I sintomi della carenza di ferro da non ignorare
Il ferro è un minerale fondamentale che svolge un ruolo attivo in molte funzioni del corpo. Sebbene il corpo non possa fare a meno di questo nutriente, la sua carenza è anche uno dei problemi nutrizionali più comuni al mondo. Soprattutto le donne devono fare attenzione.
Bassi livelli di ferro possono mandare in tilt l’organismo e ostacolarne il corretto funzionamento. Ciò che inizia come una deplezione di ferro può progredire in una carenza di ferro latente (chiamata anche eritropoiesi da carenza di ferro o carenza di ferro senza anemia) e poi in un’anemia da carenza di ferro in cui i livelli di emoglobina sono compromessi. In caso di anemia da carenza di ferro, l’organismo produce meno globuli rossi e i globuli rossi prodotti contengono meno emoglobina. Questo ha un effetto a cascata su molte funzioni vitali dell’organismo. La carenza di ferro può verificarsi anche senza anemia.
Inizialmente i bassi livelli di ferro possono non causare alcun sintomo. Tuttavia, quando la carenza si aggrava, si possono notare molti dei seguenti segni.
Stanchezza
È normale sentirsi stanchi in caso di sforzi fisici, privazione del sonno o stress prolungato. Ma cosa succede se la stanchezza e l’affaticamento sono una realtà costante? Quando i vostri livelli di ferro si abbassano, vi accorgerete di essere davvero a corto di energia e che le attività che prima non vi facevano sentire stanchi – che si tratti di salire le scale o di lavori domestici leggeri – ora lo fanno. L’affaticamento costante è il segno più comune di una carenza di ferro o di un’anemia da carenza di ferro. Questo accade perché non c’è abbastanza emoglobina sana per trasportare una quantità sufficiente di ossigeno in tutto il corpo – quello che viene spesso chiamato “sangue stanco”.
Respiro corto
Una carenza di ferro può anche causare la sensazione di avere costantemente il fiato corto, come se si stesse esaurendo l’aria e non si riuscisse a respirare abbastanza profondamente o velocemente. Si può anche avere la sensazione di dover inspirare con urgenza prima di aver finito di espirare.
La maggior parte delle persone affette da questa patologia non sente la mancanza di fiato quando è in uno stato di rilassamento o quando è seduta. Tuttavia, quando si svolge un’attività fisica o si fa uno sforzo, la maggiore quantità di ossigeno richiesta dall’organismo non può essere trasportata dal sangue. Di conseguenza, si può iniziare a respirare profondamente e rapidamente nel tentativo di aumentare l’apporto di ossigeno. Nei casi più gravi, si può sentire il fiato corto anche da seduti.
Palpitazioni cardiache
Le persone affette da anemia da carenza di ferro possono anche avvertire palpitazioni cardiache. Nelle persone con anemia da carenza di ferro, il cuore è costretto a lavorare di più per fornire ossigeno all’organismo. Questo porta il cuore a battere più rapidamente o con più forza del normale, causando la percezione dei battiti cardiaci. Casi gravi di anemia da carenza di ferro possono anche portare a un ingrossamento del cuore, a un soffio cardiaco e persino a un’insufficienza cardiaca.
Pelle pallida
Essere pallidi o avere un pallore pallido o giallastro è un altro segno di carenza di ferro. Questo non è causato da un cambiamento del tono o della pigmentazione della pelle, ma piuttosto da una riduzione del numero di globuli rossi. Se si ha una carnagione scura, il pallore può essere più facilmente rilevabile nella parte interna della bocca, nelle unghie e nel rivestimento degli occhi.
Mal di testa e vertigini
Sebbene non siano molto comuni, anche il mal di testa e le vertigini possono indicare una carenza di ferro. Il mal di testa può essere lieve, moderato o grave e può essere il risultato di una compromissione dell’apporto di ossigeno agli organi, compreso il cervello.
Problemi uditivi
Alcune persone con anemia da carenza di ferro sentono un ronzio, uno squillo o un sibilo all’interno della testa. Si tratta di una condizione nota come acufene. Gli esperti suggeriscono che la diminuzione del numero di globuli rossi può, in alcuni casi, portare a un assottigliamento del sangue e far sì che questo circoli così rapidamente da produrre un suono.
Strane voglie non alimentari
Sebbene il collegamento non sia esattamente chiaro, le persone con anemia da carenza di ferro possono provare un desiderio di sostanze non alimentari come sporcizia, ghiaccio, vernice o carta, una condizione nota come pica. È anche possibile che il cibo abbia un sapore strano.
Problemi di pelle, perdita di capelli e anomalie delle unghie
Anche la pelle, i capelli e le unghie subiscono un duro colpo quando si soffre di anemia da carenza di ferro. Si può avvertire prurito e avere unghie fragili. Alcune persone trovano che le unghie si curvino verso l’interno come un cucchiaio. Si può anche verificare la perdita di capelli. Se quando ci si lava o si spazzolano i capelli si notano più ciocche di capelli che cadono rispetto al solito, è possibile che si abbia una carenza di ferro.
Lingua dolorante e screpolature agli angoli della bocca
La vostra lingua è gonfia o dolorante senza ragioni evidenti? Potrebbe indicare una carenza di ferro. Anche le piaghe aperte o le fessure agli angoli della bocca possono indicare una carenza di ferro.
Sindrome delle gambe senza riposo
L’anemia da carenza di ferro può anche essere collegata a un impulso irresistibile o irrefrenabile di muovere le gambe, noto come sindrome delle gambe senza riposo. Si può anche avvertire una sensazione di strisciamento nelle cosce, nei polpacci e nei piedi. Gli esperti suggeriscono che ciò sia causato da un problema del sistema nervoso. In effetti, in un’indagine clinica è stato riscontrato che il 15% delle persone affette dalla sindrome delle gambe senza riposo presenta una carenza di ferro.
Infezioni frequenti
Il sistema immunitario ha bisogno di ferro per funzionare correttamente. Quindi, se vi ammalate spesso, potrebbe essere il momento di controllare i vostri livelli di ferro.
Mani e piedi freddi
L’anemia da carenza di ferro può anche causare una maggiore sensibilità al freddo. A farne le spese sono soprattutto le estremità (mani e piedi). Quando l’organismo è anemico, non dispone di un numero sufficiente di globuli rossi sani, necessari per fornire ossigeno ai tessuti del corpo. Il corpo utilizza i globuli rossi esistenti per fornire ossigeno agli organi vitali e, di conseguenza, la circolazione alle estremità ne risente.
Alcune persone sono più a rischio di carenza di ferro
Le donne in età fertile sono più soggette alla carenza di ferro poiché subiscono perdite di sangue durante le mestruazioni. 1 donna su 5 in questa fascia di età soffre di anemia da carenza di ferro.
Le donne in gravidanza possono soffrire di carenza di ferro, poiché hanno bisogno di molto più ferro del solito per soddisfare le esigenze del bambino. Circa il 50% delle donne in gravidanza sviluppa un’anemia da carenza di ferro.
Le persone che soffrono di una condizione medica che causa perdite di sangue o interferisce con l’assorbimento del ferro possono non avere abbastanza ferro nonostante una buona dieta.
Anche i neonati o i bambini piccoli sono soggetti a carenza di ferro. Questo perché il latte, il loro alimento principale, è povero di ferro e una quantità eccessiva di latte può addirittura bloccare l’assorbimento del ferro da altri alimenti.
