Παρενέργειες της χημειοθεραπείας που πρέπει να γνωρίζουν όλοι

Ενώ το να επιβιώνεις από τον καρκίνο είναι ένα πράγμα, το να ζεις με τις παρενέργειες της χημειοθεραπείας είναι εντελώς διαφορετικό παιχνίδι. Η χημειοθεραπεία είναι μακράν ο πιο δημοφιλής τρόπος θεραπείας διαφόρων τύπων καρκίνου μέσω φαρμάκων. Είναι ο ταχύτερος τρόπος μέχρι στιγμής για να σκοτωθούν τα καρκινικά κύτταρα που πολλαπλασιάζονται γρήγορα σε όλο το προσβεβλημένο όργανο και εξαπλώνονται στο σώμα.

Η χημειοθεραπεία λειτουργεί για να καταστρέψει τα ταχέως διαιρούμενα καρκινικά κύτταρα στο σώμα, αλλά κατά τη διαδικασία αυτή επηρεάζει και τα υγιή. Τα υγιή κύτταρα στο αίμα, το στόμα, τον εντερικό σωλήνα, τη μύτη, τα νύχια, τον κόλπο και τα μαλλιά σας διαιρούνται επίσης γρήγορα και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε παρενέργειες. Ωστόσο, θα επιδιορθωθούν μόνα τους σε εύθετο χρόνο, σε αντίθεση με τα καρκινικά κύτταρα.

Αν και η σκέψη να υποβληθείτε σε χημειοθεραπεία ή χημειοθεραπεία τρομοκρατεί πολλούς, αλλά η γνώση των παρενεργειών της μπορεί να σας προετοιμάσει καλύτερα για τη θεραπεία του καρκίνου. Μπορούν επίσης να σας βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των παρενεργειών της χημειοθεραπείας. Ακολουθούν μερικές από τις πιο συνηθισμένες παρενέργειες της χημειοθεραπείας που όλοι πρέπει να γνωρίζουν.

Απώλεια μαλλιών ή φαλάκρα

Αυτή είναι η χαρακτηριστική παρενέργεια της χημειοθεραπείας τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες που πάσχουν από διάφορες μορφές καρκίνου. Σύμφωνα με μια μελέτη, έως και το 66% των ασθενών με καρκίνο του μαστού ανέφεραν ότι έχουν βιώσει απώλεια μαλλιών.

Ωστόσο, μην ανησυχείτε, καθώς πρόκειται για μια βραχυπρόθεσμη παρενέργεια της χημειοθεραπείας. Οι αποδυναμωμένοι θύλακες της τρίχας θα δυναμώσουν ξανά και η χαίτη σας θα επανέλθει. Αλλά η απώλεια μαλλιών δεν είναι η μόνη αλλαγή. Η χημειοθεραπεία μπορεί να επηρεάσει ακόμη και το χρώμα των μαλλιών! Ένας τρόπος για να προστατέψετε τις τρίχες σας είναι να φοράτε κρύα σκουφάκια. Αυτά τα στενά εφαρμοστά καπέλα είναι γεμάτα με ψυχρό τζελ που στενεύει τα αιμοφόρα αγγεία κάτω από το τριχωτό της κεφαλής. Ελαχιστοποιούν την ποσότητα των χημειοθεραπευτικών φαρμάκων που φτάνουν στους θύλακες της τρίχας. Μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ασθενείς να διατηρήσουν μερικά ή αρκετά από τα μαλλιά τους κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας.

Αναιμία

Η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να επηρεάσει τα ταχέως αναπτυσσόμενα ερυθρά αιμοσφαίρια στο σώμα σας, οδηγώντας σε αναιμία. Στην πραγματικότητα, αναιμία έχει παρατηρηθεί στο 30 έως 90 τοις εκατό των ασθενών με καρκίνο. Μπορεί να διορθωθεί είτε με τη θεραπεία της υποκείμενης αιτίας είτε με την παροχή υποστηρικτικής μετάγγισης ερυθρών αιμοσφαιρίων. Μπορούν επίσης να χορηγηθούν παράγοντες διέγερσης της ερυθροποίησης, με ή χωρίς συμπλήρωμα σιδήρου. Ωστόσο, η χρήση τους συζητείται πλέον ευρέως λόγω των επιβλαβών επιπτώσεών τους.

Κόπωση

Η κόπωση και η αναιμία συχνά συμβαδίζουν ως παρενέργεια της χημειοθεραπείας. Το τίμημα του οξειδωτικού στρες και η καταστροφή των υγιών κυττάρων έχει ως αποτέλεσμα την κόπωση, η οποία αποτελεί σημαντικό εμπόδιο στη διατήρηση των φυσιολογικών καθημερινών δραστηριοτήτων και της ποιότητας ζωής. Οι πιθανές πρωτογενείς θεραπείες περιλαμβάνουν τροποποίηση της φαρμακευτικής αγωγής, διόρθωση των μεταβολικών ανωμαλιών και θεραπείες για την αναιμία, άσκηση, τροποποίηση των προτύπων δραστηριότητας και ανάπαυσης, γνωστικές θεραπείες, θεραπεία της κατάθλιψης ή της αϋπνίας, προσεγγίσεις υγιεινής του ύπνου και διατροφική υποστήριξη.

