Mononucleosi: Segni, diagnosi e trattamento

Se non avete mai sentito parlare di mononucleosi, siete solo uno dei tanti! Dopo tutto, non è oggetto di attenzione come il diabete, il cancro o persino il comune raffreddore. Ma considerate che circa il 95% della popolazione umana ha anticorpi contro il virus che causa la mononucleosi. Questo semplicemente perché quasi tutti noi siamo stati infettati dal virus incriminato, il virus di Epstein-Barr, in qualche momento. Sebbene questa infezione virale non manifesti sempre dei sintomi, può evolvere in mononucleosi. Chiamata anche malattia del bacio, è un’infezione virale contagiosa con sintomi simili all’influenza.

La mononucleosi è solitamente causata dal virus di Epstein-Barr. Altri virus che possono causare sintomi molto simili alla mononucleosi sono l’adenovirus, il citomegalovirus, l’epatite (A, B o C), l’HIV, la rosolia e la toxoplasmosi.

Segni della mononucleosi

La mononucleosi sintomatica è più comune negli adolescenti e nei giovani adulti. Stranamente, l’infezione passa di solito inosservata nei bambini. I segni e i sintomi della mononucleosi iniziano a manifestarsi circa quattro-sei settimane dopo aver contratto il virus da una persona infetta. Una persona su quattro che ha contratto il virus sviluppa di solito l’infezione. Altri sviluppano gli anticorpi e non sperimentano più la malattia.

Se si presenta uno dei seguenti sintomi, è possibile che si tratti di mononucleosi.

• Febbre e mal di gola.
• Mal di testa e dolore al corpo.
• Linfonodi dolorosi e gonfi nel collo e nelle ascelle.
• Un’eruzione cutanea caratteristica su alcune parti o su tutto il corpo.
• Estrema stanchezza.

Alcune persone continuano a sentirsi stanche o affaticate anche mesi dopo che gli altri sintomi si sono attenuati.

Alcuni sintomi della mononucleosi possono trasformarsi in problemi a lungo termine. Possono persistere anche dopo la scomparsa di sintomi come la stanchezza e la febbre. Questi sintomi sono piuttosto gravi ma rari.

• Un ingrossamento della milza (splenomegalia) o del fegato, accompagnato dai sintomi di cui sopra, viene diagnosticato quasi definitivamente come mononucleosi.
• Se la milza è ingrossata e si rompe, si può avvertire un forte dolore nella parte inferiore sinistra dell’addome. In questo caso è necessario rivolgersi immediatamente a un medico.
• L’infiammazione del fegato e l’ittero richiedono un trattamento controllato per un periodo di tempo più lungo.
• Nelle persone affette da altre patologie immuno-correlate, come l’HIV, o in caso di trapianto di organi, il virus di Epstein-Barr può causare complicazioni sistemiche più gravi.

Diagnosi della mononucleosi

La diagnosi di mononucleosi dipende in gran parte dai sintomi, quindi se si presentano uno o più dei sintomi sopra citati, è necessario parlarne con un medico. Per la conferma viene spesso prescritto un test degli anticorpi eterofili, che però è poco efficace nella prima settimana di infezione.

Se si sospetta la mononucleosi nonostante un primo test anticorpale negativo, il test potrebbe essere consigliato in un secondo momento. Le persone colpite sviluppano gli anticorpi più tardi o, in alcuni casi, non li sviluppano affatto.

Siate particolarmente cauti se siete in gravidanza. Se si sospetta la mononucleosi, è bene sottoporsi tempestivamente ai test in modo da poter prendere le misure appropriate. Questo perché virus come il citomegalovirus e la toxoplasmosi possono causare danni al feto.

Modi per prevenire e curare la mononucleosi

La mononucleosi non ha una cura e farà il suo corso. L’unico modo per affrontarla è trattare i sintomi per sentirsi meglio.

Il percorso di cura comprende molto riposo, un’adeguata idratazione e farmaci da banco per la febbre e il dolore.

Poiché la mononucleosi è un’infezione virale, gli antibiotici sono inefficaci contro di essa. Non esiste nemmeno un vaccino contro il virus di Epstein-Barr.

Se viene infettato un organo specifico, come la milza o il fegato, è necessario utilizzare i farmaci giusti per trattare queste malattie secondarie.

In caso di ingrossamento della milza, si consiglia di evitare attività faticose e sport di contatto fino a quando il gonfiore non si sarà risolto. Un’attività troppo intensa può rompere la milza. Evitare qualsiasi attività faticosa per almeno un mese dopo l’infezione è considerato sicuro.

La mononucleosi è chiamata malattia del bacio perché si diffonde attraverso la saliva. È meglio non condividere bicchieri, piatti, cucchiai, spazzolini da denti e cosmetici con una persona infetta. Evitate di baciare una persona che sapete essere infetta.

Fare scelte alimentari sane, evitare caffeina e alcol, mangiare meno carne rossa e più fagioli, legumi e acidi grassi omega-3 sono opzioni che facilitano il recupero. Anche mantenersi ben idratati è molto importante.

Percorsi di trattamento alternativi

Trattamento con Rohitakarishta: in Ayurveda è ampiamente riconosciuto che la mononucleosi può causare splenomegalia e può essere trattata con una miscela ayurvedica chiamata Rohitakarishta. Tuttavia, non consumate la miscela a meno che non sia consigliata da un medico ayurvedico esperto.

Il potere dell’olio di cocco: Alcune ricerche suggeriscono che le donne incinte e le madri che allattano e che sono state infettate dalla mononucleosi possono evitare di trasmettere l’infezione ai loro bambini consumando olio di cocco. L’olio di cocco è ricco di acido laurico, che viene spesso utilizzato a scopo medicinale per la sua capacità di combattere le malattie virali. Sebbene alcune fonti suggeriscano un consumo giornaliero di circa tre cucchiai, è meglio decidere il dosaggio dopo aver consultato un esperto. Le fonti suggeriscono anche che il consumo di altri prodotti contenenti cocco, come il latte di cocco e il cocco tritato, può aiutare le donne in gravidanza e le madri che allattano.

Rimedi erboristici: Anche il consumo di erbe come l’echinacea e il tè verde può aiutare a combattere le infezioni virali e a rafforzare le difese immunitarie. Tuttavia, l’echinacea non deve essere somministrata ai bambini se non dietro prescrizione medica. Inoltre, non dovrebbe essere consumata da persone affette da patologie autoimmuni come l’artrite reumatoide e la tiroidite di Hashimoto.

Come accade di solito per le infezioni virali che si diffondono da persona a persona, è fondamentale conoscere le precauzioni. Se pensate che qualcuno possa avere un’infezione da virus di Epstein-Barr, portatelo immediatamente da un medico in modo che possa prendere le precauzioni adeguate ed evitare di diffondere l’infezione. Se siete stati infettati dal virus di Epstein-Barr e siete in via di guarigione, fate sempre attenzione ai disturbi secondari come l’ittero e l’ingrossamento della milza e prendete le precauzioni necessarie.