Apa itu dehidrasi: Gejala, risiko, dan pencegahan

Air adalah inti dari kehidupan. Sejak dahulu kala, kunci untuk bertahan hidup semua spesies yang telah pindah ke daratan adalah tetap terhidrasi. Air terdiri dari 75% dari tubuh manusia di mana air mengangkut, melarutkan, dan mengisi kembali nutrisi serta bahan organik, sambil membawa bahan limbah. Selain itu, air juga mengatur aktivitas cairan, sel, jaringan, darah, getah bening, dan sekresi kelenjar.

Rata-rata orang memiliki 42 liter air di dalam tubuhnya! Kehilangan sedikit saja air dapat menyebabkan dehidrasi.

Dehidrasi bukanlah masalah kesehatan yang sederhana. Tubuh Anda dapat kehilangan cairan kapan saja karena berbagai alasan. Oleh karena itu, sangat penting bagi Anda untuk tetap terhidrasi setiap saat.

Apa yang dimaksud dengan Dehidrasi?

Air membentuk setidaknya dua pertiga dari tubuh Anda dan memainkan peran besar dalam fungsi tubuh normal, termasuk menghilangkan racun berbahaya dan memperlancar pencernaan. Saat tubuh Anda menggunakan kandungan air, cairan yang hilang harus diganti secara memadai untuk menghindari potensi ketidakseimbangan antara garam dan gula dalam tubuh Anda.

Dehidrasi terjadi ketika Anda menggunakan atau kehilangan lebih banyak air daripada yang Anda konsumsi. Akibatnya, tubuh Anda akan kesulitan untuk menjalankan fungsi-fungsi normal. Kita dapat kehilangan air setiap hari melalui udara yang dihembuskan atau melalui ekskresi tubuh lainnya seperti keringat, air seni, dan tinja. Tubuh Anda juga dapat kehilangan sejumlah kecil garam dengan cara ini. Ketika Anda kehilangan lebih banyak air tanpa menggantinya, Anda berisiko tinggi mengalami dehidrasi. Jika tidak ditangani, dehidrasi parah bahkan dapat menyebabkan kematian.

Siapa yang Berisiko Mengalami Dehidrasi?

Berapapun usianya, Anda dapat mengalami dehidrasi jika Anda tidak minum cukup air – terutama saat cuaca panas atau saat Anda melakukan aktivitas fisik yang berat. Pendaki gunung dan pejalan kaki lebih rentan kehilangan air dengan cepat karena meningkatnya pertukaran gas di tempat yang tinggi. Atlet juga cenderung mengalami efek dehidrasi.

Untuk anak-anak atau bayi, perawatan khusus diperlukan karena tubuh mereka lebih rentan kehilangan air. Akibatnya, kebutuhan mereka akan air lebih besar daripada orang dewasa. Seiring bertambahnya usia, Anda dapat kehilangan rasa haus, sehingga meningkatkan risiko dehidrasi. Bahkan penderita demensia ditemukan memiliki peningkatan risiko dehidrasi hingga enam kali lipat.

Orang yang menderita penyakit ginjal, diabetes, atau gangguan kelenjar adrenal juga rentan mengalami dehidrasi. Jika Anda berada di bawah pengaruh alkohol, tubuh Anda cenderung kehilangan lebih banyak air daripada biasanya karena Anda lebih sering buang air kecil, yang pada akhirnya menyebabkan dehidrasi.

Tanda dan Gejala Dehidrasi yang Perlu Anda Waspadai

Tanda-tanda awal dehidrasi dapat berupa wajah memerah, mulut kering, atau lidah kering dengan air liur yang kental. Gejala dehidrasi ringan lainnya adalah:

Rasa haus yang ekstrem.
Kulit kering dan hangat.
Kesulitan buang air kecil.
Urine berwarna kuning gelap.
Sedikit atau tidak ada air seni.
Pusing.
Kelemahan.
Sakit kepala.
Menangis dengan sedikit atau tanpa air mata.
Mengantuk atau mudah tersinggung.
Sembelit.
Kram otot.

