Μονοπυρήνωση: Σημάδια, διάγνωση και θεραπεία

Αν δεν έχετε ακούσει ποτέ πριν για τη μονοπυρήνωση, είστε ένας από τους πολλούς από εμάς! Εξάλλου, δεν λαμβάνει τόση προσοχή όσο ο διαβήτης, ο καρκίνος ή ακόμη και το κοινό κρυολόγημα. Σκεφτείτε όμως το εξής: περίπου το 95% του ανθρώπινου πληθυσμού έχει αντισώματα κατά του ιού που προκαλεί τη μονοπυρήνωση. Αυτό συμβαίνει απλώς επειδή σχεδόν όλοι μας έχουμε μολυνθεί από τον προσβλητικό ιό, τον ιό Epstein-Barr, κάποια στιγμή. Ενώ αυτή η ιογενής λοίμωξη δεν εμφανίζει πάντα συμπτώματα, μπορεί να εξελιχθεί σε μονοπυρήνωση. Η ασθένεια αυτή, που ονομάζεται επίσης νόσος των φιλιών, είναι μια μεταδοτική ιογενής λοίμωξη με συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά της γρίπης.

Η μονοπυρήνωση προκαλείται συνήθως από τον ιό Epstein-Barr. Άλλοι ιοί που μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα πολύ παρόμοια με τη μονοπυρήνωση είναι ο αδενοϊός, ο κυτταρομεγαλοϊός, η ηπατίτιδα (Α, Β ή C), ο ιός HIV, η ερυθρά και η τοξοπλάσμωση.

Σημάδια της μονοπυρήνωσης

Η συμπτωματική μονοπυρήνωση είναι πιο συχνή στους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες. Περιέργως, η λοίμωξη περνά συνήθως απαρατήρητη στα παιδιά. Οι άνθρωποι αρχίζουν να εμφανίζουν σημεία και συμπτώματα μονοπυρήνωσης περίπου τέσσερις έως έξι εβδομάδες μετά την πρόσληψη του ιού από μολυσμένο άτομο. Ένας στους τέσσερις ανθρώπους που κολλάνε τον ιό αναπτύσσει συνήθως τη λοίμωξη. Άλλοι αναπτύσσουν αντισώματα και δεν εμφανίζουν ποτέ ξανά τη νόσο.

Εάν έχετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα, εξετάστε το ενδεχόμενο μονοπυρήνωσης.

• Πυρετός και πονόλαιμος.
• Πονοκέφαλοι και πόνος στο σώμα.
• Επώδυνοι και πρησμένοι λεμφαδένες στο λαιμό και τη μασχάλη.
• Χαρακτηριστικό εξάνθημα σε μέρη ή σε όλο το σώμα.
• Ακραία επίπεδα κόπωσης.

Ορισμένοι άνθρωποι συνεχίζουν να αισθάνονται κουρασμένοι ή κουρασμένοι μήνες μετά την υποχώρηση των άλλων συμπτωμάτων.

Ορισμένα συμπτώματα της μονοπυρήνωσης μπορεί να εξελιχθούν σε πιο μακροπρόθεσμα προβλήματα. Μπορεί να επικρατήσουν ακόμη και μετά την εξαφάνιση συμπτωμάτων όπως η κόπωση και ο πυρετός. Αυτά τα συμπτώματα είναι αρκετά σοβαρά αλλά σπάνια.

• Ένας διογκωμένος σπλήνας (σπληνομεγαλία) ή ήπαρ, που συνοδεύεται από τα παραπάνω συμπτώματα, διαγιγνώσκεται σχεδόν οριστικά ως μονοπυρήνωση.
• Εάν ο σπλήνας είναι διογκωμένος και υποστεί ρήξη, μπορεί να αισθανθείτε έναν οξύ πόνο στην αριστερή κάτω κοιλιακή χώρα. Στην περίπτωση αυτή πρέπει να επισκεφθείτε αμέσως γιατρό.
• Η φλεγμονή του ήπατος και ο ίκτερος θα απαιτούσαν εποπτευόμενη θεραπεία για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
• Σε άτομα που πάσχουν από άλλες παθήσεις που σχετίζονται με το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως ο HIV, ή σε περιπτώσεις μεταμόσχευσης οργάνων, ο ιός Epstein-Barr μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές, συστηματικές επιπλοκές.

Διάγνωση της μονοπυρήνωσης

Η διάγνωση της μονοπυρήνωσης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα συμπτώματα, οπότε αν έχετε ένα ή περισσότερα από τα παραπάνω συμπτώματα, πρέπει να συζητήσετε τις ανησυχίες σας με έναν γιατρό. Συχνά συνταγογραφείται μια εξέταση ετερόφιλων αντισωμάτων για επιβεβαίωση, αλλά αυτή έχει χαμηλή αποτελεσματικότητα κατά την πρώτη εβδομάδα της λοίμωξης.

Εάν υπάρχει υποψία μονοπυρήνωσης παρά την αρχική αρνητική εξέταση αντισωμάτων, η εξέταση θα μπορούσε να συστηθεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Τα άτομα που προσβάλλονται αναπτύσσουν αντισώματα αργότερα ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, καθόλου.

Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί εάν είστε έγκυος. Εάν υποψιάζεστε μονοπυρήνωση, κάντε εγκαίρως εξετάσεις, ώστε να ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα. Αυτό συμβαίνει επειδή ιοί όπως ο κυτταρομεγαλοϊός και η τοξοπλάσμωση μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στο έμβρυο.

