Cause comuni di infezione del tratto urinario nelle donne e negli uomini

Il corpo sarebbe sommerso dalle tossine se non fosse per il sistema urinario. I reni, gli ureteri, la vescica e l’uretra collaborano continuamente per filtrare il sangue ed espellere i rifiuti dal corpo sotto forma di urina. Il sistema urinario è delicato e può infettarsi nonostante i suoi meccanismi di difesa. Un’infezione delle vie urinarie non è una passeggiata. Anche l’atto più semplice e naturale di fare pipì è sufficiente a far lacrimare gli occhi. Vediamo le cause dell’infezione delle vie urinarie.

Cause dell’infezione delle vie urinarie

L’infezione delle vie urinarie si verifica quando microrganismi, come batteri, virus o funghi, tra cui i batteri sono i più comuni, infettano diverse parti del sistema urinario. L’uretra funge da collegamento tra il sistema urinario e l’esterno del corpo e i microbi possono penetrare attraverso di essa. Le infezioni dei reni e degli ureteri sono molto più gravi di quelle della vescica e dell’uretra.

Cause dell’infezione delle basse vie urinarie

Il tratto urinario inferiore è costituito dalla vescica e dall’uretra. La pelle intorno all’uretra può contenere batteri come l’Escherichia Coli, il gonococco e la Chlamydia trachomatis, che possono facilmente penetrare nell’uretra e infettarla. La minzione di solito elimina questi batteri, ma in alcuni casi possono persistere e causare un’infiammazione dell’uretra, nota come uretrite. Se non è possibile determinare la causa effettiva dell’uretrite, si parla di uretrite non specifica.

L’infezione della vescica, la cistite, si verifica quando i batteri raggiungono la vescica attraverso l’uretra. Aderiscono alle strutture della vescica e causano irritazione e infiammazione. Nella maggior parte dei casi è causata dal batterio E. Coli, ma la cistite può essere causata dall’uso di alcuni farmaci, da rapporti sessuali, da radiazioni e da ipersensibilità.

Cause dell’infezione delle vie urinarie superiori

I reni e gli ureteri costituiscono le vie urinarie superiori, ma un’infezione delle vie urinarie superiori colpisce soprattutto i reni. La pielonefrite, ovvero l’infezione renale, può colpire solo uno o entrambi i reni. Di solito, i virus o i batteri, soprattutto l’E.Coli, raggiungono i reni risalendo il sistema urinario attraverso l’uretra, ma in alcuni casi possono essere trasportati ai reni attraverso il flusso sanguigno.

Differenze tra uomini e donne nel contrarre un’infezione delle vie urinarie

Sia gli uomini che le donne corrono il rischio di sviluppare un’infezione delle vie urinarie, ma ci sono alcune differenze tra il modo in cui gli uomini la contraggono e quello in cui la contraggono le donne.

Cause di infezione delle vie urinarie nelle donne

Le infezioni del tratto urinario sono più comuni nelle donne che negli uomini. Secondo l’Associazione Urologica, le probabilità per una donna di contrarre almeno un’infezione delle vie urinarie variano dal 40% a oltre il 50%. Ecco alcuni motivi che rendono le donne suscettibili alle infezioni del tratto urinario.

La loro anatomia

La cistite è abbastanza comune nelle donne perché l’uretra è corta e vicina all’ano. È più facile che l’E. Coli, un batterio presente nell’intestino, entri nell’uretra e raggiunga la vescica. L’infezione di solito non è molto grave e i casi lievi spesso scompaiono da soli in pochi giorni. La cistite deve essere trattata da un medico se i sintomi durano più di 2 giorni, altrimenti potrebbe diffondersi ai reni, causando la pielonefrite. Senza un trattamento adeguato, la pielonefrite può causare cicatrici renali permanenti, che possono portare all’insufficienza renale.

Malattie a trasmissione sessuale

Le malattie a trasmissione sessuale come l’herpes, la tricomoniasi, la clamidia e la gonorrea possono facilmente causare infezioni del tratto urinario nelle donne a causa della breve distanza tra l’uretra e la vagina. Pertanto, quando le donne sviluppano un’infezione del tratto urinario inferiore, dovrebbero sottoporsi a un controllo per individuare una malattia a trasmissione sessuale per essere sicure.

Gravidanza

Durante la gravidanza, le vie urinarie di una donna si dilatano e quindi è facile che i batteri risalgano il sistema urinario attraverso l’uretra. Le dimensioni crescenti dell’utero impediscono inoltre alla vescica di svuotarsi completamente, rendendola un terreno di coltura per i microbi. Le donne in gravidanza dovrebbero sottoporsi a controlli regolari per le infezioni del tratto urinario.

