Manfaat milk thistle: Lebih dari sekadar detoksifikasi hati herbal

Jika Anda pernah menderita masalah hati, Anda mungkin pernah disarankan untuk menggunakan milk thistle untuk melengkapi pengobatan Anda. Bagi yang belum tahu, milk thistle (Silybum marianum) adalah ramuan tinggi dengan bunga ungu besar dan buah kecil seperti biji keras – disebut achenes – yang menjadi sumber khasiat milk thistle. Telah digunakan sebagai obat herbal selama lebih dari 2000 tahun, milk thistle kini kembali populer sebagai alat bantu kesehatan, dan dengan alasan yang bagus. Selain meningkatkan fungsi hati, milk thistle juga digunakan untuk mengobati sejumlah masalah kesehatan lainnya. Berikut adalah daftar manfaat milk thistle.

Mengobati Penyakit Hati

Seperti yang telah kami sebutkan, klaim ketenaran milk thistle adalah manfaatnya untuk hati. Menurut penelitian, biji milk thistle membawa antioksidan kuat yang disebut silymarin, yang diyakini memiliki potensi untuk memperbaiki penyakit hati ringan. Namun, ramuan ini mungkin tidak bekerja dengan baik jika Anda memiliki penyakit hati yang parah seperti hepatitis alkoholik dan sirosis alkoholik.

Membantu Sel Hati Anda Tumbuh Kembali Setelah Cedera

Jika Anda mengalami cedera hati atau hepatektomi parsial (operasi pengangkatan sebagian hati), Anda pasti tahu bahwa hati Anda harus tumbuh dan mendapatkan kembali massa yang hilang agar sesuai dengan ukuran sebelum operasi agar dapat berfungsi dengan baik. Penelitian telah menemukan bahwa antioksidan silymarin dapat membantu regenerasi hati Anda dengan merangsang sintesis protein – nutrisi yang penting untuk pertumbuhan sel. Dengan demikian, milk thistle dapat mempercepat pertumbuhan sel-sel hati Anda dan membantu Anda mendapatkan kembali massa hati yang hilang.

Melawan Virus Hepatitis

Jika Anda menderita hepatitis C atau radang hati karena infeksi virus, milk thistle dapat membantu. Penelitian menyatakan bahwa silymarin dalam milk thistle dapat melawan virus dan memperbaiki kondisi hati. Satu studi mencatat bahwa konsumsi silymarin secara teratur secara signifikan mengurangi viral load pada partisipan yang tidak merespons terapi konvensional. Sebagai tambahan, pada beberapa peserta, viral load berkurang hingga tingkat yang tidak terdeteksi dalam waktu 14 hari setelah suplementasi silymarin. Namun, beberapa penelitian lain bertentangan dengan hasil ini. Faktanya, beberapa menyatakan bahwa milk thistle tidak bekerja sebagai agen antivirus dan hanya mengurangi peradangan yang disebabkan oleh virus. Itu tidak menghilangkan fakta bahwa milk thistle memberi Anda bantuan yang sangat dibutuhkan selama ini.

Mengobati Diabetes Tipe 2

Pasien dengan diabetes tipe 2 mungkin mendapat manfaat dari mengonsumsi milk thistle secara teratur. Sebuah penelitian yang dilakukan pada pasien diabetes dan sirosis hati alkoholik menunjukkan bahwa dosis harian 600 mg ekstrak biji milk thistle (silymarin) selama 6 bulan secara signifikan mengurangi glukosa darah puasa, kadar glukosa harian rata-rata, dan juga resistensi insulin. Para peserta juga melaporkan tingkat kepuasan 100 persen terhadap pengobatan. Dalam sebuah penelitian, pasien diabetes yang menerima pengobatan silymarin selama 4 bulan juga mengalami penurunan kadar kolesterol. Selain itu, silymarin juga dipercaya dapat mengobati komplikasi diabetes seperti neuropati diabetes (kerusakan saraf) dan nefropati diabetes (kerusakan ginjal).

Meningkatkan Kekebalan Tubuh

Jika Anda sering jatuh sakit akhir-akhir ini, Anda mungkin ingin mencoba milk thistle. Ada kemungkinan sistem kekebalan tubuh Anda tidak mampu mengatasi serangan zat perusak sel yang disebut radikal bebas. Radikal bebas tidak hanya merusak sel darah putih (agen kekebalan tubuh) tetapi juga mengganggu komunikasi di antara mereka, sehingga memengaruhi fungsinya. Studi menyatakan bahwa sifat antioksidan milk thistle meningkatkan kekebalan tubuh dengan melawan kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas. Selain itu, milk thistle juga dipercaya dapat meningkatkan fungsi kekebalan tubuh Anda dengan meningkatkan produksi sel darah putih, yang merupakan sel sistem kekebalan tubuh Anda.

