Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τη ΝΑΦΛΔ

Η μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος (ΝΑΦΛΔ) είναι μια κατάσταση υγείας που μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια ηπατική βλάβη. Όπως υποδηλώνει το όνομα, η ασθένεια αυτή εμφανίζεται όταν υπάρχει υπερβολικό λίπος στο ήπαρ. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του υπερβολικού λίπους στο ήπαρ περιλαμβάνουν φλεγμονή και βλάβη των ηπατικών κυττάρων, η οποία μπορεί να εξελιχθεί σε μια κατάσταση που ονομάζεται μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα (ΝΑΣΗ).

Αν και η ΝΑΦΔ μοιάζει πολύ με την αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο, δεν προκαλείται από την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες αιτίες και παράγοντες κινδύνου που μπορεί να συμβάλλουν σε αυτή την κατάσταση.

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου για τη ΝΑΦΛΔ

Τα αίτια του λιπώδους ήπατος είναι ασαφή, αλλά οι ερευνητές έχουν δώσει κάποιες πιθανές εξηγήσεις. Το λίπος μπορεί να εναποτίθεται από άλλα μέρη του σώματος ή το ήπαρ μπορεί να απορροφά αυξημένη ποσότητα λίπους από το έντερο. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι το ήπαρ μπορεί να μην είναι σε θέση να μετατρέψει τα απορροφημένα λίπη σε μορφή που να μπορεί να αποβληθεί.

Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν ΝΑΦΛΔ από ό,τι εξαιτίας ορισμένων παραγόντων κινδύνου. Αν και τα παιδιά και οι νεαροί ενήλικες μπορεί να έχουν ΝΑΦΛΔ, είναι πιο συχνή σε άτομα μέσης ηλικίας. Και ορισμένοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο από άλλους λόγω μερικών παραγόντων κινδύνου:

Παχυσαρκία ή υπέρβαρο
Διαβήτης τύπου 2
Υψηλή αρτηριακή πίεση
Υψηλά επίπεδα χοληστερόλης
Ηλικία άνω των 50 ετών
Ανθυγιεινές επιλογές τρόπου ζωής όπως το κάπνισμα

Συμπτώματα της ΝΑΦΛΔ

Είναι πολύ δύσκολο να διαγνωστεί η νόσος στα αρχικά της στάδια, καθώς μπορεί να μην υπάρχουν καθόλου συμπτώματα. Ωστόσο, όταν η ΝΑΦΛΔ εξελίσσεται σε ΝΑΣΗ ή σε άλλα προχωρημένα στάδια, μπορεί να εμφανίσετε τα ακόλουθα συμπτώματα:

Έναν αμβλύ ή επώδυνο πόνο στην επάνω δεξιά πλευρά της κοιλιάς (πάνω από την κάτω δεξιά πλευρά των πλευρών)
Κόπωση ή ακραία κόπωση
Ασυνήθιστη απώλεια βάρους
Αδυναμία του σώματος

Καθώς η νόσος εξελίσσεται, μπορεί να οδηγήσει σε μια χρόνια κατάσταση που ονομάζεται κίρρωση, η οποία οδηγεί σε ουλές και βλάβες στο ήπαρ. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μπορεί να παρουσιαστούν σοβαρά συμπτώματα όπως αυτά:

Αλλαγή του χρώματος του δέρματος και του λευκού των ματιών σε κίτρινο (ίκτερος)
Φαγούρα στο δέρμα
Πρήξιμο στα πόδια, τους αστραγάλους, τα πέλματα ή το στομάχι

