Abitudini per un cervello attivo e sano per tutta la vita

Con l’avanzare dell’età e la paura della demenza o del morbo di Alzheimer, ci preoccupiamo sempre di più delle condizioni del nostro cervello e di come mantenerlo intatto. Tuttavia, un buon regime cerebrale dovrebbe iniziare in giovane età ed essere mantenuto per tutta la vita.

Il cervello è il centro di comando del nostro sistema nervoso. Ha il compito fisiologico di ricevere informazioni dal nostro corpo, interpretarle e guidarle verso una risposta. Il nostro cervello aiuta a svolgere operazioni vitali come la respirazione, il mantenimento della pressione sanguigna, il rilascio di sostanze chimiche e ormoni che influenzano il nostro umore e molto altro ancora. Pertanto, è indispensabile concentrarsi su un’assistenza e un trattamento adeguati.

Per mantenere la salute del cervello è necessario:

• Assunzione di alimenti nutrienti e vitamine.
• Riposo adeguato.
• Esercizio fisico.
• Socializzazione.
• Stimolazione mentale continua.

Durante il processo di invecchiamento, iniziamo a sperimentare un declino mentale creato dall’alterazione delle connessioni tra le nostre cellule cerebrali. La ricerca ha mostrato diversi modi per aiutare il nostro cervello ad aumentare la vitalità, a costruire riserve di cellule cerebrali e a creare nuove connessioni.

Le chiavi per mantenere un cervello sano e attivo

Continuare a imparare

È importante svolgere quotidianamente attività mentalmente stimolanti. Assicuratevi di variare le attività con una varietà di stimoli diversi, in modo che il cervello continui a essere stimolato intellettualmente. I cruciverba sono una buona scelta, ma non sono sufficienti.

Manteniamo la nostra mente in un costante stato di apprendimento esponendola a nuovi stimoli. Ricordate che usando la nostra memoria la terremo allenata.

Suggerimenti per la stimolazione del cervello:

• Leggere.
• Scrivere.
• Videogiochi.
• Puzzle.
• Giochi.
• Esercizi di memoria.
• Nuova lingua.
• Iscrivetevi a un corso.
• Imparare ogni giorno una nuova parola e fare lo spelling delle parole visualizzandole prima.
• Destrezza delle dita (suonare uno strumento musicale, costruire qualcosa, lavorare a maglia, ecc.)

Socializzare

L’interazione sociale aiuta a prevenire la depressione e lo stress, che possono contribuire alla perdita di memoria. Cercate occasioni per entrare in contatto con persone care, amici e altri, soprattutto se vivete da soli. Le ricerche collegano l’isolamento all’atrofia cerebrale, quindi rimanere socialmente attivi può avere l’effetto opposto e rafforzare la salute del cervello.

Le persone socialmente più attive rispetto a quelle che si isolano invecchiano cognitivamente più lentamente.

• Partecipate a un’attività fisica (yoga, corsa).
• Unitevi a un gruppo con interessi simili.
• Circondatevi di amici e familiari positivi.

Esercizio fisico

Quando facciamo esercizio fisico, il nostro corpo rilascia endorfine, che creano sensazioni euforiche e felici e permettono al nostro cervello di sostenere e prevenire la degenerazione dell’area ippocampale del cervello (la parte dell’apprendimento e della memoria).

L’esercizio fisico contribuisce ad aumentare il livello di pensiero, influenzando positivamente la nostra capacità di apprendere e di ottenere migliori risultati mentali.

L’esercizio cardiovascolare può infatti contribuire alla creazione di nuove cellule cerebrali, chiamate neurogenesi. Un allenamento intenso può aumentare le proteine di derivazione cerebrale che si ritiene contribuiscano al processo decisionale, al pensiero e all’apprendimento.

È anche un ottimo riduttore dello stress, che è salutare per il nostro stato mentale e le nostre funzioni cerebrali.

Alimentazione sana

Uno studio ha dimostrato che le persone con livelli più elevati di nutrienti tendevano a ottenere punteggi più alti nei test cognitivi.

Una dieta nutriente è importante per la cura della nostra mente e per un invecchiamento sano. Esiste una serie di vitamine che facilitano questo processo. Si possono consumare in una dieta ben bilanciata o assumere sotto forma di integratori.

Folato: L’acido folico è coinvolto nella produzione di neurotrasmettitori e ormoni del benessere. Livelli bassi possono provocare depressione, ansia, irritabilità, dimenticanza e stanchezza. È stato dimostrato che il folato e la vitamina B12 aiutano a rallentare il declino mentale nei pazienti che presentano i sintomi. Il folato si trova nelle verdure a foglia, nei fagioli, negli asparagi, nei cereali integrali, nel salmone, nell’avocado, ecc.

Vitamina D: nel nostro cervello sono presenti recettori della vitamina D, che aiutano a eliminare una placca o un deposito proteico che compare nel cervello dei malati di Alzheimer. Bassi livelli di vitamina D sono stati collegati anche alla demenza. Si trova nel pesce grasso, nel succo d’arancia, nel latte arricchito, nei cereali, ecc.

Antiossidanti: Le vitamine C ed E combattono lo stress ossidativo e i radicali liberi, che sono stati riscontrati nei pazienti affetti da Alzheimer. Gli alimenti a base di vitamina E sono semi, noci, cereali integrali, oli vegetali, verdure a foglia verde ecc. La vitamina C si trova in alcuni tipi di frutta e verdura come agrumi, kiwi, frutti di bosco, broccoli, peperoni, ecc.

Dieta mediterranea

La dieta svolge un ruolo importante per la salute del cervello. Considerate di seguire una dieta mediterranea, che enfatizza gli alimenti a base vegetale, i cereali integrali, il pesce e i grassi sani, come l’olio d’oliva. Rispetto a una dieta tipica, incorpora meno carne rossa e meno sale.

Gli studi dimostrano che le persone che seguono attentamente una dieta mediterranea hanno meno probabilità di ammalarsi di Alzheimer rispetto alle persone che non la seguono. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quali parti della dieta aiutano maggiormente le funzioni cerebrali. Tuttavia, sappiamo che gli acidi grassi omega presenti nell’olio extravergine di oliva e altri grassi sani sono fondamentali per il corretto funzionamento delle cellule, sembrano ridurre il rischio di malattia coronarica, aumentano la concentrazione mentale e rallentano il declino cognitivo negli anziani.

Il sonno

È molto importante dormire in modo riposante perché è un momento molto attivo per lo sviluppo e la capacità di funzionamento del nostro cervello. Il sonno REM (rapid eye movement) inizia a diminuire con l’avanzare dell’età e questo può giocare un ruolo importante nel modo in cui elaboriamo le cose, ricordiamo e funzioniamo. Il sonno REM occupa circa il 25% del nostro sonno normale; se non dormiamo abbastanza, diventiamo stanchi, stanchi e mentalmente arretrati. Un adulto medio ha bisogno di 7-8 ore di sonno a notte.

Pisolini: Fare un sonnellino diurno di 20-30 minuti per migliorare le abilità e la memoria può essere efficace quanto una notte intera di sonno. Il momento migliore è subito dopo pranzo: è il momento più facile per addormentarsi e ottenere un beneficio dal sonno profondo.

Incorporare queste abitudini benefiche nella nostra vita aumenterà la nostra chiarezza mentale e il nostro benessere emotivo, creando un centro di comando molto più efficace e una vita sana.