Πώς η παχυσαρκία μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του εγκεφάλου σας

Όλοι έχουμε ακούσει ότι το μυαλό και το σώμα μοιράζονται μια διπλή σχέση. Ό,τι επηρεάζει το ένα έχει αντίκτυπο και στο άλλο. Ίσως το καλύτερο παράδειγμα γι’ αυτό, όσο περίεργο κι αν ακούγεται, είναι η επίδραση που μπορεί να έχει η παχυσαρκία στο μυαλό μας. Οι ερευνητές περιγράφουν την παχυσαρκία ως σωματική επιδημία, αλλά έχει αποδειχθεί ότι έχει δυσμενείς επιπτώσεις και στη νόηση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το υπερβολικό λίπος στο σώμα μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου και να αλλάξει τις διαδρομές. Ακολουθούν ορισμένοι τρόποι με τους οποίους η παχυσαρκία μπορεί να υποβαθμίσει τις γνωστικές μας δεξιότητες.

Τρόποι με τους οποίους η παχυσαρκία επηρεάζει τον εγκέφαλο

Επηρεάζει τις κινητικές δεξιότητες

Οι παχύσαρκοι άνθρωποι φαίνεται να δυσκολεύονται περισσότερο να συντονίσουν κινητικές δεξιότητες όπως το περπάτημα, το τρέξιμο. Τα παχύσαρκα παιδιά, μάλιστα, αναπτύσσουν τις κινητικές δεξιότητες με καθυστέρηση σε σύγκριση με τα παιδιά με υγιές βάρος. Η παχυσαρκία μπορεί να επηρεάσει τις οδούς στον εγκέφαλο που ελέγχουν την ισορροπία. Αυτό επηρεάζει τη στάση του σώματος και απαιτεί από τα παχύσαρκα άτομα να χρησιμοποιούν συνειδητά τον εγκέφαλό τους σε μια απλή κινητική δεξιότητα όπως το τρέξιμο, η οποία για άλλους ανθρώπους θα ήταν μια αυτόματη δεξιότητα.

Μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη

Μελέτες δείχνουν ότι έως και το 43% των ανθρώπων που πάσχουν από κατάθλιψη στον κόσμο είναι παχύσαρκοι. Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που έχουν κατάθλιψη είναι πιο πιθανό να είναι παχύσαρκοι από εκείνους που δεν έχουν κατάθλιψη. Αυτή η στατιστική δείχνει μια σαφή συσχέτιση μεταξύ παχυσαρκίας και κατάθλιψης. Πρόκειται για ένα φαινόμενο που καθίσταται ανησυχητικό, διότι και οι δύο αυτές καταστάσεις συνδέονται με άλλες παθήσεις της υγείας και αμφότερες συνδέονται με υψηλό επίπεδο θνησιμότητας.

Προκαλεί ελλείμματα μνήμης

Παλαιότερες έρευνες έδειξαν ότι η παχυσαρκία συσχετίζεται σίγουρα με μειωμένη μνήμη σε ηλικιωμένους ενήλικες. Τώρα, οι ερευνητές διαπίστωσαν πλέον ότι η σχέση αυτή είναι ανεξάρτητη από την ηλικία. Αυτό σημαίνει ότι η παχυσαρκία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα μνήμης σας οποιαδήποτε στιγμή μετά την ηλικία των 21 ετών.

Αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας

Αν ήσασταν παχύσαρκοι στη μέση ηλικία σας, οι πιθανότητες να εμφανίσετε διαταραχές όπως η άνοια και η νόσος Αλτσχάιμερ είναι περισσότερες. Αυτές οι ασθένειες σχετίζονται φυσικά με άλλους γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Ωστόσο, τα υψηλότερα επίπεδα λίπους στο σώμα σας αποτελούν παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη αυτών των ασθενειών.

Μιμείται τον εθισμό

Οι παχύσαρκοι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αισθάνονται απευαισθητοποιημένοι στις αντιδράσεις ευχαρίστησης στον εγκέφαλο, ειδικά σε πράγματα όπως η ζάχαρη. Μια μελέτη που διεξήχθη διαπίστωσε ότι οι παχύσαρκοι άνθρωποι είχαν χαμηλότερη ανταπόκριση ευχαρίστησης στην κατανάλωση ενός μιλκσέικ σε σχέση με εκείνους που είχαν υγιές βάρος. Οι εγκεφαλικές διεργασίες που παρατηρήθηκαν ήταν οι ίδιες που κάνουν τους εθισμένους στην ηρωίνη, την κοκαΐνη και τις μεθαμφεταμίνες να χρειάζονται σταδιακά μεγαλύτερη δόση για να φτάσουν στην ίδια υψηλή δόση.

Τα καλά νέα για τις περισσότερες από αυτές τις επιδράσεις είναι ότι είναι αναστρέψιμες με την απώλεια βάρους. Η νόσος του Αλτσχάιμερ και η άνοια μπορεί να μην είναι αναστρέψιμες, αλλά μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο να τις αναπτύξετε εξ αρχής. Μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας αν έχετε αρκετό αυτοέλεγχο και δύναμη θέλησης, αλλά δεν είναι κακή ιδέα να έχετε κάποιον υπεύθυνο. Κρατήστε ένα μέλος της οικογένειάς σας υπεύθυνο για τη διατροφή και το πρόγραμμα άσκησης. Αν είστε πραγματικά σοβαροί, μπορείτε να επιστρατεύσετε τη βοήθεια ενός διαιτολόγου και ενός προσωπικού γυμναστή. Θα είναι λιγότερο πιθανό να χαλαρώσετε όταν ξέρετε ότι έχετε κάποιον να σας κρατάει στο σωστό δρόμο.