Cos’è la gomma di guar ed è utile per la salute

La gomma di guar potrebbe sembrarvi estranea, ma probabilmente l’avete già nella vostra dispensa. È un tipo di polisaccaride comunemente usato come additivo alimentare. La gomma di guar ha la capacità di legare tra loro i componenti, per cui viene spesso utilizzata per addensare i prodotti alimentari o per favorirne l’indurimento. La gomma di guar è sicura per il consumo nelle giuste quantità, ma il dibattito sui suoi effetti è ancora aperto. Alcuni studi hanno dimostrato che la gomma di guar ha effettivamente molti benefici per la salute, mentre altri sostengono che può essere molto pericolosa se assunta in dosi massicce e non regolamentate.

Alimenti che contengono gomma di guar

Per le sue qualità addensanti e leganti, la gomma di guar è ampiamente utilizzata nell’industria alimentare. Alimenti come yogurt, molte varietà di condimenti per insalata, gelati, salse, zuppe e formaggi contengono gomma di guar in quantità variabili. È anche molto utilizzata nella preparazione di dessert senza glutine per aiutarli a mantenere la loro forma. Oltre che negli alimenti, la gomma di guar è utilizzata nel trucco, nei prodotti per capelli e in alcuni farmaci.

Gli effetti positivi della gomma di guar

Può alleviare il senso di costipazione

Le stesse qualità leganti che rendono la gomma di guar un additivo popolare possono essere utili anche per l’apparato digerente. La gomma di guar è costituita da fibre solubili che, una volta ingerite, si dissolvono formando un gel denso. Questo gel riveste l’interno del tratto intestinale, facilitando il passaggio delle feci. Il consumo regolare di alimenti contenenti gomma di guar può rendere i movimenti intestinali molto più regolari. La gomma di guar contiene anche prebiotici che alimentano i batteri sani dell’intestino. Ciò incoraggia i batteri intestinali sani a moltiplicarsi e a scomporre meglio gli alimenti.

Può ridurre i livelli di colesterolo

Le fibre solubili della gomma di guar possono ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. Il fegato ha bisogno di colesterolo per produrre succhi biliari. Le fibre solubili si legano alla bile e la trasportano fuori dal sistema attraverso l’escrezione. Quando la quantità di succhi biliari nel corpo è minore, il fegato è costretto ad assorbire più colesterolo dal sangue e a usarlo per creare la bile. Pertanto, l’ingestione di gomma di guar può ridurre i livelli complessivi di colesterolo.

Può aiutare a mangiare meno

Essendo ricca di fibre, l’assunzione di alimenti che contengono gomma di guar può dare una sensazione di sazietà. Più un alimento è ricco di fibre, meno ne serve per sentirsi sazi. Pertanto, una piccola porzione di un alimento contenente gomma di guar può aiutare a sentirsi sazi più a lungo e a ridurre l’apporto calorico. Ciò consente di mangiare meno e di perdere peso.

Effetti di dosi elevate di gomma di guar

Alcune aziende hanno cercato di sfruttare questo effetto di sazietà della gomma di guar e di creare pillole dietetiche a partire da essa. Queste pillole contenevano gomma di guar in dosi molto elevate che le facevano gonfiare nello stomaco. Quando la pillola si gonfiava, si pensava che facesse sentire le persone piene e non volessero mangiare. Tuttavia, in molti casi si sono verificati effetti indesiderati molto gravi. Le persone non erano in grado di espellere la pillola dal loro organismo, con conseguente ostruzione intestinale e alta tossicità. In alcuni casi estremi, ciò ha portato addirittura alla morte.

A causa di questo effetto, molte persone iniziarono a preoccuparsi degli effetti della gomma di guar, dato che si trovava in molti prodotti alimentari. Tuttavia, la quantità di gomma di guar aggiunta agli alimenti è minima e non può avere effetti negativi gravi. A meno che non si sia allergici (cosa molto rara), il consumo di alimenti con gomma di guar è completamente sicuro. È quasi impossibile andare in overdose di gomma di guar mangiando solo prodotti alimentari.