Herpes genitale: Manifestazioni e sintomi negli uomini e nelle donne

L’herpes genitale colpisce milioni di persone ogni anno. Il numero di persone infette è in aumento anche perché, una volta entrata in circolo, questa infezione non se ne va più. Anche se potreste essere tra coloro che sono asintomatici, potreste essere in grado di individuare alcuni dei sintomi visibili se siete vigili. Ecco una panoramica sull’herpes genitale, in modo da poter individuare il problema e trattarlo in tempo.

Cos’è l’herpes genitale?

L’herpes genitale è un’infezione a trasmissione sessuale (IST) causata dal virus herpes simplex. L’infezione può essere contratta attraverso il sesso orale, anale e vaginale con una persona infetta. Purtroppo, anche se la persona non presenta segni visibili, come piaghe su varie parti del corpo, potrebbe esserne portatrice. Anche i bambini possono contrarla durante il parto se le loro madri sono infette. Questo è particolarmente pericoloso perché i neonati con un sistema immunitario debole non sono in grado di combattere l’infezione.

Quando si manifestano i sintomi?

Non sempre i sintomi si manifestano immediatamente. Ogni persona reagisce in modo diverso al virus. Mentre alcuni possono non mostrare segni di herpes genitale per mesi o addirittura anni prima della prima comparsa, altri possono manifestare i sintomi già 4-5 giorni dopo l’infezione.

La cosa importante da ricordare è che – e non lo si sottolineerà mai abbastanza – potreste avere l’herpes genitale senza alcun sintomo. Se pensate di essere entrati in contatto con una persona infetta, anche se le probabilità sono minime, fatevi testare per sicurezza.

Individuazione dei sintomi dell’herpes genitale

I sintomi che seguono si riferiscono in gran parte al primo episodio di herpes. L’angoscia e il dolore provati di solito si attenuano con i focolai successivi. Per alcune persone, i sintomi possono essere così lievi (se compaiono del tutto) che queste lesioni vengono scambiate per abrasioni, prurito da atleta, infezioni da lievito o punture di insetti.

Piaghe e vesciche

L’herpes diventa più visibile quando si verifica la cosiddetta “epidemia”. Questo avviene quando le piaghe compaiono in vari punti del corpo, tra cui:

L’area genitale
La regione rettale
Natiche
Cosce

Questi focolai possono essere ricorrenti, soprattutto nel primo anno dopo aver contratto il virus. I focolai successivi sono di solito di intensità e frequenza decrescenti. Il virus rimane comunque nell’organismo per tutta la vita.

In genere, le piaghe si concentrano nella parte del corpo in cui il virus è entrato nell’organismo. Le piaghe possono essere prima vesciche che poi si aprono, creando ulcere poco profonde e piuttosto dolorose. Successivamente, iniziano a guarire e a formare croste. L’intero episodio dura dalle due alle quattro settimane dalla comparsa delle lesioni o delle piaghe.

Sintomi influenzali

Molte persone affette da herpes genitale lamentano anche sintomi simili a quelli di una brutta influenza. Ci si può aspettare una sensazione generale di malessere. Si possono avere anche mal di testa o febbre. Potreste anche avere mal di schiena o dolore alle gambe e all’inguine. Questi sintomi possono presentarsi con o senza ghiandole gonfie o ingrossate nella regione inguinale.

Crepe nella pelle

Oltre a vesciche o piaghe, si possono presentare anche screpolature della pelle nella zona genitale o anale. Queste piccole fessure possono anche non provocare formicolii o prurito, quindi è bene tenerle d’occhio.

Dolore nella regione genitale e durante la minzione

Non è raro sentire parlare di dolore e gonfiore nella regione genitale. Per alcune persone, questo dolore può essere molto forte e difficile da ignorare. Può anche capitare che il passaggio dell’urina diventi difficile e provochi ulteriore dolore. Quando l’urina scorre sulle piaghe e le tocca, per alcuni provoca una sensazione di bruciore.

Eruzioni cutanee

Oltre alle lesioni o alle screpolature, è possibile che sulla pelle si sviluppi un’eruzione cutanea. Alcune persone affette da herpes genitale lamentano anche un arrossamento della pelle a causa dell’infezione.

Ulteriori sintomi dell’herpes genitale nelle donne

Oltre a tutti i sintomi dell’herpes genitale riscontrati dagli uomini, le donne devono prestare attenzione ad un paio di altri possibili sintomi. In particolare, alcuni segni visibili di infezione nell’anatomia femminile sono:

Ulcere o vesciche sulla cervice.

Cambiamento delle perdite vaginali rispetto al normale colore chiaro, giallo o bianco.

Odore insolito delle perdite vaginali.

Gli episodi ricorrenti possono verificarsi nelle donne in prossimità delle mestruazioni o in seguito all’attività sessuale, oltre che essere scatenati da stress o malattie generali.

Sintomi dell’herpes genitale ricorrente

L’attività sessuale, lo stress o il malessere possono scatenare un successivo episodio di herpes genitale negli uomini e nelle donne. Alcune persone possono continuare ad avere le lesioni tipo vescicole caratteristiche dell’herpes genitale, mentre altre possono avere piaghe dolorose. In generale, però, se si è già avuto un primo episodio o focolaio completo, il successivo non sarà così forte. In effetti, si possono notare queste differenze nei sintomi:

I sintomi sono più lievi.

Le piaghe guariscono tra i due e i dodici giorni.

Può anche verificarsi una riattivazione asintomatica, in cui non si hanno lesioni visibili ma il virus è riattivato.