Συμπτώματα και αιτίες του γλαυκώματος και οι θεραπείες του

Το γλαύκωμα είναι μια πάθηση που πλήττει 60 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη αιτία τύφλωσης παγκοσμίως, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Ωστόσο, παραμένει μια σε μεγάλο βαθμό παρεξηγημένη ασθένεια και δεν είναι πολλοί άνθρωποι εξοικειωμένοι με το τι είναι. Έτσι, εδώ, θα ρίξουμε μια εμπεριστατωμένη ματιά στα αίτια και τα συμπτώματα και θα περιγράψουμε ορισμένες θεραπευτικές επιλογές.

Τι είναι το γλαύκωμα;

Το γλαύκωμα είναι η ονομασία για μια ομάδα ασθενειών που βλάπτουν το οπτικό νεύρο και συχνά μπορεί να οδηγήσουν σε τύφλωση ή μερική απώλεια της όρασης. Οι άνθρωποι αναπτύσσουν γλαύκωμα όταν υπάρχει συσσώρευση υγρού στο μπροστινό μέρος του ματιού. Το επιπλέον υγρό αυξάνει την πίεση στο εσωτερικό του ματιού, η οποία με τη σειρά της βλάπτει το οπτικό νεύρο.

Τύποι και αιτίες του γλαυκώματος

Ενώ υπάρχουν διάφοροι τύποι γλαυκώματος, οι δύο σημαντικότεροι τύποι είναι το γλαύκωμα ανοικτής γωνίας και το γλαύκωμα γωνιακής σύγκλεισης.

Γλαύκωμα ανοικτής γωνίας

Πρόκειται για την πιο κοινή μορφή γλαυκώματος, η οποία αντιπροσωπεύει το 90% όλων των περιπτώσεων γλαυκώματος.

Το γλαύκωμα ανοικτής γωνίας προκαλείται από τη σταδιακή απόφραξη των καναλιών αποχέτευσης του ματιού, η οποία οδηγεί σε αυξημένη πίεση στο εσωτερικό του ματιού. Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου συμπτώματα του γλαυκώματος ανοικτής γωνίας. Δεν προκαλεί πόνο ούτε αρχικές αλλαγές στην όραση. Αυτός ο τύπος γλαυκώματος αναπτύσσεται πολύ σταδιακά και είναι μια δια βίου κατάσταση. Είναι γνωστό ως “ανοικτής γωνίας” επειδή η γωνία αποστράγγισης μεταξύ του κερατοειδούς και της ίριδας είναι τόσο ανοικτή και ευρεία όσο θα έπρεπε κανονικά να είναι.

Γλαύκωμα κλειστής γωνίας

Αυτή η μορφή γλαυκώματος είναι μάλλον σπάνια και αναπτύσσεται όταν η ίριδα βρίσκεται πολύ κοντά στη γωνία αποστράγγισης, προκαλώντας απόφραξη, η οποία με τη σειρά της αυξάνει την πίεση του ματιού. Όταν η γωνία είναι εντελώς φραγμένη, η οφθαλμική πίεση μπορεί να αυξηθεί πολύ γρήγορα. Αυτό είναι γνωστό ως οξεία κρίση. Σε αντίθεση με το γλαύκωμα ανοικτής γωνίας, αυτός ο τύπος γλαυκώματος συνοδεύεται συνήθως από αισθητά συμπτώματα, όπως έντονο πόνο στα μάτια, ξαφνική θολή όραση, απώλεια όρασης, πονοκεφάλους, ναυτία και εμετό.

Κινδυνεύω από γλαύκωμα;

Ναι, όλοι είναι! Από τα νήπια μέχρι τους ηλικιωμένους, ο καθένας μπορεί να αναπτύξει γλαύκωμα. Τα μωρά μπορεί να γεννηθούν με γλαύκωμα και οι ηλικιωμένοι ενήλικες διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο για γλαύκωμα. Οι άνθρωποι άνω των 40 ετών και τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό γλαυκώματος θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτοι.

Τα άτομα ασιατικής καταγωγής θεωρούνται ιδιαίτερα επικίνδυνα για την ανάπτυξη γλαυκώματος γωνιακής σύγκλεισης. Άλλοι παράγοντες κινδύνου που μπορεί να σας προδιαθέτουν για γλαύκωμα περιλαμβάνουν τραυματισμούς των ματιών, μυωπία (μυωπία) και υπέρταση.

