemi. I batteri dell’apparato digerente possono penetrare nell’addome e infettare il rivestimento addominale. Questa condizione è nota come peritonite. È un’emergenza medica perché, a differenza di altri organi come la pelle, il rivestimento addominale è indifeso contro le infezioni. Pertanto, l’infezione può diffondersi rapidamente nel flusso sanguigno e poi infettare altri organi. Questo può portare a un’insufficienza multipla degli organi. Alcuni segni di questa condizione sono

Dolore addominale che inizia improvvisamente e diventa molto intenso
Nausea e vomito
Mancanza di appetito
febbre e brividi
Battito cardiaco accelerato
Mancanza di urina o minore quantità di urina
Addome gonfio

Eseguire gli esami per distinguere tra tifo e malaria

La malaria e il tifo hanno molti sintomi in comune, come febbre, vomito, mal di testa, dolori muscolari e diarrea. Questo può rendere difficile la distinzione tra i due tipi di malattia sulla base dei soli sintomi. Un rapido esame del sangue può confermare la presenza della malaria, mentre per la diagnosi di tifo si possono utilizzare esami delle feci, delle urine o del sangue.