Membantu Pencernaan

Selama berabad-abad, milk thistle telah digunakan untuk mengobati penyakit saluran pencernaan bagian atas serta masalah pencernaan ringan. Meskipun mekanisme yang tepat di balik hal ini belum ditemukan, diyakini bahwa ramuan ini mendorong pembentukan enzim pencernaan, mengurangi peradangan (seperti yang terjadi selama penyakit radang usus), dan menenangkan selaput lendir di seluruh tubuh. Jadi, jika Anda memiliki sistem pencernaan yang lamban, Anda dapat mencoba mengonsumsi milk thistle.

Mengobati Batu Empedu

Kantung empedu memainkan peran penting dalam proses pencernaan dengan menyimpan empedu yang diproduksi di hati sampai dibutuhkan untuk pencernaan makanan berlemak lebih lanjut. Dan karena milk thistle meningkatkan fungsi hati yang sehat dan sistem pencernaan secara keseluruhan, secara historis, milk thistle juga dipercaya dapat membantu pencegahan dan pengobatan batu empedu. Saat ini, praktisi homeopati menggunakan olahan dari biji ramuan ini untuk mengobati batu empedu.

Mencegah Gangguan Saraf dan Otak

Jika Anda memiliki riwayat gangguan otak yang berkaitan dengan usia dalam keluarga Anda, mungkin bijaksana untuk mengonsumsi milk thistle secara teratur.

Penyakit Alzheimer: Silymarin dalam milk thistle mencegah penumpukan protein (peptida amiloid), yang umumnya ditemukan pada pasien Alzheimer. Satu studi menunjukkan bahwa pemberian 70 dan 140 mg/kg ekstrak silymarin sekali sehari selama 4 minggu pada tikus mengurangi timbunan plak.

Penyakit Parkinson: Tingkat glutathione pada pasien Parkinson menunjukkan tingkat keparahan kondisi tersebut. Dan milk thistle diyakini dapat meningkatkan kadar glutathione dan dengan demikian mengurangi tingkat keparahan Parkinson.

Sklerosis ganda: Pasien yang menjalani pengobatan untuk multiple sclerosis disarankan untuk mengonsumsi 80 dan 160 mg ekstrak silymarin sekitar 2-3 kali sehari untuk melengkapi pengobatan.

Mencegah dan Mengobati Kanker

Silymarin pada dasarnya adalah campuran antioksidan yang disebut flavonolignan yang memiliki sifat anti tumor. Mereka mencegah sel kanker membelah, bereproduksi, dan menyebar. Silymarin juga dapat membatasi suplai darah ke sel kanker dan mengurangi umurnya. Selain silymarin, milk thistle memiliki sejumlah antioksidan lain seperti quercetin dan kaempferol, yang membuatnya menjadi agen antikanker yang kuat.

Kanker serviks dan payudara: Sebuah penelitian menemukan bahwa milk thistle dapat menekan migrasi sel kanker serviks dan payudara dengan cara membunuhnya.

Kanker prostat dan kolorektal: Milk thistle juga dapat melawan sel kanker prostat dan kolorektal dengan mengurangi darah yang disuplai ke sel tersebut.

Kanker kulit: Silibinin, komponen aktif silymarin, dianggap dapat melawan kanker kulit. Selain sifat antioksidan dan anti-inflamasi, silymarin juga dapat melindungi kulit dari kanker dengan bekerja sebagai tabir surya ketika dioleskan.

Tumor otak: Silibinin dalam milk thistle juga diyakini dapat memperlambat perkembangan penyakit Cushing – suatu bentuk tumor otak yang langka.

Meskipun milk thistle masih belum dianggap sebagai pengobatan kanker standar, beberapa ahli percaya bahwa kemoterapi mungkin lebih efisien bila dilengkapi dengan itu. Ada bukti bahwa milk thistle membantu mengurangi toksisitas hati yang disebabkan oleh kemoterapi.

Melindungi dari Kerusakan Akibat Sinar Matahari

Ketika dioleskan secara topikal, milk thistle diyakini dapat mengurangi peradangan dan stres oksidatif yang disebabkan oleh sinar UV yang berbahaya. Hal ini, pada gilirannya, dapat menangkal fotokarsinogenesis, sebuah proses biokimia yang kompleks yang pada akhirnya menyebabkan kanker kulit.