Εξέταση για γλαύκωμα

Δεδομένου ότι οποιοσδήποτε μπορεί να αναπτύξει γλαύκωμα, οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις είναι ζωτικής σημασίας για τον έλεγχο για βλάβες στο οπτικό νεύρο και την προστασία των ματιών σας από βλάβες που προκαλούνται από το γλαύκωμα.

Μια ολοκληρωμένη εξέταση γλαυκώματος περιλαμβάνει εξέταση της εσωτερικής πίεσης του ματιού και του οπτικού πεδίου, του χρώματος και του σχήματος του οπτικού νεύρου, μέτρηση της γωνίας μεταξύ ίριδας και κερατοειδούς και του συνολικού πάχους του κερατοειδούς.

Συμπτώματα του γλαυκώματος

Το γλαύκωμα μπορεί να παραμείνει απαρατήρητο για χρόνια, ενώ σταδιακά θέτει σε κίνδυνο την όρασή σας χωρίς να το καταλάβετε. Ο πιο συνηθισμένος τύπος γλαυκώματος (γλαύκωμα ανοικτής γωνίας) δεν έχει εμφανή συμπτώματα. Δεν υπάρχουν έγκαιρα προειδοποιητικά σημάδια ή σχετικός πόνος. Η πρώτη απώλεια της όρασης είναι αυτή της περιφερειακής όρασης, οπότε πολλοί άνθρωποι δεν την αντιλαμβάνονται καν. Η συνολική ευκρίνεια της όρασης και η κεντρική (ευθεία) όραση δεν μειώνονται παρά μόνο πολύ αργότερα στην εξέλιξη αυτής της νόσου.

Έτσι, μέχρι να καταλάβετε ότι κάτι μπορεί να συμβαίνει με την όρασή σας, το γλαύκωμα βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο. Το γλαύκωμα μπορεί να αναπτυχθεί μόνο στο ένα ή και στα δύο μάτια. Χωρίς άμεση και κατάλληλη θεραπεία, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική απώλεια της όρασης ή σε ολική τύφλωση.

Το γλαύκωμα γωνιακής σύγκλεισης, ωστόσο, έχει αισθητά συμπτώματα. Προσέξτε:

• Έντονο πόνο στα μάτια.
• Ξαφνική θολή όραση.
• Απώλεια της όρασης.
• Πονοκεφάλους.
• Ναυτία και εμετό.

Εάν εμφανίσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, θα πρέπει να αναζητήσετε επείγουσα φροντίδα. Μια ταχεία αύξηση της πίεσης των ματιών (οξύ επεισόδιο) θεωρείται πραγματική επείγουσα οφθαλμική βλάβη και, εάν δεν αντιμετωπιστεί αμέσως, μπορεί να προκαλέσει τύφλωση.

Επιλογές θεραπείας του γλαυκώματος

Μόλις γίνει διάγνωση γλαυκώματος από τον οφθαλμίατρό σας, είναι ζωτικής σημασίας η θεραπεία της πάθησης. Το γλαύκωμα δεν θεραπεύεται και η απώλεια όρασης λόγω γλαυκώματος είναι μόνιμη – δεν μπορεί να αντιστραφεί ή να αποκατασταθεί. Ωστόσο, με μια έγκαιρη διάγνωση (θυμηθείτε να συνεχίσετε τις τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις), το γλαύκωμα μπορεί σίγουρα να αντιμετωπιστεί και να αντιμετωπιστεί.

Φαρμακευτική αγωγή

Ο οφθαλμίατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει χάπια ή οφθαλμικές σταγόνες για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση της πίεσης των ματιών σας μειώνοντας την ποσότητα του υγρού μέσα στα μάτια σας ή διευκολύνοντας την καλύτερη αποστράγγιση του υγρού. Είναι ζωτικής σημασίας να μην διακόψετε τη φαρμακευτική αγωγή για το γλαύκωμα χωρίς να το συζητήσετε πρώτα με τον οφθαλμίατρό σας. Μόλις ξεκινήσετε τη φαρμακευτική αγωγή, είναι σημαντικό να επισκέπτεστε τον οφθαλμίατρό σας όσο συχνά σας υποδεικνύεται (συνήθως κάθε 6-12 μήνες).

