Cose che hanno un’influenza sul nostro cervello

Tra tutti gli organi del nostro corpo, il cervello è forse il più interessante. Perché controlla tutto, dalle emozioni alle voglie, dal ritmo del sonno alla salute fisica.

Contrariamente a quanto si crede, utilizziamo il 100% del nostro cervello e tutte le sue parti funzionano durante il giorno, anche quando dormiamo. E, negli ultimi tempi, gli scienziati hanno scoperto che alcuni elementi della nostra vita influenzano determinate parti del cervello. Eccone alcuni.

Lo sport

Spesso atleti e intellettuali vengono messi in contrapposizione, con la convinzione che le due cose operino in modo separato. Tuttavia, recenti ricerche indicano che lo sport e l’attività fisica migliorano la cognizione.

In particolare, lo sport migliora il funzionamento cognitivo (elaborazione delle informazioni), la memoria e la concentrazione. Nei bambini, migliora anche il comportamento e i risultati scolastici. In alternativa, l’inattività può avere un impatto negativo sulla salute del cervello e sulla cognizione. È quindi importante dare priorità allo sport sia nel programma scolastico sia nel nostro stile di vita.

La lettura

L’immagine classica del “nerd” è sempre stata quella di una persona con il naso immerso nei libri. E lo stereotipo potrebbe essere vero. Secondo alcuni studi, la lettura migliora la cognizione.

I ricercatori di Stanford hanno analizzato il rapporto tra lettura, attenzione e distrazione facendo leggere ai soggetti del test Jane Austin. Il flusso sanguigno nel cervello dei soggetti è stato monitorato ogni volta che leggevano estratti del romanzo.

All’inizio è stato chiesto loro di sfogliare le pagine. Successivamente, è stato chiesto loro di prestare attenzione al testo, come se stessero studiando per un esame.

È emerso che la lettura attenta aumenta il flusso sanguigno al cervello, migliorando la cognizione e la concentrazione. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che prestare attenzione ai testi letterari richiede il coordinamento di molteplici e complesse funzioni cognitive nel cervello. Quindi, la prossima volta che prendete in mano un libro, assicuratevi di non sfogliare il testo.

Consumo eccessivo di zucchero

Il consumo di dolci e bevande zuccherate non è solo causa di carie e diabete. Le ricerche affermano che un consumo eccessivo di zucchero può avere un effetto negativo sulle capacità cognitive e sull’umore.

Si ritiene che un consumo eccessivo di zucchero provochi un declino cognitivo, soprattutto per quanto riguarda la memoria e l’apprendimento spaziale. Tuttavia, la causa esatta di questo fenomeno è sconosciuta.

Inoltre, il consumo di zucchero potrebbe scatenare disturbi psicologici come la depressione. Entrambi i disturbi psicologici e il calo delle funzioni cognitive possono creare le condizioni per un controllo improprio dell’appetito. Quindi, assicuratevi di ridurre lo zucchero.

L’amore

I cinici protagonisti maschili della maggior parte delle commedie romantiche hanno già stabilito che l’innamoramento comporta una reazione chimica. Per essere precisi, l’atto di innamorarsi rilascia ossitocina, dopamina, adrenalina e noradrenalina che fanno sentire bene e provocano il battito del cuore. Inoltre, provocano irrequietezza, preoccupazione per la persona e euforia.

Una volta innamorati, gli studi indicano che le persone che prima di mettersi insieme alla persona amata erano socialmente impacciate, potrebbero notare un miglioramento della loro cognizione sociale. Ciò potrebbe essere attribuito all’ormone naturale dell’ossitocina, che rende le persone più empatiche e comprensive. Tuttavia, questo ha un effetto molto limitato sulle persone che sono già socialmente abili.

Gli studi affermano inoltre che l’amore e l’odio attivano entrambi due parti del cervello, il putamen e l’insula. Tuttavia, a differenza dell’odio, gli esperti ritengono che l’amore possa compromettere la capacità di giudizio. Tuttavia, questo aspetto necessita di ulteriori ricerche.

La gravidanza

Già che si parla di cognizione sociale, è importante menzionare la gravidanza. Le ricerche indicano che la gravidanza riduce la materia grigia del cervello che determina la memoria, le emozioni, il controllo muscolare, la percezione sensoriale, la memoria, le emozioni, il linguaggio, il processo decisionale e l’autocontrollo.

Si ritiene che questo restringimento ponga le basi per l’istinto materno e la cognizione sociale. Ulteriori studi affermano che questi cambiamenti possono durare fino a 2 anni.

Lo stress

Lo stress è colpevole di aver scatenato un’ampia gamma di condizioni di salute. E, come si è scoperto, lo stress ha anche un effetto significativo sul cervello. Gli studi indicano che accelera il declino cognitivo che si verifica con l’invecchiamento.

Questo perché periodi prolungati di stress portano alla perdita di neuroni, in particolare nell’ippocampo, che svolge un ruolo importante nel consolidamento delle informazioni dalla memoria a breve termine a quella a lungo termine.

Inoltre, lo stress può anche innescare disturbi del sonno. Questo, a sua volta, provoca l’accumulo tossico di beta-amiloide, detta anche “proteina di Alzheimer”, che causa la perdita di memoria. Quindi, se tendete a essere stressati, provate a fare esercizi per alleviare lo stress come la meditazione.

La pittura

Incanalare il Picasso che è in voi potrebbe migliorare le vostre capacità cognitive. Una ricerca afferma che la pittura e la contemplazione dell’arte rallentano il corso dell’invecchiamento e il relativo declino cognitivo.

Tuttavia, nello studio, i corsi di pittura sono stati più efficaci della storia dell’arte nel rallentare gli effetti dell’invecchiamento. Quindi, potrebbe essere un buon momento per comprare una tela e un set di colori.

Disidratazione

Mantenere 8 bicchieri d’acqua al giorno non migliora solo la salute della pelle e dell’intestino. Gli studi indicano che la disidratazione riduce il cervello.

Questo, a sua volta, porta alla perdita di memoria e al deterioramento delle funzioni cognitive. Anche una perdita moderata di liquidi può scatenare questa reazione, quindi assicuratevi di rimanere idratati.

È interessante notare come gli aspetti emotivi e fisiologici della nostra vita possano innescare cambiamenti nel cervello. Questi studi fanno luce sul futuro della psicologia e delle neuroscienze cognitive.