Asma da freddo: Cause e prevenzione

Vivere con l’asma significa essere costantemente alla ricerca di fattori scatenanti ed essere sempre pronti ad affrontare un attacco d’asma inaspettato. Se polline, polvere e forfora di animali sono gli indizi più comuni, anche il freddo può talvolta scatenare un attacco d’asma. Non esiste un nome clinico specifico per l’asma da freddo o asma invernale. Tuttavia, se soffrite di asma, prendere le precauzioni necessarie quando la temperatura esterna si abbassa può aiutarvi a evitare qualsiasi attacco inaspettato.

Quali sono le cause dell’asma da freddo

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, circa 300 milioni di persone nel mondo soffrono di asma. Le cause scatenanti dell’asma possono essere diverse a seconda delle persone. Il freddo è una delle cause più comuni che possono portare all’asma. Alcune delle cause dell’asma in inverno sono:

Aria fredda

L’inverno può essere un periodo particolarmente difficile per chi soffre di asma. I tubi bronchiali che portano l’aria ai polmoni sono rivestiti da cellule che producono un sottile strato di muco. Il muco non solo mantiene lubrificate le vie aeree, ma impedisce anche alle minuscole particelle di polvere di entrare nei polmoni. L’aria fredda e secca dell’inverno può far evaporare questa umidità, causando irritazioni e gonfiori che scatenano l’asma.

Infezioni

L’inverno è il periodo in cui la maggior parte delle persone si ammala di raffreddore, influenza virale e sinusite. Poiché in inverno la maggior parte degli ambienti interni è isolata, queste infezioni si diffondono facilmente ad altri. Se si soffre di asma, le infezioni respiratorie che provocano il gonfiore dei seni paranasali e delle vie respiratorie possono anche causare un aumento dei sintomi dell’asma.

Esercizio all’aperto

Se soffrite di asma, le ricerche dicono che l’inverno potrebbe non essere il momento migliore per fare esercizio all’aperto, perché la bassa temperatura e l’aria secca potrebbero causare un attacco. Durante la normale respirazione, l’aria viene riscaldata e umidificata dal naso. Tuttavia, l’attività fisica fa respirare attraverso la bocca, permettendo all’aria fredda e secca di raggiungere direttamente i polmoni. Questo fa sì che si sia più soggetti a riacutizzazioni dell’asma durante l’inverno.

Sintomi comuni dell’asma da freddo

I sintomi dell’asma in inverno sono generalmente gli stessi dell’asma generale. Il sintomo più comune è il respiro affannoso, che provoca un fischio quando si respira. Altri sintomi sono:

• Respiro affannoso.
• Dolore o costrizione al petto.
• Tosse cronica.
• Difficoltà a dormire a causa della tosse o del respiro affannoso.

Come prevenire l’asma da freddo

Quando si tratta di condizioni croniche come l’asma, la preparazione porta alla prevenzione. Incontrate il vostro medico o allergologo prima dell’arrivo dell’inverno e discutete le misure che potete adottare per prevenire un attacco d’asma. L’allergologo prescriverà i farmaci adatti alla vostra condizione e vi fornirà istruzioni specifiche per il loro utilizzo. I farmaci per l’asma si dividono in due categorie: quelli a rapido rilascio e quelli a lungo termine.

Farmaci

Farmaci controllori a lungo termine: Come suggerisce il nome, questi farmaci vengono assunti quotidianamente per tenere sotto controllo l’asma e prevenire l’infiammazione delle vie aeree. Di solito vengono prescritti alle persone che presentano sintomi asmatici frequenti. I farmaci controllori aiutano a gestire l’asma e permettono di condurre una vita normale senza preoccuparsi di attacchi improvvisi.

Farmaci di pronto soccorso: Questi farmaci sono utilizzati per rilassare e aprire rapidamente le vie respiratorie e alleviare i sintomi durante una riacutizzazione dell’asma. A volte vengono utilizzati anche prima dell’esercizio fisico. Conosciuti come broncodilatatori, questi farmaci vengono somministrati tramite un inalatore o un nebulizzatore e sono utilizzati soprattutto in caso di emergenza o di attacchi inaspettati.

Misure preventive che si possono adottare

L’asma non è una condizione curabile e la cosa migliore che una persona affetta da asma può fare è lavorare per gestirla nel modo più efficace possibile. Nel caso dell’asma scatenata dal freddo, è possibile adottare alcuni semplici accorgimenti per garantire che il tempo non intralci i vostri piani. Ecco alcune precauzioni da prendere in considerazione:

• Essere sempre preparati quando si esce in inverno o se la temperatura scende sotto i 10 gradi Celsius. Portate con voi i farmaci antidolorifici prescritti, ovunque andiate.
• Se sapete che state per uscire, prendete il farmaco antidolorifico 10-15 minuti prima dell’esposizione all’aria fredda. Aiuterà a mantenere aperte le vie respiratorie e a compensare l’improvviso cambiamento di temperatura.
• Assicuratevi di indossare abiti che vi isolino dal freddo. Indossate guanti, sciarpa e cappello. Le ricerche hanno dimostrato che coprire la bocca e il naso con una maschera può contribuire a ridurre il rischio di un attacco d’asma.
• Il naso è progettato per riscaldare e umidificare l’aria prima che entri nei polmoni. Quindi evitate di respirare con la bocca e respirate sempre con il naso.
• Fare esercizio all’aperto quando la temperatura è bassa aumenta il rischio di asma indotta dall’esercizio. Allenatevi al chiuso o andate in una palestra dove la temperatura è regolata.
• Mantenetevi ben idratati in modo che le vostre vie respiratorie rimangano umide e non si secchino a causa dell’aria fredda. Se possibile, cercate di evitare di incontrare persone che sanno di avere il raffreddore o l’influenza.

Consigli per la prevenzione dell’asma in caso di freddo per i bambini

I bambini sono più suscettibili agli attacchi d’asma perché potrebbero non essere in grado di identificare i fattori scatenanti o di prendere le precauzioni necessarie per prevenire un attacco. Oltre alle misure sopra menzionate, ecco alcuni consigli che possono essere utilizzati durante l’inverno per aiutare i bambini affetti da asma:

• Parlate con vostro figlio del fatto che il freddo è un fattore scatenante dell’asma e spiegategli l’importanza di tenersi al caldo in inverno.
• Mostrate a vostro figlio come evitare i fattori scatenanti e come mettere in atto il piano giusto in caso di attacco.
• Insegnate a vostro figlio a mantenere una buona igiene, mostrando il modo corretto di lavarsi le mani per evitare infezioni respiratorie.
• Discutete con il medico delle condizioni del bambino e tenetelo aggiornato sui farmaci che assume.
• Assicuratevi che il bambino abbia sempre con sé un farmaco antidolorifico quando esce.

L’inverno può essere un periodo difficile sia per gli adulti che per i bambini che soffrono di asma. Sebbene l’asma sia una malattia a lungo termine che non può ancora essere curata, prendere provvedimenti per evitare potenziali fattori scatenanti e pianificare le attività aiuterà a prevenire eventuali attacchi d’asma improvvisi. Assicuratevi anche di includere nella vostra dieta alimenti come lo zenzero, la curcuma e gli acidi grassi omega 3 per beneficiare delle loro proprietà antinfiammatorie.