Τρόποι πρόληψης και θεραπείας της μονοπυρήνωσης

Η μονοπυρήνωση δεν έχει θεραπεία και θα ακολουθήσει την πορεία της. Ο μόνος τρόπος αντιμετώπισής της είναι η αντιμετώπιση των συμπτωμάτων για να νιώσετε καλύτερα.

Η θεραπευτική οδός περιλαμβάνει πολλή ξεκούραση, επαρκή ενυδάτωση και μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για τον πυρετό και τον πόνο.

Δεδομένου ότι η μονοπυρήνωση είναι ιογενής λοίμωξη, τα αντιβιοτικά είναι αναποτελεσματικά εναντίον της. Επίσης, δεν υπάρχει γνωστό εμβόλιο κατά του ιού Epstein-Barr.

Εάν έχει μολυνθεί ένα συγκεκριμένο όργανο, όπως ο σπλήνας ή το ήπαρ, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε τη σωστή φαρμακευτική αγωγή για τη θεραπεία αυτών των δευτερογενών ασθενειών.

Σε περίπτωση που έχετε διογκωμένη σπλήνα, συνιστάται να αποφεύγετε την έντονη δραστηριότητα και τα αθλήματα επαφής μέχρι να υποχωρήσει το πρήξιμο. Η υπερβολική δραστηριότητα μπορεί να προκαλέσει ρήξη του σπλήνα. Η αποφυγή κάθε έντονης δραστηριότητας για τουλάχιστον ένα μήνα μετά τη λοίμωξη θεωρείται ασφαλής.

Η μονοπυρήνωση αποκαλείται ασθένεια των φιλιών, καθώς μεταδίδεται μέσω του σάλιου. Είναι καλύτερο να μην μοιράζεστε ποτήρια, πιάτα, κουτάλια, οδοντόβουρτσες και καλλυντικά με κάποιον που έχει μολυνθεί. Αποφύγετε να φιλήσετε ένα άτομο που γνωρίζετε ότι έχει μολυνθεί.

Οι υγιεινές διατροφικές επιλογές, η αποφυγή καφεΐνης και αλκοόλ, η κατανάλωση λιγότερου κόκκινου κρέατος και περισσότερων φασολιών, οσπρίων και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων είναι επιλογές που διευκολύνουν την ανάρρωση. Η διατήρηση της καλής ενυδάτωσης είναι επίσης πολύ σημαντική.

Εναλλακτικές θεραπευτικές διαδρομές

Θεραπεία με Rohitakarishta: Στην Αγιουρβέδα, είναι ευρέως αποδεκτό ότι η μονοπυρήνωση μπορεί να προκαλέσει σπληνομεγαλία και μπορεί να αντιμετωπιστεί με ένα αγιουρβεδικό μείγμα που ονομάζεται Rohitakarishta. Ωστόσο, μην καταναλώνετε το μείγμα, εκτός αν σας το συμβουλεύει ένας έμπειρος Ayurvedic practitioner.

Δύναμη του ελαίου καρύδας: Έρευνες δείχνουν ότι οι έγκυες γυναίκες και οι θηλάζουσες μητέρες που έχουν προσβληθεί από μονοπυρήνωση μπορούν να αποφύγουν τη μετάδοση της λοίμωξης στα βρέφη τους καταναλώνοντας λάδι καρύδας. Το λάδι καρύδας είναι πλούσιο σε λαυρικό οξύ, το οποίο χρησιμοποιείται συχνά για ιατρικούς σκοπούς λόγω της ικανότητάς του να καταπολεμά τις ιογενείς ασθένειες. Ενώ ορισμένες πηγές προτείνουν καθημερινή κατανάλωση περίπου τριών κουταλιών της σούπας, είναι καλύτερο να αποφασίσετε τη δοσολογία αφού συμβουλευτείτε έναν ειδικό. Οι πηγές υποδεικνύουν επίσης ότι η κατανάλωση άλλων προϊόντων που περιέχουν καρύδα, όπως το γάλα καρύδας και η τεμαχισμένη καρύδα, μπορεί να βοηθήσει τις εγκύους και τις θηλάζουσες μητέρες.

Φυτικές θεραπείες: Η κατανάλωση βοτάνων όπως η εχινάκεια και το πράσινο τσάι μπορεί επίσης να βοηθήσει στην καταπολέμηση των ιογενών λοιμώξεων και στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ωστόσο, η εχινάκεια δεν πρέπει να χορηγείται σε παιδιά, εκτός αν έχει συνταγογραφηθεί από γιατρό. Δεν πρέπει επίσης να καταναλώνεται από άτομα που πάσχουν από αυτοάνοσες παθήσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η θυρεοειδίτιδα Hashimoto.

Όπως συμβαίνει συνήθως με τις ιογενείς λοιμώξεις που μεταδίδονται από άτομο σε άτομο, η ευαισθητοποίηση σχετικά με τις προφυλάξεις είναι το κλειδί. Εάν πιστεύετε ότι κάποιος μπορεί να έχει λοίμωξη από τον ιό Epstein-Barr, στείλτε τον αμέσως σε γιατρό, ώστε να λάβει τις κατάλληλες προφυλάξεις και να αποφύγει τη μετάδοση της λοίμωξης. Και αν έχετε μολυνθεί από τον ιό Epstein-Barr και βρίσκεστε σε πορεία ανάρρωσης, προσέχετε πάντα για δευτερογενείς διαταραχές όπως ο ίκτερος και η διόγκωση του σπλήνα και λάβετε τις απαραίτητες προφυλάξεις.