Cisti dei gangli: Sintomi, diagnosi e trattamento delle cisti

Svegliarsi un giorno e trovare una massa piena di liquido delle dimensioni di una piccola biglia alla base del polso è sicuramente spaventoso. E prima che ve ne rendiate conto, la vostra mente fa passi da gigante verso alcuni dei peggiori scenari possibili in materia di salute. Potrebbe essere un tumore? E se fosse canceroso? Potrebbe diffondersi ad altre parti del corpo? È infettivo?

La buona notizia è che non si tratta di un tumore, né di un cancro. E sicuramente non è infettiva.

Si tratta di una cisti gangliare e dovete sapere che è un fastidio comune che può colpire chiunque. Ecco tutto quello che c’è da sapere al riguardo.

Che cos’è una cisti gangliare?

Una cisti gangliare, nota anche come cisti biblica, è esattamente ciò che vedete (se ne avete una). Si tratta di un nodulo di tessuto morbido e rotondo che di solito compare lungo le articolazioni, i legamenti o i tendini, più tipicamente sul polso o sulla mano. Tuttavia, può comparire anche su dita, spalle, caviglie o piedi.

Questo nodulo di tessuto è riempito da un fluido denso simile alla gelatina sinoviale. Alcune cisti gangliari possono essere così piccole da rimanere nascoste sotto la pelle. Altre, invece, possono crescere fino a raggiungere dimensioni allarmanti e sporgere attraverso gli strati della pelle fino a diventare visibili all’occhio.

Quali sono le cause di una cisti gangliare?

I medici non sanno con certezza quali siano le cause della comparsa di queste cisti sul nostro corpo. Tuttavia, molti di loro ritengono che possa essere l’invecchiamento o la lesione di un’articolazione a provocare la rottura del suo tessuto e la formazione di piccole cisti. Alla fine, queste cisti si raggruppano per dare origine a una massa più grande e visibile.

Un’altra teoria suggerisce che le lesioni o l’invecchiamento di un’articolazione possono spesso provocare un’ulteriore usura dell’area articolare, causando la fuoriuscita del liquido sinoviale circostante che si raccoglie sotto la pelle formando un nodulo.

I medici ritengono inoltre che un difetto della capsula articolare o della guaina protettiva che ricopre un tendine possa causare il rigonfiamento del tessuto connettivo dell’articolazione. Questo danno può indurre le cellule a produrre mucina e liquido che si raccoglie sotto la pelle dando origine a una massa di tessuto simile a una manopola.

Poiché esistono molte teorie sulle cause delle cisti ganglionari, è meglio consultare il medico per determinare la causa esatta di questi noduli.

Le cisti ganglionari possono causare dolore?

Il dolore non è sempre garantito quando si tratta di cisti ganglionari. Alcune possono essere completamente indolori. Tuttavia, alcuni casi di cisti ganglionari possono causare un certo grado di dolore e fastidio, che può peggiorare ogni volta che si muove quella particolare articolazione.

Tuttavia, come già detto, non si tratta di tumori e non sono di natura cancerosa. Inoltre, non sono permanenti. A volte scompaiono da soli e anche se non scompaiono, possono sempre essere curati con un trattamento.

Quali sono i fattori di rischio?

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di cisti ganglionari, come ad esempio:

Il sesso e l’età: Tutti possono ammalarsi di cisti ganglionari, ma di solito sono le donne di età compresa tra i 20 e i 40 anni a soffrire maggiormente di questa patologia.

Osteoartrite: Le persone che hanno una storia di artrite nelle articolazioni delle dita più vicine alle unghie possono soffrire di usura di tali articolazioni. Questo li pone automaticamente a un rischio maggiore di sviluppare cisti ganglionari intorno a quelle specifiche articolazioni.

Lesioni alle articolazioni o ai tendini: Lesioni alle articolazioni o ai tendini in passato possono aumentare le probabilità di contrarre cisti ganglionari. Pertanto, persone come gli atleti sono ad alto rischio di sviluppare questa condizione.

Sintomi delle cisti ganglionari

I sintomi più comuni delle cisti ganglionari comprendono:

Un nodulo visibile, morbido al tatto, che può essere di piccole o grandi dimensioni.

Se la cisti è vicina a un nervo, può causare un certo fastidio o dolore, soprattutto se si muove l’articolazione interessata.

Diagnosi delle cisti ganglionari

La diagnosi di cisti gangliare prevede una serie di procedure mediche. Queste includono:

Analisi dell’anamnesi del paziente: Quando ci si rivolge al medico inizialmente, questi chiederà dettagli rilevanti sulla propria storia clinica e si informerà sui sintomi avvertiti.

Esame fisico: Questa fase prevede che il medico applichi una certa pressione sulla cisti per verificare la presenza di sensazioni di tenerezza o dolore. Può anche far brillare una luce di penna sull’area interessata per vedere se la luce traspare.

Radiografia: Va notato che gli esami radiografici non sono in grado di rivelare le cisti gangliari. Solo quando il medico sospetta una frattura o una condizione ossea sottostante può ordinare una radiografia per escludere la possibilità di artrite o tumori ossei. In questo modo la procedura di diagnosi sarà più semplice e il medico potrà individuare la migliore opzione terapeutica per il paziente.