Τραμπεκουλοπλαστική με λέιζερ

Η τραμπεκουλοπλαστική με λέιζερ έχει σκοπό να διευκολύνει την καλύτερη αποστράγγιση των υγρών από το μάτι. Η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί σε μια οφθαλμολογική κλινική και περιλαμβάνει τη χρήση ενός μηχανήματος λέιζερ που προβάλλει μια δέσμη φωτός υψηλής έντασης στη δομή που μοιάζει με πλέγμα στο εσωτερικό του ματιού σας. Η δέσμη λέιζερ υψηλής έντασης θα προκαλέσει ομοιόμορφα διατεταγμένα εγκαύματα στο εσωτερικό του ματιού σας, τα οποία θα τεντώσουν τα κανάλια αποστράγγισης, επιτρέποντας την αποτελεσματική αποστράγγιση των υγρών. Ενώ η τραμπεκουλοπλαστική με λέιζερ μπορεί να είναι αποτελεσματική, η επίδρασή της μπορεί να μειωθεί με την πάροδο του χρόνου.

Συμβατική χειρουργική επέμβαση

Η παραδοσιακή χειρουργική επέμβαση γλαυκώματος συνεπάγεται τη δημιουργία ενός νέου ανοίγματος στο μάτι σας για την αποτελεσματική αποστράγγιση των υγρών. Αυτή η επέμβαση είναι γνωστή ως τραμπεκουλεκτομή, εκτελείται σε χειρουργείο και μπορεί να συστηθεί από τον οφθαλμίατρό σας εάν τα φάρμακα και οι διαδικασίες με λέιζερ δεν έχουν αποδώσει στην μείωση της πίεσης του οφθαλμού.

Εάν έχετε γλαύκωμα και στα δύο μάτια, η χειρουργική επέμβαση θα γίνεται σε ένα μάτι κάθε φορά, συνήθως με διαφορά περίπου 6 εβδομάδων.

Συμπληρώματα διατροφής

Συζητήστε με το γιατρό σας για πιθανά συμπληρώματα διατροφής που μπορούν να βοηθήσουν στη συνολική υγεία των ματιών. Στα μέταλλα που προάγουν την καλή υγεία των ματιών περιλαμβάνονται ο χαλκός και ο ψευδάργυρος. Οι βιταμίνες A, C και E εξασφαλίζουν επίσης καλή οπτική οξύτητα. Τροφές πλούσιες σε αντιοξειδωτικά θεωρείται ότι βοηθούν στη διαχείριση του γλαυκώματος, αν και οι ισχυρισμοί αυτοί δεν έχουν αποδειχθεί σε κλινικές μελέτες. Για να πάρετε περισσότερα αντιοξειδωτικά στον οργανισμό σας, ενσωματώστε στη διατροφή σας περισσότερα μούρα, μπρόκολο, λάχανο, κουνουπίδι, ντομάτες και εσπεριδοειδή. Οι γιατροί συνιστούν ιδιαίτερα τα φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι και το λάχανο ως υπερτροφές που μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία της όρασης. Το σπανάκι περιέχει δύο ζωτικής σημασίας αντιοξειδωτικά, τη ζεαξανθίνη και τη λουτεΐνη, που απαντώνται φυσικά στο μάτι, καθιστώντας το φανταστικό για τη συνολική υγεία των ματιών.

Άσκηση

Οι έρευνες δείχνουν ότι η τακτική άσκηση τρεις φορές την εβδομάδα μπορεί να μειώσει οργανικά την πίεση των ματιών, εκτός από το να βοηθά επίσης σε καταστάσεις που σχετίζονται με το γλαύκωμα, όπως η υπέρταση και ο διαβήτης. Επιπλέον, η άσκηση δεν χρειάζεται να είναι αυστηρή. Μόνο ένας γρήγορος 20λεπτος περίπατος γύρω από το τετράγωνο, τέσσερις φορές την εβδομάδα, μπορεί να μειώσει την ενδοφθάλμια πίεση.

