La sindrome dell’intestino irritabile e i sintomi da conoscere

È del tutto normale sentirsi un po’ gonfi o pieni di gas dopo un buon pasto. Ciò che non è normale è quando si avvertono crampi allo stomaco, diarrea, costipazione o dolore addominale per un lungo periodo di tempo. Ciò potrebbe significare che si soffre di un disturbo gastrointestinale (GI) come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS), che può rivelarsi un’esperienza molto dolorosa e fastidiosa.

Cos’è la sindrome dell’intestino irritabile?

La sindrome dell’intestino irritabile è uno dei disturbi gastrointestinali più comuni diagnosticati dai medici ed è estremamente diffusa tra le donne. Come disturbo funzionale, la sindrome dell’intestino irritabile è un insieme di sintomi, tra cui crampi, dolori addominali, gonfiore, diarrea e costipazione, che si protraggono per almeno 3 mesi. Esistono 4 tipi principali di IBS:

IBS a predominanza di diarrea (IBS-D)
IBS a predominanza di stitichezza (IBS-C)
IBS con alternanza di feci (IBS-A)
IBS post-infettiva (IBS-PI)

La sindrome dell’intestino irritabile può prendere completamente il sopravvento sulla vostra routine quotidiana. Si sente il bisogno costante di dover pianificare le giornate e le notti in modo da poter stare sempre vicino a un bagno. Inoltre, la sindrome dell’intestino irritabile non dipende solo dai pensieri e dai livelli di stress. Tuttavia, questo disturbo gastrointestinale non porta a malattie gravi come il cancro. Inoltre, non danneggia l’intestino crasso o il colon in modo permanente.

Sintomi della sindrome dell’intestino irritabile

In genere, la sindrome dell’intestino irritabile comporta dolori addominali continui e movimenti intestinali alterati per un periodo di tempo prolungato. Tuttavia, il dolore e i movimenti intestinali possono assumere diverse forme. I sintomi della sindrome dell’intestino irritabile possono variare notevolmente da una persona all’altra e vanno da lievi a estremi.

Sebbene le donne siano le più inclini a soffrire di IBS, anche la maggior parte delle persone di età inferiore ai 50 anni è a rischio di diagnosi. Anche le persone i cui familiari hanno una storia di questo disturbo gastrointestinale possono essere affette da IBS. Per mettere le cose in prospettiva, i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile si manifestano in genere durante l’infanzia e, nella maggior parte dei casi, sempre prima dei 40 anni di età.

Le donne affette da IBS sono anche note per manifestare sintomi più gravi durante il ciclo mestruale. Ecco un elenco dei sintomi più comuni della sindrome dell’intestino irritabile e di ciò che si può fare per essere ben attrezzati per la guarigione.

1. Dolore e crampi

Il dolore addominale, il sintomo più comune, è un fattore chiave nella diagnosi di IBS. Di solito, l’intestino e il cervello lavorano in squadra per controllare il processo digestivo attraverso ormoni, nervi e segnali rilasciati dai batteri intestinali buoni. Se si soffre di IBS, questi segnali cooperativi possono essere distorti, provocando una tensione scoordinata e dolorosa nei muscoli del tratto digestivo. Il dolore è quello che si avverte nel basso ventre o nell’intero addome. Dopo i movimenti intestinali, questo dolore di solito diminuisce.

Come risolvere il problema

Una dieta modificata, come una dieta a basso contenuto di fermentabili, oligo-, di-, monosaccaridi e polioli (FODMAPs), può alleviare il dolore addominale e altri sintomi. Si possono anche provare dei rilassanti intestinali come l’olio di menta piperita.

2. Costipazione e diarrea

Qualsiasi forma di alterazione della comunicazione tra cervello e intestino può accelerare o rallentare il normale tempo di transito delle feci. Quando questo tempo di transito rallenta, l’intestino inizia ad assorbire più acqua dalle feci, rendendole più dure e difficili da espellere. Si parla di stitichezza se si hanno meno di tre movimenti intestinali alla settimana. Quando si è stitici, il dolore addominale può attenuarsi con i movimenti intestinali. Tuttavia, la stitichezza può anche causare la sensazione di un movimento intestinale incompleto. Questo può portare a sforzarsi inutilmente.

Le feci frequenti e sciolte sono un sintomo comune della sindrome dell’intestino irritabile a prevalenza diarrea. Quando il processo di transito intestinale si accelera, si può avere un improvviso bisogno di andare di corpo. Questo può essere una notevole fonte di stress, poiché si ha sempre il timore di un’improvvisa comparsa di diarrea. Inoltre, le feci possono essere sciolte e acquose e possono contenere muco.

Come risolvere il problema

Fare una buona quantità di esercizio fisico, bere più acqua, mangiare fibre solubili, assumere probiotici e limitare l’uso di lassativi può essere di grande aiuto.

3. Stanchezza e difficoltà a dormire

Un altro importante sintomo manifestato dalle persone che soffrono di IBS è la stanchezza. Se vi è stata diagnosticata la sindrome dell’intestino irritabile, è probabile che i vostri livelli di resistenza siano bassi, limitando così i vostri sforzi fisici al lavoro o fuori.

L’IBS può anche essere correlata all’insonnia. Questa comprende la difficoltà ad addormentarsi, i risvegli frequenti e la sensazione di non essere riposati al mattino. Un cattivo sonno può anche portare a sintomi gastrointestinali più gravi il giorno successivo.

Come risolvere il problema

Mantenere una dieta ricca di fibre solubili e probiotici. Ricaricatevi costantemente di liquidi e fate in modo che il vostro ritmo di sonno non cambi ogni giorno. Sarebbe bello se riusciste ad andare a letto presto e a svegliarvi presto.

4. Ansia e depressione

Sebbene la sindrome dell’intestino irritabile possa essere collegata all’ansia e alla depressione, non è chiaro se i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile siano l’espressione del vostro stress mentale o se lo stress di vivere con la sindrome dell’intestino irritabile vi renda più inclini a difficoltà psicologiche. La verità è che l’ansia e i sintomi digestivi della sindrome dell’intestino irritabile si rafforzano a vicenda come parte di un circolo vizioso.

Come risolvere il problema

Affrontate l’ansia e la depressione optando per tecniche di trattamento efficaci, tra cui la terapia di riduzione dell’ansia, la terapia cognitivo-comportamentale e l’ipnoterapia.