Le foglie di papaya come rimedio naturale per la febbre dengue

Mentre si ritiene che circa la metà della popolazione mondiale sia vulnerabile alla dengue ogni anno, non esiste ancora un rimedio o una cura specifica per questa infezione virale. Tuttavia, la medicina alternativa ha utilizzato a lungo le foglie di papaya per la dengue e la ricerca moderna sembra aver recuperato terreno.

Come si manifesta la febbre dengue?

La dengue è diffusa dalle zanzare e provoca una febbre alta improvvisa con dolori articolari e un’eruzione cutanea. Quando si contrae questa infezione si possono verificare anche lievi emorragie dal naso o dalle gengive, mal di testa intenso e dolore dietro gli occhi.

In genere la dengue si risolve da sola in circa una settimana, anche se a volte può mutare in una versione grave o addirittura potenzialmente fatale – la febbre emorragica da dengue – in cui si manifestano sintomi come intensi dolori addominali, emorragie sotto la pelle o dalle gengive, difficoltà respiratorie e pelle fredda e umida.

Mentre si adottano misure per gestire i sintomi della dengue, come riposare a sufficienza, bere molti liquidi e assumere farmaci per abbassare la febbre, perché non provare questo rimedio popolare? Ecco perché e come usare le foglie di papaya per la dengue.

Benefici della papaya

La papaya è stata apprezzata nel corso dei secoli per le sue numerose proprietà medicinali. La pianta di papaya è considerata benefica per i reni e il fegato. Può combattere i danni alle cellule e le conseguenti infiammazioni causate dai radicali liberi reattivi. Può abbassare i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue e può anche combattere i batteri.

Le foglie di papaya contengono componenti bioattivi come la chimopapaina e la papaina che aiutano a trattare i disturbi digestivi. La papaya matura è usata per trattare le tigna, mentre il frutto verde può abbassare la pressione sanguigna.

Le foglie di papaya possono uccidere le larve di zanzara

Alcuni studi hanno osservato che gli estratti di foglie di papaya possono uccidere le larve della zanzara (Aedes aegypti) che diffonde la dengue.

L’estratto di foglie di papaya può prevenire la distruzione delle piastrine

Le ricerche sostengono che le foglie di papaya proteggono le membrane delle cellule piastriniche e ne impediscono la rottura.

La ricerca ha anche scoperto che gli estratti di foglie di papaya sono utili per affrontare la dengue. Sia il virus della dengue che gli anticorpi rilasciati dal sistema immunitario per combattere l’infezione interagiscono con le piastrine nel sangue e le distruggono.

Le piastrine bloccano la perdita di sangue coagulandolo. Quando il numero di piastrine scende al di sotto della norma, causando una trombocitopenia, si possono verificare emorragie esterne e interne. In un paziente affetto da dengue, questo è il momento in cui la dengue si sviluppa in febbre emorragica dengue, che può essere fatale.

Le ricerche suggeriscono che le foglie di papaya possono trattare la trombocitopenia associata a questa infezione grazie alla loro capacità di stabilizzare le membrane cellulari. Ciò impedisce la distruzione delle piastrine dovuta alla rottura della membrana cellulare.

Le foglie di papaya possono aumentare la produzione di piastrine

Le foglie di papaya possono aumentare l’attività dei geni responsabili della produzione di piastrine.

Uno studio ha rilevato che il succo di foglie di papaya aumenta l’espressione di due geni: ALOX 12 e PTAFR. ALOX 12 aiuta a produrre più megacariociti, un tipo di cellule del midollo osseo che a loro volta contribuiscono alla produzione di piastrine. Anche il gene PTAFR è responsabile dell’aumento della produzione di piastrine e della loro aggregazione.

I pazienti che hanno ricevuto il succo di foglie di papaya hanno mostrato un aumento significativo della conta piastrinica dopo 40 ore, mentre il gruppo di controllo che ha ricevuto la gestione standard non ha mostrato alcun miglioramento.

Macinare o spremere le foglie di papaya

Sembra che ci sia più di un modo di usare le foglie di papaya per trattare la dengue. Chiedete al vostro medico quale di questi funziona meglio nel vostro caso.

• 1 cucchiaio di foglie di papaya macinate ogni 4 ore ha aumentato la conta piastrinica in 2 ragazzi affetti da dengue (di 10 e 14 anni).
• Il succo fresco di 50 g di foglie di papaya, somministrato 15 minuti dopo la colazione per 3 giorni consecutivi, ha aumentato la conta piastrinica.
• 5 ml di succo di foglie fresche di papaya somministrati due volte a un intervallo di 8 ore hanno mostrato un miglioramento della conta piastrinica e dei globuli bianchi entro 24 ore dal trattamento. Le foglie non erano troppo giovani né mature e sono state spremute a mano. I gambi sono stati esclusi. La dose era di 2,5 ml per i bambini sotto i 10 anni.

Da evitare in caso di gravidanza

Tenete presente che le foglie di papaya potrebbero non essere adatte in caso di gravidanza. Il contenuto di lattice comporta il rischio di aborto.

Anche in caso contrario, se avete una condizione medica preesistente o state assumendo dei farmaci, tenete informato il vostro medico e provate le foglie di papaya solo se avete il suo consenso.