Le principali cause di ipoacusia e come riconoscerle

L’ipoacusia può variare da lieve a significativa, da breve a permanente, da discreta a del tutto indolore. A seconda dei sintomi, possiamo identificare la causa dell’ipoacusia e stabilire se si tratta di un evento temporaneo. Ecco le sette cause più comuni di ipoacusia e come identificarle.

Rumore professionale

Avete mai avuto a che fare con macchinari pesanti e funzionanti? Avete notato come si sente il vostro udito quando vi allontanate da essi dopo un po’ di tempo? La sordità è uno dei rischi legati all’impiego in settori ad alto rumore. I vigili urbani, la polizia, i controllori del traffico a terra negli aeroporti, i lavoratori dell’industria e dell’edilizia sono molto inclini a questo disturbo. La sordità è graduale e permanente, il che la rende spesso molto più difficile da identificare.

Pressione atmosferica

Fortunatamente, la perdita dell’udito dovuta a variazioni della pressione atmosferica, come in aereo o in cima a una montagna, è temporanea. Tuttavia, possono essere piuttosto dolorose. Per evitarlo, si può provare a ingoiare qualcosa o, se il dolore persiste, a soffiare con la bocca e il naso ben chiusi.

Meningite batterica

La meningite batterica è una condizione permanente che colpisce il nervo acustico. Purtroppo non c’è modo di recuperare un nervo danneggiato. Anche gli apparecchi acustici possono essere di aiuto limitato.

Invecchiamento

L’invecchiamento è la causa principale della perdita graduale dell’udito. Molte persone anziane possono non rendersi conto di non riuscire a sentire fino a quando il problema non diventa molto serio. Sono necessari controlli frequenti. L’ipoacusia legata all’età spesso non presenta altri sintomi osservabili.

Antibiotici

Alcuni potenti antibiotici utilizzati per trattare le infezioni sistemiche causano un grave stress ossidativo nell’orecchio interno, con conseguente perdita acuta dell’udito. Come molte altre condizioni che riguardano l’udito, anche questa non presenta sintomi. I medici che somministrano questi farmaci sono sempre attenti ai segni di perdita dell’udito.

Cancro

Il cancro della regione rinofaringea può di per sé causare una perdita dell’udito. Inoltre, anche la chemioterapia e le radiazioni utilizzate per trattare questi tumori possono causare perdite uditive. L’ipoacusia viene studiata individualmente e non esiste una soglia stabilita oltre la quale possa manifestarsi. L’insorgenza è spesso piuttosto improvvisa.

Acufeni

L’acufene è il termine con cui si indica il suono di campanelli che a volte si sente nelle orecchie. La causa più comune è l’esposizione cronica a suoni forti. Ciò include tutto, dai petardi ai concerti rock. A seconda del livello e della durata dell’esposizione, la perdita dell’udito può essere breve e grave, oppure graduale e permanente. Il segno caratteristico è di solito un ronzio nelle orecchie.

Forse non ce ne rendiamo conto, ma anche i rumori quotidiani del traffico possono renderci sordi nel tempo. È importante tapparsi le orecchie quando i rumori sono troppo forti, sottoporsi a esami dell’udito, proteggere le orecchie con cure adeguate e ridurre il più possibile l’esposizione al rumore.