Πράγματα που επηρεάζουν τον εγκέφαλό μας

Από όλα τα όργανα του σώματός μας, ο εγκέφαλος είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον. Αυτό συμβαίνει επειδή ελέγχει τα πάντα, από τα συναισθήματα και τις επιθυμίες μέχρι τις συνήθειες του ύπνου και τη σωματική μας υγεία.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, χρησιμοποιούμε το 100% του εγκεφάλου μας, με όλα τα μέρη του να λειτουργούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, ακόμη και όταν κοιμόμαστε. Και, τελευταία, οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι ορισμένα πράγματα στη ζωή μας επηρεάζουν ορισμένα μέρη του εγκεφάλου. Ακολουθούν μερικά από αυτά.

Αθλητισμός

Συχνά, οι αθλητές και οι διανοούμενοι αντιπαρατίθενται μεταξύ τους, με την πεποίθηση ότι οι δύο λειτουργούν με διαφορετικούς τρόπους. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι ο αθλητισμός και η σωματική δραστηριότητα βελτιώνουν τη νόηση.

Συγκεκριμένα, ο αθλητισμός βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία (επεξεργασία πληροφοριών), τη μνήμη και τη συγκέντρωση. Στα παιδιά, βελτιώνει επίσης τη συμπεριφορά και τις ακαδημαϊκές επιδόσεις. Εναλλακτικά, η αδράνεια μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία του εγκεφάλου και τη νόηση. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να δίνουμε προτεραιότητα στον αθλητισμό τόσο στο ακαδημαϊκό πρόγραμμα σπουδών όσο και στον τρόπο ζωής μας.

Ανάγνωση

Η κλασική εικόνα ενός “σπασίκλα” ήταν πάντα αυτή κάποιου που έχει τη μύτη του θαμμένη στα βιβλία του. Και, μπορεί να υπάρχει κάποια αλήθεια στο στερεότυπο. Μελέτες λένε ότι το διάβασμα βελτιώνει τη γνώση.

Ερευνητές στο Στάνφορντ εξέτασαν τη σχέση μεταξύ ανάγνωσης, προσοχής και απόσπασης της προσοχής, βάζοντας τα υποκείμενα των δοκιμών να διαβάσουν Τζέιν Όστιν. Η ροή του αίματος στον εγκέφαλο των υποκειμένων παρακολουθήθηκε κάθε φορά που διάβαζαν αποσπάσματα του μυθιστορήματος.

Στην αρχή, τους ζητήθηκε να ξεφυλλίσουν τις σελίδες. Αργότερα, τους ζητήθηκε να δώσουν προσοχή στο κείμενο, σαν να διάβαζαν για εξετάσεις.

Διαπιστώθηκε ότι η προσεκτική ανάγνωση αύξησε τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, βελτιώνοντας έτσι τη γνώση και τη συγκέντρωση. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι η προσοχή σε λογοτεχνικά κείμενα απαιτεί το συντονισμό πολλαπλών σύνθετων γνωστικών λειτουργιών στον εγκέφαλο. Έτσι, την επόμενη φορά που θα πάρετε ένα βιβλίο στα χέρια σας, βεβαιωθείτε ότι δεν ξεφυλλίζετε απλώς το κείμενο.

Υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης

Η υπερκατανάλωση γλυκών και ζαχαρούχων ποτών δεν θα σας προκαλέσει μόνο τερηδόνα και διαβήτη. Έρευνες αναφέρουν ότι η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στις γνωστικές σας ικανότητες και στη διάθεσή σας.

Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης πιστεύεται ότι προκαλεί γνωστική έκπτωση, ειδικά όταν πρόκειται για τη μνήμη και τη χωρική μάθηση. Ωστόσο, η ακριβής αιτία για αυτό είναι άγνωστη.

Επιπλέον, η κατανάλωση ζάχαρης μπορεί να προκαλέσει ψυχολογικές διαταραχές όπως η κατάθλιψη. Τόσο οι ψυχολογικές διαταραχές όσο και η μειωμένη γνωστική λειτουργία μπορούν να δημιουργήσουν τις προϋποθέσεις για ακατάλληλο έλεγχο της όρεξης. Επομένως, φροντίστε να μειώσετε τη ζάχαρη.

Αγάπη

Οι κυνικοί αρσενικοί πρωταγωνιστές στις περισσότερες ρομαντικές κωμωδίες, έχουν ήδη διαπιστώσει ότι ο έρωτας περιλαμβάνει μια χημική αντίδραση. Για την ακρίβεια, η πράξη του να ερωτευτείς απελευθερώνει ωκυτοκίνη, ντοπαμίνη, αδρεναλίνη και νορεπινεφρίνη που σε κάνουν να αισθάνεσαι καλά και προκαλούν το χτύπημα της καρδιάς. Οδηγούν επίσης σε ανησυχία, ενασχόληση με το πρόσωπο και ευφορία.

