Le vostre macchie e lentiggini sono cancerogene? Ecco come riconoscerli

Grazie a celebrità come Marilyn Monroe e Madonna, i nei o i segni di bellezza sono diventati un’icona. E mentre quella macchiolina scura sopra il labbro superiore o sul lato del mento può farvi apparire senza sforzo glamour, si scopre che potrebbe essere un segno di qualcosa di non altrettanto attraente: il cancro della pelle.

Non fraintendeteci, non vogliamo mettervi contro i vostri segni di bellezza. Anzi, pensiamo che possano essere utili in molti modi, oltre a farvi sembrare una modella uscita direttamente dalle pagine delle riviste patinate. Di solito è difficile capire cosa sta succedendo nel nostro corpo e solo quando si manifestano i segni e i sintomi si può fare qualcosa. Purtroppo, a quel punto potrebbe essere troppo tardi.

I nei, invece, possono dirvi se avete un cancro della pelle. Tutti i nei non sono cancerosi, ma d’altra parte nemmeno tutti i nei sono benigni. E dato che spuntano praticamente sulle aree visibili della pelle, è molto facile stare all’erta facendo alcune semplici osservazioni. Alle osservazioni arriveremo, ma solo dopo aver parlato delle cause dei nei cancerosi.

Il melanoma

Le ricerche indicano che il cancro della pelle è una delle forme più comuni di tumore. L’Accademia di Dermatologia stima che una persona su cinque molto probabilmente svilupperà un tumore della pelle a un certo punto della sua vita.

Non tutti i tipi di cancro della pelle sono mortali. Tuttavia, i dermatologi invitano a prestare attenzione al melanoma, un tipo di cancro della pelle che non solo è il più pericoloso se non viene trattato tempestivamente, ma è anche il terzo tipo più comune e attualmente in aumento. Mentre il melanoma viene diagnosticato soprattutto negli uomini intorno ai 60 anni, le donne sono più suscettibili alla malattia perché possono ammalarsi a qualsiasi età. L’entità del rischio dipende dall’esposizione al sole o dalla storia familiare.

La buona notizia, tuttavia, è che solo il 2% dei tumori della pelle si rivela un melanoma, il che significa che si tratta di una malattia rara. Inoltre, il melanoma può essere facilmente curato se viene diagnosticato nelle sue fasi iniziali. Il segno rivelatore più evidente da tenere d’occhio è un neo, un segno o una macchia sulla pelle.

Melanoma e nei cancerosi

Il melanoma ha inizio nei melanociti, cellule della pelle che producono la melanina, che conferisce il colore alla pelle, ai capelli e agli occhi.

La causa principale del melanoma è l’eccessiva esposizione ai raggi ultravioletti o UV della luce solare. Ogni volta che i melanociti entrano in contatto con la luce solare, producono una maggiore quantità di melanina che porta la pelle a diventare scura e a sviluppare lentiggini, abbronzatura o nei. La maggior parte di questi, tuttavia, è abbastanza benigna.

A volte, però, un’eccessiva esposizione ai raggi UV può influire negativamente sulla struttura del DNA dei melanociti. Ciò può provocare la loro crescita e lo sviluppo di un tumore. Anche le vesciche causate da scottature solari durante l’infanzia e l’uso eccessivo di lettini abbronzanti possono aumentare il rischio di melanoma.

I tumori del melanoma possono spesso originare all’interno di un neo già esistente o sviluppare lesioni proprie che assomigliano ai nei. Si afferma che le persone che presentano più di 50 nei sulla pelle hanno un rischio maggiore di sviluppare il melanoma.

Come distinguere un neo canceroso da uno benigno

Ora che sapete cosa c’entrano il melanoma e i nei, passiamo a insegnare come capire se un neo è canceroso o semplicemente innocuo. Tutto quello che dovete fare è mettervi nudi davanti allo specchio e cercare eventuali imperfezioni o macchie che non avevate prima. È bene controllare anche quelli vecchi per vedere se si notano cambiamenti strani, perché anche i nei che cambiano possono essere un segno di melanoma.

I nei possono essere cancerosi se si osserva una o più delle seguenti caratteristiche:

Asimmetria: Se una metà di un neo appare diversa dall’altra.

Irregolarità del bordo: Bordi poco definiti o sfumati, irregolari.

Colore: Nei scuri o multicolori.

Diametro: Nei più grandi delle dimensioni di una gomma da cancellare, anche se il melanoma può essere più piccolo.

Evoluzione o cambiamento: Nei che cambiano forma, dimensione o colore.

Nota: se trovate un neo sospetto sul vostro corpo, consultate subito il vostro dermatologo per escludere qualsiasi possibilità di melanoma.

Prevenzione del melanoma (cancro della pelle)

È importante identificare il melanoma, ma lo scenario ideale sarebbe quello di evitare che la pelle arrivi a questo stadio. Ecco alcuni consigli che vi aiuteranno a prevenire non solo il melanoma, ma tutti i tipi di cancro della pelle in generale.

Consumate molti antiossidanti: Tutti i tumori sono il risultato di un processo chimico chiamato ossidazione. Mangiare molti alimenti ricchi di antiossidanti, come le patate dolci, i mirtilli, il tè verde, le noci e l’uva, aiuta a fermare questo processo di ossidazione e a combattere i dannosi radicali liberi che innescano la mutazione delle cellule e il conseguente sviluppo di cellule cancerose.

Non esporsi al sole: Cercate di indossare abiti larghi e ariosi a maniche intere ogni volta che vi preparate a trascorrere una giornata al sole. Inoltre, investite in una crema solare di alta qualità e ad ampio spettro che vi protegga a lungo dai duri raggi UV del sole. Ricordate di applicare sempre la protezione solare sulla pelle, anche se uscite per poco tempo. Se siete fuori per più ore, portatela con voi in modo da poterla riapplicare continuamente. Tenete presente che i vostri nei sono i vostri punti deboli, quindi assicuratevi di coprire anche loro con la protezione solare, soprattutto se avete la pelle chiara o siete più inclini alle scottature.