Dalam kasus dehidrasi parah, keadaan bisa menjadi sedikit lebih serius. Anda mungkin sangat haus atau merasa mudah tersinggung dan bingung; tekanan darah Anda dapat menurun secara drastis; Anda mungkin memiliki detak jantung yang cepat dan bernapas terengah-engah; Anda bahkan dapat merasa demam atau kehilangan kesadaran.

Dehidrasi kronis dapat mempengaruhi organ tubuh Anda dan menyebabkan batu ginjal, kerusakan hati, sendi, dan otot atau bahkan masalah kolesterol. Baik Anda mengalami dehidrasi ringan maupun berat, Anda harus sangat berhati-hati dalam mengganti cairan yang hilang secepat mungkin.

Penyebab Dehidrasi

Dari kehilangan air karena sering buang air kecil hingga kehilangan cairan tubuh melalui keringat, ada beberapa cara yang dapat menyebabkan Anda mengalami dehidrasi. Ada beberapa penyebab utama dehidrasi lainnya, seperti:

Diare.
Muntah.
Demam.
Gastroenteritis akibat virus.
Infeksi bakteri.
Keracunan makanan.
Diabetes Insipidus.
Alkoholisme.

Kapan Anda Harus Mencari Bantuan Medis?

Meskipun ada tanda-tanda tertentu yang menunjukkan bahwa Anda mengalami dehidrasi, mengalami satu atau beberapa gejala ini dalam jangka waktu yang lebih lama dapat berarti sudah waktunya untuk mencari bantuan medis. Pastikan Anda mengunjungi dokter jika Anda mengalaminya:

Demam lebih dari 38 derajat Celsius.
Diare selama lebih dari 2 hari.
Muntah yang meningkat atau terus-menerus selama lebih dari satu hari.
Penurunan berat badan.
Kebingungan.
Kelemahan.
Penurunan produksi urin.

Kapan Saatnya Mendapatkan Bantuan Medis Darurat?

Gejala-gejala Anda dapat menjadi lebih parah jika Anda masih kehilangan cairan tubuh secara teratur tanpa menggantinya. Dalam skenario seperti ini, Anda harus segera mencari bantuan medis darurat! Gejala-gejala dalam kasus tersebut meliputi:

Demam lebih dari 39 Celcius.
Kelesuan.
Sakit kepala.
Pingsan.
Kejang.
Nyeri dada atau perut.
Kesulitan bernapas.
Tidak buang air kecil dalam 12 jam terakhir.

Tanda-tanda Dehidrasi Pada Bayi

Seperti yang telah dibahas sebelumnya, bayi lebih rentan terhadap dehidrasi. Inilah sebabnya mengapa perhatian medis segera harus diberikan kepada mereka jika Anda melihat gejala-gejala seperti:

Titik lunak cekung (ubun-ubun) di kepala mereka.
Sedikit atau tidak ada air mata saat mereka menangis.
Mulut kering.
Sedikit popok yang basah.
Mengantuk.
Bernapas cepat.

Kiat Untuk Mencegah Dehidrasi

Air memainkan peran yang sangat penting dalam memastikan bahwa fungsi tubuh Anda berjalan tanpa hambatan. Penting bagi Anda untuk mengisi kembali tubuh Anda dengan air dalam jumlah yang cukup untuk mengatasi efek dari cairan tubuh yang hilang.

Ingatlah untuk selalu membawa air ke mana pun Anda pergi – terutama saat Anda melakukan aktivitas fisik yang berat atau saat cuaca terlalu panas untuk Anda. Aturan praktis yang baik adalah minum air sebanyak mungkin hingga air seni Anda berwarna kuning muda. Urine yang berwarna gelap hanya dapat berarti bahwa tubuh Anda sedang berusaha keras untuk mempertahankan cairan tubuh.

Penting juga untuk memberi perhatian khusus pada orang yang sedang sakit karena mereka cenderung mengalami dehidrasi dengan cepat. Jika diabaikan atau tidak diobati, dehidrasi dapat berubah menjadi kondisi yang mengancam jiwa.