Τι σημαίνει ξηροστομία και πιθανές αιτίες

Ένα ξηρό, ξερό στόμα, κακή αναπνοή, φουσκάλες και δυσκολία στην κατάποση – δεν είναι μια ευχάριστη εικόνα, έτσι δεν είναι; Όμως, περίπου το 10% του γενικού πληθυσμού πάσχει από ξηροστομία, μια κατάσταση που μπορεί να επηρεάσει τη στοματική σας υγεία, την ευεξία σας, ακόμη και την ικανότητά σας να μιλάτε και να τρώτε σωστά.

Τα άτομα με ξηροστομία, ιατρικά γνωστή ως ξηροστομία, δεν έχουν αρκετό σάλιο στο στόμα τους. Και όλοι γνωρίζουμε ότι το ταπεινό σάλιο παίζει καθοριστικό ρόλο στη στοματική υγεία. Έχει αντιβακτηριακές, αντιιικές και αντιμυκητιασικές ιδιότητες και βοηθά στην εξουδετέρωση του καταστροφικού για τα δόντια οξέος που παράγεται από την πλάκα. Το σάλιο, χάρη στην περιεκτικότητά του σε ασβέστιο και φώσφορο, βοηθά επίσης στην αναδόμηση του σμάλτου των δοντιών. Εάν έχετε ξηροστομία, μπορείτε να περιμένετε στοματικές λοιμώξεις, τερηδόνα, ασθένειες των ούλων, ξηρά χείλη και πόνο ή αίσθημα καύσου στο στόμα σας. Αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να επηρεάσει την ικανότητά σας να μιλάτε, να καταπίνετε και να γεύεστε σωστά. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να κατανοήσετε τι την προκαλεί.

Αιτίες της ξηροστομίας

Το στρες και το άγχος μπορεί να προκαλέσουν την ξηρότητα του στόματός μας. Αλλά αυτή η προσωρινή αντίδραση είναι απολύτως φυσιολογική και θα πρέπει να καταλαγιάσει μόλις περάσει η στιγμή. Ωστόσο, ορισμένα ιατρικά ζητήματα μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε επίμονη ή επαναλαμβανόμενη ξηροστομία.

Αφυδάτωση

Εάν είστε αφυδατωμένοι και δεν έχετε αρκετά υγρά στο σώμα σας για να παράγετε αρκετό σάλιο, μπορεί να εμφανίσετε ξηροστομία. Η αφυδάτωση μπορεί να προκληθεί από τη μη λήψη αρκετών υγρών. Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, όπως η νεφροπάθεια, ο διαβήτης, η διάρροια και ο εμετός, μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε αφυδάτωση.

Η δίψα και το πέρασμα ούρων που έχουν πιο σκούρο χρώμα είναι πρώιμα σημάδια ότι είστε αφυδατωμένοι. Μπορεί επίσης να περνάτε λιγότερα ούρα και να έχετε πονοκεφάλους και μυϊκές κράμπες όταν αισθάνεστε αφυδατωμένοι. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν αίσθημα ζάλης, ναυτίας και κόπωσης.

Εάν έχετε απώλεια συνείδησης, αισθάνεστε σύγχυση, δεν έχετε ουρήσει για οκτώ ώρες και έχετε γρήγορο ή αδύναμο σφυγμό, μπορεί να είστε σοβαρά αφυδατωμένοι. Αυτό θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως επείγον ιατρικό περιστατικό.

Αναπνοή από το στόμα

Η αναπνοή από το στόμα αντί από τη μύτη σας μπορεί να σας αφήσει με στεγνό στόμα. Οι άνθρωποι που κοιμούνται με το στόμα ανοιχτό μπορεί συχνά να ξυπνούν με τραχιά γλώσσα ή ξηρά χείλη. Η αναπνοή από το στόμα αναπτύσσεται γενικά όταν οι ρινικοί αεραγωγοί σας είναι φραγμένοι. Πολλές παθήσεις, όπως οι διογκωμένες αμυγδαλές, οι ρινικοί πολύποδες, οι διογκωμένες αδενοειδείς εκβλαστήσεις, η αλλεργική ρινίτιδα, το αποκλίνον ρινικό διάφραγμα κ.λπ. μπορούν να προκαλέσουν ρινικές αποφράξεις.