Risonanza magnetica: Questa fase è utile nei casi in cui le cisti non sono visibili attraverso la pelle, perché la risonanza magnetica può rivelare chiaramente i tessuti molli nascosti. Inoltre, questi esami di diagnostica per immagini possono anche aiutare il medico a esaminare questi noduli e a verificare la possibilità di tumori. L’unico inconveniente di questi esami è che possono essere molto costosi.

Campione di fluido: In alcuni casi, il medico può anche prelevare un campione di liquido dalla cisti e inviarlo al laboratorio per le analisi.

Trattamento delle cisti gangliari

A seconda della gravità delle cisti, il medico può suggerire metodi di trattamento non chirurgici o chirurgici.

Trattamento non chirurgico delle cisti gangliari

La maggior parte delle cisti gangliari è innocua e spesso può essere fatta sparire senza alcun trattamento, soprattutto se le cisti non causano dolore o fastidio al paziente.

Immobilizzazione

Molto spesso, l’immobilizzazione delle articolazioni interessate può contribuire a ridurre le dimensioni della cisti e a farla scomparire. Pertanto, il medico può consigliare di

Evitare movimenti ripetitivi delle articolazioni interessate.

Indossare un tutore intorno all’articolazione colpita per impedirne il movimento.

Evitare di indossare scarpe che tocchino le cisti (se le cisti sono sul piede o sulla caviglia).

Esercizi articolari

Una volta che il dolore si riduce significativamente dopo l’immobilizzazione, il medico può consigliare alcuni esercizi per le articolazioni colpite, per ripristinare la loro forza e aumentare la gamma di movimenti.

Tecnica di rilascio attivo

La Tecnica di Rilascio Attivo viene solitamente prescritta nei casi in cui le cisti ganglionari sono causate da un muscolo o da un tendine precedentemente lesionato. L’Active Release Technique prevede che un operatore certificato applichi una pressione manuale sui muscoli, sui tendini e su altri tessuti molli, facendo contemporaneamente compiere ai tessuti bersaglio la loro naturale escursione di movimento. Questo processo favorisce la circolazione sanguigna in queste aree, migliorando non solo la capacità di movimento dei muscoli o dei tendini interessati, ma anche la salute dei tessuti molli circostanti.

Procedura di aspirazione

Se la cisti gangliare è dolorosa o limita la mobilità, il medico può decidere di aspirarla. Questa procedura prevede l’intorpidimento dell’area circostante la cisti e la successiva puntura del “nodulo” con un ago sterile per estrarre il liquido interno.

La procedura di aspirazione è solitamente consigliata per le cisti gangliari che si verificano lungo la parte superiore del polso.

È importante notare che questa procedura rimuove solo il fluido all’interno della cisti per far regredire il nodulo nella pelle. Tuttavia, poiché non rimuove la causa principale della cisti, che è attaccata all’articolazione o al tendine lesionato, è molto probabile che una cisti possa riapparire nella stessa zona.

Rimozione chirurgica delle cisti gangliari

Quando tutte le altre opzioni non funzionano, il medico può consigliare la rimozione chirurgica della cisti gangliare, che comporta una procedura chiamata escissione. Questo intervento non solo rimuove la cisti, ma anche la sua “radice”, cioè la parte interessata della capsula articolare o del tendine da cui la cisti si origina.

Anche in questo caso, tuttavia, la cisti può ritornare anche dopo la rimozione chirurgica della cisti e della sua “radice”.

Possibili complicazioni

È importante notare che l’asportazione chirurgica delle cisti gangliari può comportare alcune complicazioni, come una sensazione di rigidità nel sito e la formazione di una cicatrice. È possibile osservare anche qualche livido nell’area dell’intervento, ma questo svanirà presto.

Come già detto, esiste anche la possibilità che la cisti ricompaia dopo l’intervento.

Cura post-operatoria

Anche se non è molto probabile che si provi un dolore grave dopo l’intervento, si può comunque avvertire un certo disagio, che è del tutto normale dopo qualsiasi procedura chirurgica. Il medico prescriverà alcuni antidolorifici e lozioni mediche per attenuare l’indolenzimento o la tenerezza che si possono avvertire nella zona della cicatrice e nelle sue vicinanze.

Inoltre, il medico vi consiglierà di mantenere sempre l’area pulita e priva di infezioni, tenendo la ferita fasciata fino alla completa guarigione dei punti. Vi chiederà inoltre di tornare circa 10-12 giorni dopo la data dell’intervento per controllare se la ferita sta guarendo correttamente.

Una volta guarita la ferita, il medico prescriverà diversi esercizi articolari per rafforzare le articolazioni collegate. Questi esercizi devono essere praticati ogni giorno per ripristinare la flessibilità e la gamma di movimento complessiva delle articolazioni.

Esistono rimedi casalinghi per la cisti gangliare?

No, non esistono.

È possibile imbattersi in alcune fonti che suggeriscono l’applicazione di cerotti, cataplasmi, impacchi di calore o di ghiaccio. Alcuni potrebbero addirittura chiedervi di provare la “terapia della Bibbia”, che consiste nel “rompere” o “far scoppiare” fisicamente la cisti applicando una forza pesante direttamente sul nodulo. Non provate questi metodi perché non solo non possono impedire la ricomparsa della cisti, ma possono anzi causare ulteriori danni o lesioni all’articolazione o ai tendini già colpiti.