Le cause e i sintomi del fungo dell’unghia del piede che dovete sapere

Le unghie scolorite o fragili vi fanno fermare prima di provare un paio di sandali aperti? Un’infezione fungina delle unghie potrebbe essere responsabile dell’aspetto poco gradevole delle vostre dita dei piedi. Dal punto di vista medico questa condizione è nota come onicomicosi e le unghie grandi dei piedi sono le più colpite. L’infezione si sviluppa generalmente sul lato o sulla parte anteriore dell’unghia e meno comunemente dalla radice dell’unghia. Vediamo alcuni segnali che potrebbero indicare la presenza di un’infezione fungina dell’unghia.

Quali sono i segni di un’infezione fungina dell’unghia del piede?

Un’infezione fungina può scolorire, deformare e ispessire le unghie, oltre a renderle fragili. Esistono quattro tipi principali di infezioni fungine delle unghie dei piedi e ogni tipo può avere un aspetto leggermente diverso.

Onicomicosi subungueale distale

Questa infezione inizia di solito all’estremità del letto ungueale e fa sì che l’unghia diventi bianca o gialla. È possibile che sotto l’unghia inizino ad accumularsi frammenti di unghia e pezzetti di pelle (detriti). Con l’aggravarsi della patologia, l’unghia può separarsi dalla pelle e spezzarsi o sbriciolarsi. Quando le unghie si ispessiscono e i detriti si accumulano sotto di esse, può risultare scomodo indossare le scarpe. Questo è il tipo più comune di infezione fungina delle unghie.

Onicomicosi superficiale bianca

Questa infezione inizia con lo sviluppo di macchie bianche sulla superficie dell’unghia e si trova nello strato superiore dell’unghia. Con il tempo, l’intera superficie dell’unghia si ricopre di una polvere gessosa e friabile. In questa condizione l’unghia non si separa dalla pelle e non si ispessisce.

Onicomicosi da Candida o infezione da lieviti dell’unghia

Si tratta di un’infezione da lievito che può colpire contemporaneamente tutte le unghie dei piedi. Può scolorire le unghie, rendendole verdi, bianche o marroni. Inoltre, hanno una forma strana. Le unghie possono diventare più spesse e anche la pelle adiacente può mostrare segni di infezione: può essere tenera o calda, arrossarsi e gonfiarsi. A differenza di altre infezioni fungine delle unghie, questo tipo di infezione può causare dolore. Tuttavia, questo tipo di infezione non è molto comune e si manifesta generalmente nelle unghie delle mani piuttosto che in quelle dei piedi.

Onicomicosi subungueale prossimale

Questo tipo di infezione colpisce la base dell’unghia. La pelle può ispessirsi e separarsi dall’unghia. La base dell’unghia può apparire bianca e l’unghia opaca. Questa infezione si manifesta di solito nelle persone affette da HIV.

Anche altre condizioni, come le verruche virali, il lichen planus, la psoriasi e alcuni tumori, possono causare sintomi simili alle infezioni fungine delle unghie. Il medico potrà confermare la presenza di un’infezione fungina esaminando al microscopio i raschiati delle unghie o analizzando dei campioni.

Cosa provoca il fungo dell’unghia del piede?

Gli organismi microscopici noti come funghi causano le infezioni fungine delle unghie. I funghi possono vivere senza causare alcun danno sulla pelle, ma a volte si moltiplicano eccessivamente e causano infezioni. Si sviluppano in zone calde e umide come i piedi o lo spazio sotto le unghie. I funghi possono infettare le unghie penetrando attraverso una fessura nell’unghia, un taglio nella pelle circostante o una separazione tra l’alluce e l’unghia. Tre tipi di funghi possono causare infezioni alle unghie dei piedi:

I dermatofiti sono un tipo di fungo che cresce sulle unghie, sui capelli e sulla pelle. Tuttavia, non colpiscono i tessuti più profondi. Sono responsabili della maggior parte delle infezioni fungine delle unghie dei piedi. Il Trichophyton rubrum, un dermatofita comune che causa il piede d’atleta (un’infezione fungina della pelle del piede che può diffondersi alle unghie), è solitamente responsabile. Ci si può infettare entrando in contatto con il pavimento delle docce pubbliche o con oggetti come i tagliaunghie che possono essere contaminati da funghi.

I lieviti sono un altro tipo di fungo normalmente presente nel corpo. Tuttavia, problemi al sistema immunitario, malattie o l’uso di antibiotici o pillole anticoncezionali possono provocare una crescita eccessiva di questi funghi e causare un’infezione.

Le muffe sono un tipo di fungo comunemente presente nel terreno e possono causare infezioni alle unghie dei piedi.

Fattori che possono aumentare il rischio di infezione alle unghie dei piedi

Ecco alcuni fattori che possono aumentare il rischio di infezione fungina dell’unghia del piede:

I piedi non sono puliti e asciutti.
Camminate a piedi nudi in luoghi come palestre, spogliatoi o docce comuni, dove è probabile che siate esposti a infezioni.
Si indossano scarpe che fanno sudare i piedi.
Condividete asciugamani, scarpe, tagliaunghie o calzini con altre persone che potrebbero avere un’infezione.
Avete un sistema immunitario indebolito.
Si soffre di piede d’atleta.
Avete problemi di salute come la psoriasi, il diabete o la malattia arteriosa periferica.