Διάφορες άλλες ιατρικές καταστάσεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν ξηροστομία.

Διαβήτης

Ο διαβήτης, μια ασθένεια κατά την οποία τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα είναι ασυνήθιστα υψηλά, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ξηροστομία. Παράλληλα με την ξηροστομία, αν παρουσιάζετε αυξημένη δίψα, κόπωση, φαγούρα γύρω από τα γεννητικά σας όργανα, θολή όραση ή ανάγκη για συχνότερη ούρηση, καλό είναι να εξεταστείτε για διαβήτη.

HIV/AIDS

Τα άτομα με τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) μπορεί να αντιμετωπίζουν προβλήματα στοματικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της ξηροστομίας. Αυτός ο ιός βλάπτει το ανοσοποιητικό σας σύστημα καταστρέφοντας τα κύτταρα που καταπολεμούν τις λοιμώξεις, αφήνοντάς σας έτσι ευάλωτους σε πλήθος λοιμώξεων καθώς και σε ορισμένους καρκίνους. Ο ιός HIV μπορεί να μεταδοθεί κάνοντας σεξ χωρίς προφύλαξη με κάποιον που έχει μολυνθεί. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί με την κοινή χρήση βελόνων ή την επαφή με μολυσμένο αίμα. Μπορείτε επίσης να τον μεταδώσετε στο μωρό σας όταν είστε έγκυος ή κατά τη διάρκεια του τοκετού.

Η μόλυνση από τον HIV μπορεί αρχικά να προκαλέσει ασθένεια που μοιάζει με γρίπη, εξάνθημα και πρησμένους αδένες, οι οποίοι υποχωρούν μέσα σε 2 έως 4 εβδομάδες. Στη συνέχεια μπορεί να μείνετε χωρίς συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, μετά από λίγο καιρό, μπορεί να εμφανίσετε πιο σοβαρά συμπτώματα όπως απώλεια βάρους, πυρετό, διάρροια, πρήξιμο αδένων στο λαιμό, τις μασχάλες ή τη βουβωνική χώρα, πληγές, εξανθήματα κ.λπ.

Λοίμωξη σιελογόνων αδένων

Εάν οι σιελογόνοι αδένες σας μολυνθούν από βακτήρια ή ιούς, μπορεί να προκληθεί φλεγμονή και να μειωθεί η παραγωγή σάλιου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ξηροστομία. Ένα παράδειγμα λοίμωξης που επηρεάζει τους σιελογόνους αδένες σας θα ήταν η παρωτίτιδα. Η βακτηριακή λοίμωξη λόγω κακής υγιεινής, καπνίσματος ή χρόνιων ασθενειών μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνη. Προσέξτε για άλλα συμπτώματα, όπως άσχημη γεύση στο στόμα, δυσκολία στο να ανοίξει πλήρως το στόμα, πυρετό και πόνο στο στόμα ή στο πρόσωπο.

Απόφραξη του σιελογόνου πόρου

Μια απόφραξη των σιελογόνων αδένων μπορεί να προκαλέσει ξηροστομία. Για παράδειγμα, εάν τα μέταλλα στο σάλιο σας σχηματίζουν πέτρες που μπλοκάρουν τους σιελογόνους πόρους σας, μπορεί να περιορίσουν τη ροή του σάλιου. Αυτό θα προκαλέσει διόγκωση του προσβεβλημένου σιελογόνου αδένα. Εκτός από το πρήξιμο και την ξηρότητα, θα νιώσετε επίσης πόνο κατά μήκος του αδένα. Τόσο ο πόνος όσο και το πρήξιμο μπορεί να επιδεινωθούν όταν τρώτε.

