Quali sono i sintomi dell’ipocalcemia?

Il calcio è il minerale più abbondante nel corpo umano; è anche quello più abbondantemente consumato: attraverso gli alimenti (sia naturali che arricchiti) e gli integratori alimentari. È persino presente in alcuni farmaci come gli antiacidi. Troviamo costantemente il modo di integrare il nostro corpo con il calcio per evitare di soffrire di carenza di calcio. Questo perché il calcio svolge un ruolo importante nel funzionamento quotidiano dell’organismo, dalle attività cardiovascolari alle funzioni neuromuscolari. Non sorprende quindi che una persona mediamente attenta alla salute sia ossessionata da questo minerale. Rilassatevi. Perché solo l’1% del calcio totale del corpo può occuparsi di tutte queste funzioni.

Che cos’è l’ipocalcemia?

Per un adulto, uomo o donna, la dose giornaliera raccomandata di calcio è di 1000 mg. Un’assunzione insufficiente di calcio o un suo inadeguato assorbimento nell’organismo possono portare a una carenza di calcio nel sangue. Se la carenza diventa grave, si parla di ipocalcemia. Il corpo umano può non riuscire ad assorbire completamente il calcio per vari motivi, tra cui una carenza di vitamina D e un funzionamento difettoso della tiroide e delle ghiandole paratiroidi.

Detto questo, come si fa a sapere se l’organismo ha una carenza di calcio o un’ipocalcemia? Mentre una lieve carenza di calcio può non manifestare sintomi significativi, l’ipocalcemia non può sfuggire all’attenzione. I sintomi possono essere vari, da quelli neuromuscolari a quelli dermatologici e persino cardiaci.

Formicolio muscolare, spasmo

L’irritabilità neuromuscolare è il segno distintivo dell’ipocalcemia acuta. Può iniziare con un lieve formicolio alla punta delle dita delle mani e dei piedi e alle labbra. Anche gli spasmi muscolari sono comuni e possono diventare molto dolorosi nei casi acuti. Possono progredire fino allo spasmo carpale o alla tetania. La tetania è una condizione che inizia con un formicolio in punti specifici del corpo che alla fine si generalizza. Il segno di Chvostek, in cui i muscoli facciali si contraggono in risposta al tocco dei nervi facciali, è un classico segno di ipocalcemia. Lo spasmo muscolare può diventare così acuto che le mani iniziano ad assumere una postura tipica in cui le dita si estendono, i polsi si flettono e il pollice si abduce, chiamata anche segno di Trousseau.

Depressione, allucinazione, confusione

In caso di ipocalcemia si possono notare una serie di sintomi neurologici come convulsioni ricorrenti, cambiamenti di personalità, psicosi, depressione e irritabilità. La carenza acuta di calcio sierico può portare alla calcificazione di varie parti del cervello, tra cui i gangli basali e la corteccia cerebrale, con conseguente comparsa di questi sintomi neurologici.

Pelle secca e ruvida

L’ipocalcemia può manifestarsi con sintomi sulla pelle, sui capelli e sulle unghie. La pelle diventa secca, ruvida, cheratotica e gonfia in caso di ipocalcemia, ma può anche manifestarsi con condizioni cutanee come la psoriasi o l’eczema. Le unghie diventano rigate, scolorite, spaccate e prive di lucentezza, mentre i capelli diventano fragili e sottili.

Scarsa funzionalità del cuore e degli occhi

Sapevate che una carenza di calcio nel siero può portare a una serie di problemi agli occhi, tra cui una scarsa capacità visiva e la cataratta? Ebbene, esistono prove cliniche che dimostrano che l’ipocalcemia dovuta ad anomalie dell’ormone paratiroideo può causare problemi di vista. E non solo. Può anche causare condizioni come la cataratta e l’edema del disco ottico.

L’ipocalcemia può anche influire sul cuore. Può portare a condizioni cardiache come la cardiomiopatia e l’insufficienza cardiaca congestizia. Tuttavia, questo fenomeno è spesso reversibile con l’integrazione di calcio.

Ipocalcemia nei neonati

Anche i neonati e i bambini possono essere colpiti da ipocalcemia. Mentre l’ipocalcemia precoce può svilupparsi nei primi due o tre giorni dalla nascita, l’ipocalcemia tardiva può svilupparsi dopo alcune settimane, soprattutto dopo l’alimentazione con latte artificiale, alcuni dei quali hanno un elevato contenuto di fosfati. I sintomi dell’ipocalcemia nei neonati comprendono contrazioni muscolari, irritabilità, tremori, scarsa alimentazione, letargia, convulsioni e nervosismo.

Fate attenzione a questi sintomi se sospettate di avere una carenza di calcio. Meglio ancora è assumere una quantità sufficiente di alimenti ricchi di calcio, in modo da evitare del tutto questa condizione.