Τι προκαλεί τη σαρκοείδωση και ποια είναι τα συμπτώματά της;

Η σαρκοείδωση είναι μια φλεγμονώδης νόσος κατά την οποία αναπτύσσονται κοκκιώματα (συσσωματώματα φλεγμονωδών κυττάρων) σε διάφορα όργανα του σώματος, με αποτέλεσμα τη φλεγμονή των οργάνων και προκαλεί μικρές, κόκκινες κηλίδες διογκωμένου ιστού. Η σαρκοείδωση μπορεί να προκληθεί από το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας που ανταποκρίνεται σε ξένες ουσίες, όπως ιούς, βακτήρια ή χημικές ουσίες.

Αν και η πάθηση αυτή μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε όργανο του σώματός σας, είναι πιο πιθανό να επηρεάσει ορισμένα όργανα από άλλα. Γενικά ξεκινά στους πνεύμονες, στο δέρμα ή/και στους λεμφαδένες (ιδίως στους λεμφαδένες στο στήθος σας). Επίσης, η νόσος προσβάλλει συχνά τα μάτια και το ήπαρ. Αν και λιγότερο συχνή, η σαρκοείδωση μπορεί να επηρεάσει την καρδιά και τον εγκέφαλο, οδηγώντας σε σοβαρές επιπλοκές.

Αν και η σαρκοείδωση προσβάλλει άτομα όλων των ηλικιών και φυλών, είναι πιο συχνή στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες. Εμφανίζεται όμως συχνότερα στους Αφροαμερικανούς και στα άτομα βορειοευρωπαϊκής καταγωγής. Η αιτία είναι σχετικά άγνωστη, αλλά οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα γονίδια και το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να έχουν μεγάλο ρόλο στην ανάπτυξη αυτής της πάθησης. Η θεραπεία εξαρτάται από τα συμπτώματα και τα συγκεκριμένα όργανα που επηρεάζονται.

Τι προκαλεί τη σαρκοείδωση;

Η ακριβής αιτία της σαρκοείδωσης δεν είναι πλήρως κατανοητή και περισσότεροι από ένας παράγοντες μπορεί να παίζουν ρόλο στην πρόκληση της νόσου. Ωστόσο, το φύλο, η φυλή και η γενετική μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης της πάθησης.

Ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η σαρκοείδωση αναπτύσσεται όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα ανταποκρίνεται σε ένα εκλυτικό αίτιο, όπως ιούς, βακτήρια, σκόνη ή χημικές ουσίες. Η γενετική μπορεί επίσης να παίζει ρόλο στη σαρκοείδωση. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η σαρκοείδωση εμφανίζεται εάν έχετε ένα συγκεκριμένο γονίδιο ή γονίδια που αυξάνουν τον κίνδυνο για τη νόσο και εάν εκτίθεστε σε μια επιβλαβή ουσία που ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Ακόμη και άτομα με οικογενειακό ιστορικό σαρκοείδωσης μπορεί να έχουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Υπό φυσιολογικές συνθήκες, το ανοσοποιητικό μας σύστημα λειτουργεί με έναν πολύ ενδιαφέροντα τρόπο. Το ανοσοποιητικό σύστημα προστατεύει το σώμα από ξένες ή επιβλαβείς ουσίες και παράγει ειδικά κύτταρα για την προστασία των οργάνων που κινδυνεύουν. Αυτά τα κύτταρα, με τη σειρά τους, παράγουν χημικές ουσίες που επιστρατεύουν άλλα κύτταρα για να απομονώσουν και να καταστρέψουν την επιβλαβή ουσία.

Αυτή η διαδικασία προκαλεί φλεγμονή και αφού καταστραφεί η βλαβερή ουσία, τα κύτταρα και η φλεγμονή υποχωρούν. Όμως, στα άτομα με σαρκοείδωση, η φλεγμονή παραμένει και τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος συσσωρεύονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν εξογκώματα που ονομάζονται κοκκιώματα σε διάφορα όργανα του σώματος.

Σημεία και συμπτώματα της σαρκοείδωσης

Ορισμένα άτομα με σαρκοείδωση μπορεί να μην εμφανίζουν ορατά σημεία και συμπτώματα. Τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το μέρος του σώματός σας που έχει προσβληθεί από την πάθηση. Αν και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε όργανο, συνήθως προσβάλλει τους πνεύμονες. Τα συμπτώματα μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως γενικά συμπτώματα, συμπτώματα των πνευμόνων, δερματικά συμπτώματα, οφθαλμικά συμπτώματα και συμπτώματα του νευρικού συστήματος.

1. Γενικά συμπτώματα

Ξηρό στόμα
Κόπωση
Πυρετός
Απώλεια βάρους
Αιμορραγία από τη μύτη
Πόνος στις αρθρώσεις
Οίδημα στην κοιλιά

2. Πνευμονικά συμπτώματα

Δύσπνοια
Ξηρός βήχας
Συριγμός
Πόνος στο στήθος γύρω από το στέρνο

3. Συμπτώματα δέρματος

Εξανθήματα
Πληγές
Αυξημένα σημάδια
Απώλεια μαλλιών

4. Συμπτώματα στα μάτια

Πόνος στα μάτια
Ξηρά μάτια
Εκκρίσεις από τα μάτια
Φαγούρα στα μάτια
Απώλεια όρασης
Αίσθημα καύσου στα μάτια

5. Συμπτώματα του νευρικού συστήματος

Απώλεια ακοής
Επιληπτικές κρίσεις
Πονοκέφαλοι

Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές για τη σαρκοείδωση;

Δυστυχώς, η σαρκοείδωση δεν θεραπεύεται. Και, δεν απαιτούν όλες οι περιπτώσεις σαρκοείδωσης θεραπεία, καθώς τα περισσότερα συμπτώματα συνήθως βελτιώνονται χωρίς θεραπεία. Εάν η φλεγμονή είναι σοβαρή, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα όπως κορτικοστεροειδή ή ανοσοκατασταλτικά, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής.

Η αναγκαιότητα μιας θεραπείας, η διάρκεια της θεραπείας και ο τύπος της απαιτούμενης θεραπείας εξαρτώνται από τα σημεία και τα συμπτώματα, τα όργανα που έχουν προσβληθεί και την υγεία αυτών των οργάνων. Συχνά, μπορεί να συνταγογραφούνται τοπικές θεραπείες ή/και φάρμακα για τη θεραπεία της νόσου. Ορισμένες φορές, εάν η σαρκοείδωση προσβάλλει όργανα όπως τα μάτια, η καρδιά ή ο εγκέφαλος, η θεραπεία είναι απαραίτητη ακόμη και αν δεν έχετε συμπτώματα. Οι κύριοι σκοποί της θεραπείας περιλαμβάνουν:

Η ανακούφιση από τα συμπτώματα.
Βελτίωση της λειτουργίας του οργάνου.
Ο έλεγχος της φλεγμονής και η μείωση του μεγέθους των κοκκιωμάτων.
Πρόληψη της πνευμονικής ίνωσης (ουλές στους πνεύμονες, εάν έχουν προσβληθεί οι πνεύμονές σας).