Πριν αρχίσετε να ασκείστε τακτικά, ωστόσο, βεβαιωθείτε ότι ο οφθαλμίατρός σας έχει αξιολογήσει τις επιπτώσεις της άσκησης στη συγκεκριμένη διάγνωση γλαυκώματος. Γιατί; Επειδή ορισμένες μορφές γλαυκώματος δεν ανταποκρίνονται πραγματικά στην άσκηση και, μερικές φορές η οφθαλμική πίεση μπορεί ακόμη και να αυξηθεί μετά από έντονη άσκηση.

Βελονισμός και διαλογισμός

Τόσο ο βελονισμός όσο και ο διαλογισμός προτείνονται συχνά για τη διαχείριση του γλαυκώματος, αλλά δεν υπάρχουν ακόμη εμπειρικά στοιχεία που να δείχνουν ότι πράγματι βοηθούν.

Ιατρική μαριχουάνα

Ορισμένες μελέτες στις δεκαετίες του ’70 και του ’80 απέδειξαν ότι το κάπνισμα ιατρικής μαριχουάνας μπορεί να μειώσει την πίεση των ματιών. Περαιτέρω έρευνες διαπίστωσαν ότι ενώ το κάπνισμα ιατρικής μαριχουάνας μειώνει την πίεση των ματιών, το αποτέλεσμα διαρκεί μόνο περίπου 3-4 ώρες. Δεδομένου ότι το γλαύκωμα πρέπει να αντιμετωπίζεται όλο το εικοσιτετράωρο, θα πρέπει να καπνίζει κανείς ιατρική μαριχουάνα οκτώ φορές την ημέρα για να διατηρήσει τη χαμηλότερη πίεση των ματιών. Το κάπνισμα τόσο μεγάλης ποσότητας ιατρικής μαριχουάνας δεν συνιστάται λόγω της επίδρασής της στη διάθεση, την κρίση και τις διανοητικές σας ικανότητες.

Αγιουρβεδική ιατρική

Το αρχαίο ινδικό φαρμακευτικό σύστημα της Αγιουρβέδα θεωρεί ότι το γλαύκωμα είναι μια εκδήλωση ανισορροπίας στα δοσά του σώματος. Αγιουρβεδικά συμπληρώματα όπως το πουναρνάβα, το αμαλάκι, το χαριτάκι, το βιμπιτάκι και η κουρκουμίνη προωθούνται στη θεραπεία του γλαυκώματος λόγω της ικανότητάς τους να μειώνουν την περίσσεια υγρών του σώματος, να ρυθμίζουν την κατακράτηση υγρών και για τα γενικά οφέλη στο μάτι. Η κατανάλωση φυτικών εκχυλισμάτων αυτών των φυτών υπό επίβλεψη μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του γλαυκώματος, αλλά κλινικές μελέτες δεν έχουν αποδείξει ακόμη αυτούς τους ισχυρισμούς.

Γλαύκωμα Μην το κάνετε

Εάν έχετε διαγνωστεί με γλαύκωμα, προσέξτε τα εξής:

Πρόσληψη καφέ

Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας καφέ σε σύντομο χρονικό διάστημα μπορεί να αυξήσει την πίεση των ματιών, αλλά άλλες αντικρούουν αυτόν τον ισχυρισμό και δεν έχουν βρει σημαντική σχέση μεταξύ της πρόσληψης καφεΐνης και της πίεσης των ματιών. Η καφεΐνη και η σχέση της με το γλαύκωμα εξακολουθεί να είναι ένας ενεργός τομέας έρευνας και δεν υπάρχουν ακόμη πειστικά στοιχεία που να υποδηλώνουν μια άμεση σχέση (ή την έλλειψή της) μεταξύ των δύο. Τούτου λεχθέντος, αν πάσχετε από γλαύκωμα, οι ειδικοί συνιστούν να είστε προσεκτικοί και να περιορίσετε την κατανάλωση καφέ σε μέτρια επίπεδα.

Πρόσληψη νερού

Τα άτομα με γλαύκωμα ενθαρρύνονται επίσης να πίνουν νερό σε μικρές ποσότητες καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, επειδή η υπερβολική κατανάλωση νερού πολύ γρήγορα είναι γνωστό ότι αυξάνει την πίεση των ματιών.