Tapi ini bukan berarti Anda harus berhemat dalam menggunakan tabir surya. Sebaliknya, gunakan milk thistle sebagai suplemen tabir surya.

Mengobati Jerawat

Sebuah penelitian menemukan bahwa aktivitas antioksidan silymarin dapat meredakan jerawat. Para peserta penelitian menyadari bahwa jerawat mereka berkurang hingga 54 persen setelah 8 minggu suplementasi oral. Hal ini mungkin disebabkan oleh kemampuan silymarin untuk menstabilkan sel-sel kekebalan tertentu yang menangani peradangan. Jadi, jika Anda sedang berjuang melawan jerawat, Anda bisa mencoba teh atau kapsul milk thistle.

Meredakan Alergi

Rinitis alergi, atau demam, disebabkan oleh stres oksidatif dan peradangan. Gejala umum termasuk bersin, hidung tersumbat, dan gatal-gatal. Tentu saja, ini tidak menyenangkan!

Namun, menurut penelitian, milk thistle dapat membantu mengatasi gejala-gejala tersebut. Para peneliti menemukan bahwa mengonsumsi 140 mg silymarin 3 kali sehari selama 4 minggu dapat mengurangi alergi. Jadi, lain kali jika alergi Anda kambuh, pertimbangkan untuk mengonsumsi milk thistle dengan antihistamin Anda.

Dapat Meningkatkan Pasokan ASI

Milk thistle dipercaya dapat meningkatkan suplai ASI dengan bekerja sebagai galactagogue. Namun, penelitian menunjukkan hasil yang beragam. Faktanya, menurut sebuah penelitian, 50 persen ibu yang mengonsumsi ekstrak silymarin tidak melihat adanya peningkatan substansial dalam suplai ASI dan beberapa bahkan melaporkan adanya efek samping. Jadi, jika Anda seorang ibu menyusui, konsultasikan dengan dokter Anda sebelum mengonsumsi milk thistle.

Milk Thistle Tersedia Dalam Berbagai Bentuk

Milk thistle tersedia dalam bentuk kapsul ramuan kering standar. Namun, perlu diketahui bahwa kapsul silymarin fosfatidilkolin kompleks dapat diserap oleh tubuh Anda lebih baik daripada bentuk standar. Namun jika Anda tidak ingin mengonsumsi silymarin dalam bentuk pil, Anda juga dapat membuat teh milk thistle sendiri.

Teh Milk Thistle

• Isi teh celup dengan 1 sendok makan bubuk biji milk thistle.
• Tambahkan air panas ke dalam cangkir teh.
• Celupkan teh celup ke dalam cangkir dan biarkan terendam selama 3 menit.
• Tambahkan setengah sendok teh madu untuk menutupi rasa pahitnya.

Jika Anda menggunakan ekstrak milk thistle, tambahkan 20 tetes ekstrak ke dalam secangkir air dan minumlah saat perut kosong. Anda juga bisa memilih untuk menambahkan pemanis organik atau buatan ke dalam teh.

Milk thistle dan dandelion memiliki manfaat yang kuat untuk hati, jika dikonsumsi bersamaan. Itulah mengapa banyak teh dan kapsul detoksifikasi hati yang mengandung keduanya! Jadi, jika Anda menginginkan manfaat hati yang lebih baik, konsumsilah dandelion dengan milk thistle.

Sebuah Kata Peringatan

Karena milk thistle bekerja pada hati, tempat metabolisme obat, maka dapat berinteraksi dengan obat-obatan tertentu. Anda perlu berkonsultasi dengan dokter Anda sebelum mengonsumsi ramuan ini jika Anda menggunakan salah satu dari obat-obatan berikut.

• Pil KB atau terapi penggantian hormon.
• Antihistamin.
• Obat untuk kolesterol tinggi.
• Obat anti-kecemasan.
• Obat antiplatelet dan antikoagulan (pengencer darah).
• Halotan (digunakan selama anestesi umum).
• Fenitoin (obat anti-kejang).
• Antipsikotik (digunakan untuk mengobati skizofrenia dan gangguan bipolar).
• Obat kanker (seperti raloxifene).

Jika Anda memiliki alergi terhadap ragweed, krisan, marigold, chamomile, yarrow, dan aster, jangan mengonsumsi milk thistle. Tanaman ini masih satu keluarga dengan tanaman-tanaman tersebut, sehingga dapat menyebabkan reaksi alergi.