Σύνδρομο Sjögren

Το σύνδρομο Sjögren, μια κατάσταση κατά την οποία το ανοσοποιητικό σας σύστημα καταστρέφει λανθασμένα τους σιελογόνους και ιδρωτοποιούς αδένες, μπορεί να οδηγήσει σε ξηροστομία. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν ξηροφθαλμία, ξηρό δέρμα, πόνο στις αρθρώσεις ή στους μυς, ξηρότητα στον κόλπο, πρήξιμο των σιελογόνων αδένων που υπάρχουν μεταξύ των αυτιών και του σαγονιού σας και εξανθήματα.

Φάρμακα

Περίπου 600 φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της κατάθλιψης, των αλλεργιών, της υψηλής αρτηριακής πίεσης κ.λπ. είναι γνωστό ότι οδηγούν σε ξηροστομία. Τα παράνομα ναρκωτικά, όπως η κοκαΐνη, μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυτή την κατάσταση. Ενημερωθείτε από το γιατρό σας για να μάθετε αν κάποιο φάρμακο που παίρνετε ευθύνεται για την ξηρότητα στο στόμα σας.

Ακτινοθεραπεία

Η ακτινοθεραπεία στο πρόσωπο, το κεφάλι ή το λαιμό σας μπορεί να προκαλέσει ξηροστομία. Μπορεί να χρειαστούν πάνω από 6 μήνες μετά το τέλος της θεραπείας σας για να αρχίσουν οι σιελογόνοι αδένες σας να παράγουν ξανά σάλιο. Παρόλο που μπορείτε να περιμένετε να δείτε κάποια βελτίωση αυτής της κατάστασης κατά το πρώτο έτος μετά τη θεραπεία, ορισμένοι άνθρωποι εξακολουθούν να υποφέρουν από κάποιο επίπεδο χρόνιας ξηροστομίας μετά την ακτινοθεραπεία. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν η θεραπεία επικεντρώθηκε στους σιελογόνους αδένες.

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία μπορεί να κάνει το σάλιο σας πιο πυκνό, με αποτέλεσμα την ξηροστομία. Ωστόσο, αυτό είναι προσωρινό και η ξηροστομία σας θα πρέπει να υποχωρήσει περίπου 2 έως 8 εβδομάδες μετά τη διακοπή της θεραπείας.

Νευρική βλάβη

Η λειτουργία των σιελογόνων αδένων σας ρυθμίζεται από τα νεύρα του προσώπου. Τυχόν τραυματισμοί στον αυχένα ή το κεφάλι σας που βλάπτουν αυτά τα νεύρα μπορεί να προκαλέσουν μείωση της παραγωγής σάλιου.

Ορμονικές αλλαγές

Ορμόνες όπως τα οιστρογόνα φαίνεται να επηρεάζουν τη σύνθεση και τη ροή του σάλιου. Ως εκ τούτου, οι γυναίκες είναι πιθανό να υποφέρουν από ξηροστομία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της εμμηνόπαυσης λόγω των ορμονικών αλλαγών που σχετίζονται με αυτές.

Παράγοντες του τρόπου ζωής

Η κατανάλωση αλκοόλ, το κάπνισμα ή η μάσηση καπνού και η κατανάλωση καφεΐνης μπορεί να συμβάλλουν στην ξηροστομία.

Τι μπορείτε να κάνετε γι’ αυτό;

Η θεραπεία της υποκείμενης αιτίας της ξηροστομίας μπορεί να βελτιώσει την κατάστασή σας. Ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει τη χρήση τεχνητού σάλιου σε ορισμένες περιπτώσεις. Εν τω μεταξύ, παρατίθενται ορισμένα μέτρα που μπορείτε να λάβετε και τα οποία μπορεί να σας βοηθήσουν.

Πίνετε τακτικά γουλιές νερού, καθώς η αύξηση της πρόσληψης υγρών μπορεί να βοηθήσει να διατηρήσετε το στόμα σας υγρό.

Μασήστε τσίχλα χωρίς ζάχαρη, καθώς αυτή μπορεί να διεγείρει τους σιελογόνους αδένες σας και να αυξήσει το σάλιο.

Αποφύγετε το αλκοόλ, την καφεΐνη και το κάπνισμα, καθώς αυτά μπορούν να στεγνώσουν το στόμα σας.