Il disturbo post-traumatico da stress e i suoi fattori scatenanti

Vivere con un disturbo post-traumatico da stress (PTSD) non è facile. Può essere confuso, spaventoso e spesso stressante. Se avete vissuto un evento traumatico, il vostro corpo e il vostro cervello reagiscono combattendo o fuggendo. Sebbene la maggior parte delle persone si riprenda dai flashback iniziali del trauma, alcuni continuano a sperimentarlo anche molto tempo dopo che l’evento si è verificato e si è concluso. Alle persone che continuano a sentirsi stressate, spaventate e traumatizzate anche quando sono fuori pericolo viene diagnosticato il disturbo da stress post-traumatico. Ecco tutto quello che c’è da sapere sul disturbo post-traumatico da stress e sulle sue cause scatenanti.

Cosa può causare il disturbo post-traumatico da stress?

Se si subisce un incidente traumatico improvviso o si è vittima di un periodo prolungato di abusi e violenze, si può sviluppare il disturbo post-traumatico da stress. Tuttavia, non tutti coloro che hanno subito un trauma sperimentano il disturbo post-traumatico da stress e non tutti coloro che soffrono di disturbo post-traumatico da stress hanno affrontato qualcosa di traumatico. Si ritiene che un individuo su 3 che subisce un trauma grave vada incontro a un disturbo post-traumatico da stress. Alcune delle cause del disturbo post-traumatico da stress sono l’essere stati testimoni o vittime dei seguenti eventi.

Spaventosi incidenti stradali
Abusi sessuali o fisici prolungati
Atti di violenza come rapine e omicidi
Combattimenti militari o campi di guerra
Attacchi terroristici
Disastri naturali
Morte improvvisa di una persona cara

Come viene diagnosticato il disturbo post-traumatico da stress?

Per ricevere una diagnosi di Disturbo post-traumatico da stress è necessario manifestare tutti i seguenti sintomi per almeno un mese.

Almeno 1 sintomo di rievocazione, come fare brutti sogni, rivivere il trauma attraverso flashback e provare pensieri terrificanti.

Almeno 1 sintomo di evitamento, come evitare intenzionalmente luoghi o oggetti che ricordano il trauma o allontanare i pensieri legati al trauma.

Almeno 2 sintomi di eccitazione e reattività, come irritabilità facile, mancanza di sonno e iperconsapevolezza di tutto ciò che ci circonda.

Almeno 2 sintomi di cognizione e umore, come il ripiegamento su se stessi, i pensieri colpevoli e la dimenticanza di dettagli importanti sul trauma.

4 fattori scatenanti del disturbo post-traumatico da stress

Per combattere il disturbo post-traumatico da stress è essenziale riconoscere i fattori scatenanti. Come già detto, quando si vive un evento traumatico, il corpo entra in modalità “lotta o fuga”. In alcuni individui, il cervello arresta alcune delle sue funzioni per poter affrontare il trauma. Invece di affrontare la realtà della situazione, il cervello si attacca ai ricordi del trauma e li seppellisce dentro di sé. Quando ci si imbatte nuovamente in questi ricordi o in cose che vi assomigliano, il corpo reagisce come se fosse in pericolo e si manifestano i sintomi del disturbo post-traumatico da stress. Sebbene i fattori scatenanti non siano uguali per tutti, è possibile tracciare i fattori scatenanti più comuni del disturbo post-traumatico da stress. Eccone alcuni.

1. Certe persone

Se vedete una persona che vi ricorda il trauma, questo potrebbe scatenare il disturbo post-traumatico da stress. Ad esempio, se avete perso una persona cara e vedete qualcuno che le assomiglia, questo potrebbe essere un fattore scatenante. Se siete sopravvissuti a un abuso sessuale o fisico prolungato, qualcuno che assomiglia al vostro aggressore potrebbe farvi rivivere i ricordi traumatici dell’abuso.

2. Luoghi specifici

Se tornate sul luogo del trauma dopo un certo periodo di tempo, potreste avere una riacutizzazione del disturbo post-traumatico da stress. Anche guardare le immagini di un luogo che vi ricorda un’esperienza spaventosa può scatenare ricordi traumatici. Per alcune persone, i sentieri bui, i vicoli appartati o persino una stanza buia possono fungere da fattori scatenanti.

3. Incontrare oggetti del passato

Se avete assistito o siete stati vittime di un incidente violento o inaspettato, potreste soffrire di Disturbo Post-Traumatico da Stress se vi imbattete nuovamente in alcuni oggetti che hanno fatto parte dell’incidente. Ad esempio, se la vostra moto è stata investita da un’enorme auto di colore blu e se in seguito vedete un’auto dall’aspetto simile, ciò potrebbe provocare una reazione e causare paura.

4. Odori e stimoli particolari

L’olfatto e il tatto possono fungere da fattori scatenanti quando si incontra qualcosa che ricorda un trauma. Se avete perso una persona cara in un incendio, potreste soffrire di disturbo post-traumatico da stress quando osservate dei petardi. Se siete stati vittime di una violenza sessuale, il tocco di qualcuno potrebbe farvi riaffiorare ricordi dolorosi. Potreste anche avvertire i sintomi del Disturbo Post-Traumatico da Stress quando sentite parole o canzoni che vi ricordano la vostra esperienza traumatica.

Per gestire il disturbo post-traumatico da stress, è importante riconoscere e desensibilizzarsi ai fattori scatenanti. A tal fine, è possibile consultare un professionista della salute mentale che potrebbe suggerire psicoterapia, farmaci e aiutarvi a superare il disturbo.