Cause della perdita di smalto dei denti (erosione dentale)

La perdita di smalto dei denti o erosione dentale è una condizione prevalente che si verifica in tutto il mondo come risultato dell’esposizione dello smalto e della dentina dei denti agli acidi non batterici presenti nel nostro corpo e agli acidi presenti negli alimenti che consumiamo, che causano la perdita di minerali dalla superficie dei denti. Lo smalto dei denti è il rivestimento duro e protettivo dei denti che protegge la dentina sensibile sottostante. Quando lo smalto si consuma, la dentina sottostante viene esposta, causando dolore e sensibilità.

Nella terminologia medica, l’erosione dentale è definita come la perdita patologica, cronica, localizzata e indolore del tessuto dentale duro che si verifica principalmente a causa di un attacco chimico non batterico e che di solito coinvolge sostanze acide.

Cause intrinseche – Disturbi alimentari

Nelle persone affette da disturbi alimentari (come bulimia o anoressia) e da altri disturbi gastrointestinali con frequente reflusso di acido gastrico, il succo gastrico penetra spesso nella cavità orale, aumentando il rischio di erosione dentale. Gli acidi estrinseci e intrinseci causano l’erosione dentale. Il mantenimento della cavità orale libera dagli acidi dipende dalla secrezione e dal flusso di saliva e dalla capacità della saliva di combattere i germi. Un basso flusso di saliva e una scarsa capacità tampone fanno sì che gli acidi estrinseci e intrinseci rimangano in bocca più a lungo, accelerando l’erosione.

Cause estrinseche

Le cause esterne comprendono il consumo di bevande, frutta e succhi di frutta acidi, gli acidi contenuti nelle gomme da masticare e l’esposizione a contaminanti acidi.

Bevande analcoliche e bevande alla frutta acide

Un consumo eccessivo di bibite e bevande sportive può danneggiare lo smalto dei denti, poiché contengono alti livelli di acidi fosforici e citrici. Allo stesso modo, si dice che alcune bevande alla frutta acide contengano alcuni acidi che sono più erosivi dell’acido di una batteria. Anche il consumo frequente di agrumi può aumentare notevolmente il rischio di erosione dentale.

Zucchero e caramelle acide

Lo zucchero contenuto nelle caramelle rimane nella cavità orale anche dopo diverse ore dal consumo. Questo crea un ambiente favorevole alla crescita e alla moltiplicazione dei batteri che causano la carie dentale. Lo zucchero non è l’unico colpevole: le caramelle acide sono peggiori di quelle allo zucchero per i denti perché contengono alti livelli di acido. Alcune caramelle utilizzano anche acidi organici come l’acido lattico, citrico e malico per sviluppare il caratteristico sapore acido. Tutto ciò che ha un pH inferiore a 7 è considerato acido. Le caramelle acide hanno di solito un pH basso e sono quindi le vere colpevoli. Si dice che molti di questi dolciumi abbiano un livello di pH vicino a quello dell’acido della batteria.

Spazzolamento dei denti

È un’operazione che facciamo tutti, ma la maggior parte di noi la fa in modo sbagliato. C’è chi si lava i denti troppo a lungo e chi troppo poco. Alcuni usano il tipo di spazzolino o la pasta sbagliata, altri muovono la mano in modo scorretto. Il momento in cui si spazzolano i denti, la rigidità delle setole dello spazzolino e l’abrasività del dentifricio possono causare l’erosione e l’abrasione dello smalto dei denti. Per prevenire l’erosione dentale, il dentifricio che utilizziamo deve avere una bassa abrasività e lo spazzolino deve avere setole morbide o di media rigidità. Spazzolare i denti prima di consumare bevande erosive può aiutare a prevenire i danni. Gli studi forniscono prove sufficienti per riassumere che l’abrasione durante lo spazzolamento dei denti può causare l’erosione dello smalto.

Altre cause

L’erosione dello smalto dei denti può essere causata da molti altri fattori, come l’attrito, l’usura e lo stress. Anche la combinazione di uno o più di questi fattori può causare l’erosione della superficie dentale. Alcune persone stringono o digrignano i denti, spesso involontariamente durante il sonno, causando un intenso attrito tra i denti. Si tratta del cosiddetto bruxismo (un’attività patologica che comporta il digrignamento e lo stringimento dei denti durante i movimenti para-funzionali della mascella). I segni clinici del bruxismo sono per lo più legati all’usura dentale e ai disagi muscolari e articolari). È simile al tipo di usura fisica della superficie dei denti che si verifica quando si spazzolano i denti con uno spazzolino o una pasta non corretti.

Mordere oggetti duri

A volte, alcune persone che si sentono nervose o ansiose hanno l’abitudine di masticare qualsiasi cosa su cui riescano a mettere le mani. Può trattarsi di unghie, tappi di bottiglia, penne o tabacco da masticare. Questo provoca fratture da stress nel dente, come crepe dovute alla flessione o al piegamento del dente. Sottoporre i denti a danni da oggetti così duri può causare danni permanenti allo smalto dei denti.

Farmaci

I farmaci, la vitamina C, i preparati di ferro e l’aspirina sono di natura acida. I componenti acidi e altri fattori come l’ingestione regolare e frequente, il consumo di farmaci durante il riposo e tra i pasti, l’alta viscosità e l’effetto collaterale della riduzione del flusso salivare, possono contribuire ad aumentare il rischio di erosione dentale indotta dai farmaci.

L’esposizione prolungata della superficie dentale agli acidi estrinseci o intrinseci provoca l’ammorbidimento e la dissoluzione dei minerali superficiali. Se non viene identificata e trattata precocemente, l’erosione può causare una grave perdita di tessuti duri dentali che influisce negativamente sull’estetica e sulla normale funzione della bocca. Per proteggere lo smalto dei denti è fondamentale conoscere e stare alla larga da bevande e alimenti che causano erosione e abrasione. Consultate il vostro dentista per trovare il tipo o le tecniche di igiene orale più adatte a preservare i vostri denti sani e bianchi.