Μόλις ερωτευτείτε, μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που ήταν κοινωνικά αδέξιοι πριν βρεθούν με τον αγαπημένο τους, μπορεί να δουν βελτίωση στην κοινωνική τους αντίληψη. Αυτό θα μπορούσε να αποδοθεί στη φυσική ορμόνη ωκυτοκίνη, η οποία κάνει τους ανθρώπους πιο ενσυναισθητικούς και κατανοητικούς. Ωστόσο, αυτό έχει πολύ μικρή επίδραση στους ανθρώπους που είναι ήδη κοινωνικά ικανοί.

Μελέτες αναφέρουν επίσης ότι η αγάπη και το μίσος ενεργοποιούν αμφότερα δύο τμήματα του εγκεφάλου, συγκεκριμένα το πουταμέν και τη νησίδα. Ωστόσο, σε αντίθεση με το μίσος, οι ειδικοί πιστεύουν ότι η αγάπη μπορεί να επηρεάσει την κρίση κάποιου. Ωστόσο, αυτό χρειάζεται περαιτέρω έρευνα.

Εγκυμοσύνη

Ενώ είμαστε στο θέμα της κοινωνικής νόησης, είναι σημαντικό να αναφέρουμε την εγκυμοσύνη. Οι έρευνες δείχνουν ότι η εγκυμοσύνη συρρικνώνει τη φαιά ουσία του εγκεφάλου, η οποία υπαγορεύει τη μνήμη, τα συναισθήματα, τον έλεγχο των μυών, την αισθητηριακή αντίληψη, τη μνήμη, τα συναισθήματα, την ομιλία, τη λήψη αποφάσεων και τον αυτοέλεγχο.

Αυτή η συρρίκνωση πιστεύεται ότι δημιουργεί τις προϋποθέσεις για τα μητρικά ένστικτα και την κοινωνική νόηση. Περαιτέρω μελέτες αναφέρουν ότι οι αλλαγές αυτές μπορεί να διαρκέσουν έως και 2 χρόνια.

Στρες

Το άγχος είναι ένοχο για την πυροδότηση ενός ευρέος φάσματος καταστάσεων υγείας. Και, όπως αποδεικνύεται, το στρες έχει επίσης σημαντική επίδραση στον εγκέφαλο. Μελέτες δείχνουν ότι επιταχύνει τη γνωστική παρακμή που έρχεται με τη γήρανση.

Αυτό συμβαίνει επειδή οι παρατεταμένες περίοδοι στρες οδηγούν σε απώλεια νευρώνων, ιδίως στον ιππόκαμπο, ο οποίος παίζει σημαντικό ρόλο στην παγίωση των πληροφοριών από τη βραχυπρόθεσμη μνήμη στη μακροπρόθεσμη μνήμη.

Επιπλέον, το άγχος μπορεί επίσης να προκαλέσει διαταραχές του ύπνου. Αυτό, με τη σειρά του, προκαλεί την τοξική συσσώρευση β-αμυλοειδούς, που ονομάζεται επίσης “πρωτεΐνη του Αλτσχάιμερ”, η οποία προκαλεί απώλεια μνήμης. Έτσι, αν έχετε την τάση να αγχώνεστε, δοκιμάστε ασκήσεις ανακούφισης από το στρες, όπως ο διαλογισμός.

Ζωγραφική

Το να διοχετεύσετε τον εσωτερικό σας Πικάσο μπορεί να βελτιώσει τις γνωστικές σας ικανότητες. Έρευνες αναφέρουν ότι η ζωγραφική και η ενατένιση της τέχνης επιβραδύνουν την πορεία της γήρανσης και της σχετικής γνωστικής παρακμής.

Ωστόσο, στη μελέτη, τα μαθήματα ζωγραφικής ήταν πιο αποτελεσματικά από την ιστορία της τέχνης στην επιβράδυνση των επιπτώσεων της γήρανσης. Έτσι, ίσως είναι μια καλή στιγμή να αγοράσετε έναν καμβά και ένα σετ μπογιές.

Αφυδάτωση

Η τήρηση των 8 ποτηριών νερού την ημέρα δεν βελτιώνει μόνο το δέρμα και την υγεία του εντέρου σας. Μελέτες δείχνουν ότι η αφυδάτωση συρρικνώνει τον εγκέφαλο.

Αυτό, με τη σειρά του, οδηγεί σε απώλεια μνήμης και μειωμένη γνωστική λειτουργία. Και, ακόμη και μια μέτρια απώλεια υγρών μπορεί να προκαλέσει αυτή την αντίδραση, οπότε φροντίστε να παραμένετε ενυδατωμένοι.

Είναι ενδιαφέρον να παρατηρήσουμε πώς συναισθηματικά και φυσιολογικά πράγματα στη ζωή μας μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στον εγκέφαλο. Και, οι μελέτες αυτές ρίχνουν φως στο μέλλον της ψυχολογίας και της γνωστικής νευροεπιστήμης.