Alcune forme di controllo delle nascite

L’uso del diaframma può rallentare il flusso della minzione, permettendo ai batteri di crescere. Gli spermicidi, i preservativi non lubrificati o spermicidi possono causare irritazioni cutanee, che permettono ai batteri di penetrare e causare infezioni.

Prodotti femminili

È necessario cambiare gli assorbenti e i pannolini igienici a intervalli frequenti, anche quando il flusso è minore. Questi prodotti intrappolano l’umidità e costituiscono un terreno fertile per vari tipi di batteri. I perizomi possono facilmente trasferire i batteri dall’ano all’uretra, quindi è meglio indossare biancheria intima di cotone che non trattiene l’umidità e impedisce l’accumulo di batteri.

Menopausa

Le donne in post-menopausa hanno un rischio maggiore di infezioni delle vie urinarie perché possono soffrire di incontinenza urinaria, avere qualche grado di cistocele o avere difficoltà a svuotare completamente la vescica.

Le donne di che età sono più colpite dalle infezioni del tratto urinario?

Le donne di tutte le età devono prestare attenzione quando si tratta di infezioni del tratto urinario. Anche le bambine di 3 anni non ne sono al riparo e le adolescenti hanno un rischio elevato di infezioni del tratto urinario se sono sessualmente attive.

Una volta sviluppata un’infezione delle vie urinarie, curarla non significa potersi rilassare perché ci sono probabilità che si ripresenti. Circa 1 donna su 4 sviluppa una recidiva di infezione delle vie urinarie.

Cause dell’infezione delle vie urinarie negli uomini

Anche se il sistema urinario maschile è più protetto dalle infezioni rispetto a quello femminile, può comunque infettarsi a causa di alcuni fattori.

Malattie sessualmente trasmesse

Chlamydia trachomatis, Mycoplasma genitalium, Ureaplasma urealyticum, Trichomonas vaginalis, anaerobi, Herpes simplex virus e adenovirus sono microbi a trasmissione sessuale che causano l’uretrite negli uomini. Gli uomini sessualmente attivi che hanno sviluppato un’infezione delle vie urinarie dovrebbero astenersi dai rapporti sessuali fino a quando l’infezione delle vie urinarie non è stata completamente trattata.

Prostatite

La causa più comune di infezione delle vie urinarie negli uomini è la prostatite, un’infezione della ghiandola prostatica che ne causa l’ingrossamento. L’ingrossamento della prostata impedisce alla vescica di svuotarsi completamente, per cui i batteri presenti nell’urina residua nella vescica non vengono eliminati come di norma. Al contrario, si moltiplicano e causano un’infezione.

Gli uomini di che età sono più colpiti dalle infezioni del tratto urinario?

L’incidenza delle infezioni del tratto urinario è elevata negli uomini sessualmente attivi di età compresa tra i 18 e i 24 anni. Diminuisce durante la mezza età e aumenta nuovamente negli uomini più anziani, al di sopra dei 65 anni.

Altre cause di infezioni del tratto urinario nelle donne e negli uomini

Costipazione

La stitichezza rende suscettibili alle infezioni del tratto urinario perché impedisce alla vescica di svuotarsi completamente.

Diarrea

I batteri dell’intestino possono raggiungere facilmente l’uretra quando si soffre di diarrea, provocando infezioni del tratto urinario.

Diabete

Le persone affette da diabete sono soggette a infezioni delle vie urinarie a causa di alterazioni del sistema immunitario, di un controllo metabolico scorretto e di uno svuotamento incompleto della vescica.

Calcoli renali

I calcoli renali possono ostruire il flusso dell’urina, rendendo difficile il completo svuotamento della vescica.

HIV/Aids

Le persone affette da sindrome da immunodeficienza acquisita – virus dell’immunodeficienza umana – hanno un rischio elevato di contrarre infezioni del tratto urinario perché il loro sistema immunitario non è in grado di combattere efficacemente le infezioni.

Anomalie urologiche

Le anomalie urologiche sono spesso associate a infezioni complicate del tratto urinario. Il trattamento di questi pazienti è personalizzato per ridurre al minimo le complicazioni e i rischi di infezioni future.

Cosa fare se si è a rischio di infezioni del tratto urinario?

Il rischio di contrarre un’infezione delle vie urinarie è elevato se si è affetti da una delle cause citate. Se notate sintomi persistenti di un’infezione delle vie urinarie, fatevi controllare da un medico per evitare che peggiori. Potete anche provare alcuni rimedi naturali per trattare le infezioni delle basse vie urinarie. Un piccolo sforzo in più per mantenere l’igiene personale contribuirà a prevenire l’insorgere di infezioni del tratto urinario.