Hal-hal yang Berpengaruh pada Otak Kita

Dari semua organ dalam tubuh kita, otak mungkin yang paling menarik. Ini karena otak mengendalikan segalanya, mulai dari emosi dan hasrat hingga pola tidur dan kesehatan fisik kita.

Berlawanan dengan kepercayaan populer, kita menggunakan 100% otak kita, dengan semua bagiannya berfungsi sepanjang hari, bahkan ketika kita sedang tidur. Dan, akhir-akhir ini, para ilmuwan telah menemukan bahwa hal-hal tertentu dalam hidup kita memengaruhi bagian-bagian tertentu dari otak. Berikut ini beberapa di antaranya.

Olahraga

Seringkali, atlet dan intelektual diadu satu sama lain, dengan keyakinan bahwa keduanya beroperasi dengan cara yang terpisah. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa olahraga dan aktivitas fisik meningkatkan kognisi.

Secara khusus, olahraga meningkatkan fungsi kognitif seseorang (pemrosesan informasi), memori, dan konsentrasi. Pada anak-anak, olahraga juga meningkatkan perilaku dan prestasi akademik. Atau, ketidakaktifan dapat berdampak negatif terhadap kesehatan otak dan kognisi. Oleh karena itu, penting untuk memprioritaskan olahraga dalam kurikulum akademik dan gaya hidup kita.

Membaca

Gambaran klasik dari seorang “kutu buku” adalah seseorang dengan hidung terkubur dalam buku-buku mereka. Dan, mungkin ada benarnya stereotip tersebut. Studi mengatakan bahwa membaca meningkatkan kognisi.

Para peneliti di Stanford melihat hubungan antara membaca, perhatian, dan gangguan dengan membuat subjek tes membaca Jane Austin. Aliran darah di otak subjek dilacak setiap kali mereka membaca kutipan novel.

Pada awalnya, mereka diminta untuk membaca sekilas halaman-halamannya. Kemudian, mereka diminta untuk memperhatikan teks, seolah-olah mereka sedang belajar untuk ujian.

Ditemukan bahwa membaca penuh perhatian meningkatkan aliran darah ke otak, sehingga meningkatkan kognisi dan fokus. Hal ini mungkin karena memperhatikan teks sastra menuntut koordinasi berbagai fungsi kognitif yang kompleks di otak. Jadi, lain kali Anda mengambil buku, pastikan Anda tidak hanya membaca sekilas teks.

Konsumsi Gula Berlebihan

Mengonsumsi makanan penutup dan minuman manis tidak hanya akan membuat gigi Anda berlubang dan diabetes. Penelitian menyatakan bahwa konsumsi gula yang berlebihan mungkin memiliki efek negatif pada kemampuan kognitif dan suasana hati Anda.

Terlalu banyak mengonsumsi gula dipercaya dapat menyebabkan penurunan kognitif, terutama dalam hal memori dan pembelajaran spasial. Namun, penyebab pastinya belum diketahui.

Selain itu, konsumsi gula dapat memicu gangguan psikologis seperti depresi. Keduanya, gangguan psikologis dan penurunan fungsi kognitif dapat memicu kontrol nafsu makan yang tidak tepat. Jadi, pastikan untuk mengurangi gula.

Cinta

Pemeran utama pria yang sinis dalam kebanyakan komedi romantis, telah menetapkan bahwa jatuh cinta melibatkan reaksi kimia. Tepatnya, tindakan jatuh cinta melepaskan oksitosin, dopamin, adrenalin, dan norepinefrin yang membuat Anda merasa senang dan menyebabkan jantung berdebar-debar. Mereka juga menyebabkan kegelisahan, keasyikan dengan orang tersebut, dan euforia.

Setelah jatuh cinta, penelitian menunjukkan bahwa orang-orang yang canggung secara sosial sebelum mereka berkumpul dengan orang yang mereka cintai, mungkin melihat peningkatan dalam kognisi sosial mereka. Hal ini bisa dikaitkan dengan hormon oksitosin yang terjadi secara alami, yang membuat orang lebih empatik dan pengertian. Namun, hal ini memiliki efek yang sangat kecil pada orang-orang yang sudah mahir secara sosial.

Studi juga menyatakan bahwa cinta dan benci sama-sama mengaktifkan dua bagian otak, yaitu putamen dan insula. Namun, tidak seperti kebencian, para ahli percaya bahwa cinta dapat mengganggu penilaian seseorang. Namun, hal ini perlu penelitian lebih lanjut.

Kehamilan

Sementara kita berada pada subjek kognisi sosial, penting untuk menyebutkan kehamilan. Penelitian menunjukkan bahwa kehamilan menyusutkan materi abu-abu otak yang menentukan memori, emosi, kontrol otot, persepsi sensorik, memori, emosi, ucapan, pengambilan keputusan, dan kontrol diri.

Penyusutan ini diyakini mengatur panggung untuk naluri keibuan dan kognisi sosial. Studi lebih lanjut menyatakan bahwa perubahan ini mungkin berlangsung hingga 2 tahun.

Stres

Stres bersalah karena memicu berbagai kondisi kesehatan. Dan, ternyata, stres juga memiliki efek yang signifikan pada otak. Studi menunjukkan bahwa stres mempercepat penurunan kognitif yang terjadi seiring dengan penuaan.

Hal ini karena periode stres yang berkepanjangan menyebabkan hilangnya neuron, terutama di hippocampus, yang memainkan peran penting dalam konsolidasi informasi dari memori jangka pendek ke memori jangka panjang.

Selain itu, stres juga dapat memicu gangguan tidur. Hal ini, pada gilirannya, menyebabkan penumpukan racun beta-amiloid, yang juga disebut “protein Alzheimer,” yang menyebabkan hilangnya memori. Jadi, jika Anda cenderung stres, cobalah latihan penghilang stres seperti meditasi.

Melukis

Menyalurkan jiwa Picasso Anda mungkin saja dapat meningkatkan kemampuan kognitif Anda. Penelitian menyatakan bahwa melukis dan kontemplasi seni memperlambat jalannya penuaan dan penurunan kognitif terkait.

Namun, dalam penelitian tersebut, kelas melukis lebih efektif daripada sejarah seni dalam memperlambat efek penuaan. Jadi, mungkin ini saat yang tepat untuk membeli kanvas dan satu set cat.

Dehidrasi

Menjaga 8 gelas air dalam sehari tidak hanya meningkatkan kesehatan kulit dan usus Anda. Studi menunjukkan bahwa dehidrasi menyusutkan otak.

Hal ini, pada gilirannya, menyebabkan hilangnya memori dan gangguan fungsi kognitif. Dan, bahkan kehilangan cairan dalam jumlah sedang pun dapat memicu reaksi ini, jadi pastikan untuk tetap terhidrasi.

Sangat menarik untuk dicatat bagaimana hal-hal emosional dan fisiologis dalam hidup kita dapat memicu perubahan di otak. Dan, studi ini menjelaskan masa depan psikologi dan ilmu saraf kognitif.