Πώς να διαγνώσετε τη ΝΑΦΛΔ

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η ΝΑΦΛΔ εμφανίζεται χωρίς πολλά συμπτώματα. Ως εκ τούτου, η διάγνωση της νόσου από τα αρχικά της στάδια είναι σπάνια δυνατή. Ο γιατρός σας μπορεί να υποπτευθεί τη νόσο εάν λάβετε μη φυσιολογικά αποτελέσματα από την εξέταση αίματος ρουτίνας που ελέγχει την υγεία του ήπατος. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και οι λοιμώξεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν μη φυσιολογικές εκθέσεις αίματος. Ο μόνος τρόπος για να επιβεβαιωθεί πλήρως η παρουσία της νόσου είναι η βιοψία ήπατος.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής για τη θεραπεία της ΝΑΦΛΔ

Η ΝΑΦΛΔ χωρίς άλλες ιατρικές παθήσεις δεν απαιτεί ιδιαίτερη ιατρική θεραπεία. Ωστόσο, αυτές οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να ελέγξουν ή να αποτρέψουν τη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ.

1. Χάστε βάρος με ασφάλεια

Εάν βρεθείτε με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) πάνω από 25, είναι σημαντικό να μειώσετε το βάρος σας. Να στοχεύετε πάντα σε ΔΜΣ μεταξύ του εύρους 18,5 και 24,9, το οποίο θεωρείται το εύρος υγιούς βάρους. Η μείωση πάνω από το 10% του σωματικού σας βάρους μπορεί να εξαλείψει κάποιο λίπος από το ήπαρ και να μειώσει ακόμη και τα συμπτώματα της ΝΑΣΗ. Επίσης, δεν είναι ασφαλές ή υγιεινό να χάνετε περισσότερα από 1 κιλό την εβδομάδα.

2. Τρώτε μια ισορροπημένη διατροφή

Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να διατηρήσετε το βάρος σας και, με τη σειρά του, να διαχειριστείτε τα συμπτώματα της ΝΑΦΛΔ είναι να τρώτε μια υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή. Να καταναλώνετε 3-4 τακτικά γεύματα με υγιεινά σνακ, αρκετό νερό (περίπου 8-10 ποτήρια κάθε μέρα), επαρκείς μερίδες λαχανικών και φρούτων και να αποφεύγετε τα λιπαρά, τηγανητά τρόφιμα και προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε ανθυγιεινά λίπη. Αυτού του είδους η υγιεινή διατροφή θα σας βοηθήσει επίσης να ελέγχετε τα επίπεδα σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα.

3. Ασκηθείτε τακτικά

Οποιοδήποτε είδος σωματικής δραστηριότητας και άσκησης είναι καλό για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της ΝΑΦΛΔ και τη διαχείριση ενός λιπώδους ήπατος. Ωστόσο, θα συνιστούσαμε ασκήσεις μέτριας έντασης, όπως ποδηλασία και περπάτημα, για τουλάχιστον 150 λεπτά κάθε μέρα. Θυμηθείτε, αν είστε νέοι σε μια ρουτίνα άσκησης, να ξεκινάτε πάντα αργά και να εκτελείτε τις ασκήσεις με τη βοήθεια ενός προσωπικού γυμναστή.

4. Σταματήστε το κάπνισμα και το ποτό

Η διακοπή ανθυγιεινών συνηθειών όπως το κάπνισμα και το ποτό μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο ΝΑΦΛΔ. Το κάπνισμα έχει αρνητικές επιπτώσεις ακόμη και στα όργανα που δεν έρχονται σε άμεση επαφή με τον καπνό, όπως το συκώτι. Το βαρύ κάπνισμα φουντώνει ορισμένες κυτταρικές πρωτεΐνες, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε τραυματισμό των ηπατικών κυττάρων. Αν και το αλκοόλ δεν αποτελεί βασική αιτία της ΝΑΦΛΔ, η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση. Για να είστε σίγουροι, κόψτε το αλκοόλ.

Εκτός από αυτές τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, ορισμένες φυτικές θεραπείες χρησιμοποιούνται εδώ και δεκαετίες για τη θεραπεία ασθενειών που σχετίζονται με το ήπαρ.

Φυτικές θεραπείες για τη ΝΑΦΛΔ

1. Μούρα γκότζι

Το μούρο γκότζι, επίσης γνωστό ως βατόμουρο, έχει χρησιμοποιηθεί στην κινεζική ιατρική για τη θεραπεία ασθενειών τόσο του ήπατος όσο και των ματιών. Τα μούρα περιέχουν πολυσακχαρίτες (ένας υδατάνθρακας) και ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες που μειώνουν το οξειδωτικό στρες και καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες που βλάπτουν τα κύτταρα.

2. Σκόρδο

Πολλαπλές μελέτες έχουν αναφέρει ότι το σκόρδο και οι ενώσεις του μπορεί να είναι σε θέση να αναστείλουν την ανάπτυξη και την ανάπτυξη χημικά επαγόμενων καρκινικών κυττάρων στο ήπαρ. Πιστεύεται επίσης ότι το σκόρδο μπορεί να προστατεύσει τα ηπατικά κύτταρα από επιβλαβείς τοξίνες. Έτσι, προσθέστε ολόκληρα σκόρδα στα πιάτα σας για να ενισχύσετε τη γεύση και να προστατεύσετε την υγεία του ήπατός σας.

3. Πράσινο τσάι

Το πράσινο τσάι περιέχει πολυφαινολικές κατεχίνες που είναι αντιφλεγμονώδεις στη φύση. Αυτές είναι καλές για τη θεραπεία της μη αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος λόγω των αντιοξειδωτικών και λιπιδαιμονοποιητικών ή χοληστερόλης μειωτικών ιδιοτήτων τους. Πίνετε 2 έως 3 φλιτζάνια πράσινο τσάι (100 έως 750 μγ ημερησίως τυποποιημένου εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού) κάθε μέρα για να απαλλάξετε το συκώτι από τις τοξίνες.

4. Ρεσβερατρόλη

Η ρεσβερατρόλη είναι μια φυτική πολυφαινόλη που βρίσκεται σε αφθονία στα κόκκινα σταφύλια και σε μέτρια επίπεδα στα βατόμουρα, τα μουριά και τα μύρτιλλα. Η ρεσβερατρόλη έχει βρεθεί ότι είναι αποτελεσματική στη θεραπεία των ασθενειών του ήπατος και στη βελτίωση του μεταβολισμού της γλυκόζης και μειώνει τον κίνδυνο διαβήτη. Ενώ αυτά τα μούρα και τα φρούτα είναι οι καλύτερες επιλογές, διατίθενται επίσης συμπληρώματα ρεσβερατρόλης. Χρησιμοποιήστε τα μόνο υπό την επίβλεψη γιατρού.

5. Γαϊδουράγκαθο

Το γαϊδουράγκαθο χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια ως φυτικό φάρμακο για τη θεραπεία ασθενειών, ιδίως του ήπατος, των νεφρών και της χοληδόχου κύστης. Η σιλυμαρίνη – ενεργό συστατικό του γαϊδουράγκαθου – έχει αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, οι οποίες είναι χρήσιμες για τη μείωση ή την πρόληψη της ηπατικής βλάβης που μπορεί να προκαλέσει ηπατικές παθήσεις. Το γαϊδουράγκαθο διατίθεται σε μορφή καψουλών και υγρών εκχυλισμάτων. Πριν από τη χρήση αυτών των συμπληρωμάτων, φροντίστε να συμβουλευτείτε έναν γιατρό.

Για να προστατεύσετε την υγεία του ήπατός σας και να το προλάβετε από ασθένειες, είναι πάντα καλύτερο να εφαρμόζετε προσεκτική διατροφή και να ασκείστε τακτικά. Οι καλές επιλογές στον τρόπο ζωής μπορούν επίσης να ενισχύσουν τη συνολική υγεία. Επιπλέον, οι εξετάσεις αίματος ρουτίνας μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση ενός λιπώδους ήπατος στα αρχικά του στάδια.