Μελέτες δείχνουν ότι η συμπλήρωση της διατροφής με αντιοξειδωτικά μπορεί να επηρεάσει την ανταπόκριση στη χημειοθεραπεία καθώς και την εμφάνιση παρενεργειών.

Ναυτία και εμετός

Παρά την ανάπτυξη αποτελεσματικών αντιεμετικών παραγόντων, η ναυτία και ο έμετος είναι μερικές από τις συνήθεις παρενέργειες της χημειοθεραπείας. Επηρεάζει έως και το 60 τοις εκατό των ασθενών. Πολλοί την παρατηρείτε ως μία από τις πρώτες παρενέργειες της χημειοθεραπείας.

Η ναυτία και ο έμετος που προκαλούνται από τη χημειοθεραπεία αφορούν διάφορα όργανα του γαστρεντερικού συστήματος καθώς και το περιφερικό και το κεντρικό νευρικό σύστημα. Μπορεί να ελεγχθεί με φάρμακα όπως οι ανταγωνιστές της ντοπαμίνης, η λοραζεπάμη, η μετοκλοπραμίδη, η αλοπεριδόλη, η droperidol, η ολανζαπίνη, η δροναβινόλη, η ναμπιλόνη και η γκαμπαπεντίνη.

Διάρροια

Μία από τις παρενέργειες της χημειοθεραπείας για τον καρκίνο του παχέος εντέρου και ορισμένων άλλων τύπων καρκίνου είναι η διάρροια. Είναι γνωστό ότι προκαλεί σοβαρή νοσηρότητα και θνησιμότητα, οδηγώντας συχνά στη διακοπή ή τη μείωση της χημειοθεραπείας. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί νοσηλεία – η ενδονοσοκομειακή φροντίδα περιλαμβάνει επανυδάτωση, αντιβιοτική θεραπεία και οκτρεοτίδη.

Μειωμένη καρδιακή λειτουργία

Καρδιακά προβλήματα έχουν παρατηρηθεί ως μία από τις μακροπρόθεσμες παρενέργειες της χημειοθεραπείας και της ακτινοβολίας για τον καρκίνο του πνεύμονα, το λέμφωμα Hodgkin, τον καρκίνο του οισοφάγου και τον καρκίνο του μαστού ειδικότερα. Ορισμένες δομές και ιστοί της καρδιάς μπορεί να υποστούν βλάβη από τη χημειοθεραπεία και την ακτινοβολία, με αποτέλεσμα καρδιακή ανεπάρκεια, ισχαιμία του μυοκαρδίου, ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς, υπέρταση και θρομβοεμβολή.

Γονιμότητα και σεξουαλικές παρενέργειες

Η χημειοθεραπεία, η ακτινοβολία και ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις για τον καρκίνο μπορεί να οδηγήσουν σε μια γκάμα γονιμότητας και σεξουαλικών παρενεργειών τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Οι άνδρες μπορεί να μην είναι σε θέση να παράγουν φυσιολογικό σπέρμα ή να εκσπερματώνουν κανονικά, ενώ οι γυναίκες μπορεί να εμφανίσουν μολύνσεις από ζυμομύκητες, πόνο κατά τη διάρκεια του σεξ και απουσία εμμήνου ρύσεως για μήνες. Η πρόωρη εμμηνόπαυση μπορεί να είναι παρενέργεια της χημειοθεραπείας για τον καρκίνο των ωοθηκών. Οι άνδρες που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο των όρχεων, του προστάτη, της ουροδόχου κύστης, του παχέος εντέρου, ακόμη και της κεφαλής και του τραχήλου, συχνά αντιμετωπίζουν προβλήματα στύσης. Δυστυχώς, ορισμένοι άνθρωποι δεν θα μπορέσουν να κάνουν παιδιά, ενώ τα παιδιά που συλλαμβάνονται κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας είναι πολύ πιθανό να έχουν γενετικές ανωμαλίες. Συνιστάται η αποφυγή του σεξ για να μειωθεί η πιθανότητα μόλυνσης.

Νευρική βλάβη

Η περιφερική νευροπάθεια είναι το αίσθημα αδυναμίας, μουδιάσματος και πόνου από νευρική βλάβη. Μπορεί να παρατηρήσετε αίσθηση σαν καρφίτσες και βελόνες στα χέρια και τα πόδια σας, η οποία οφείλεται σε βλάβη των περιφερικών νεύρων σας. Ένας ασθενής με καρκίνο είναι πιο πιθανό να εμφανίσει νευροπάθεια που προκαλείται από χημειοθεραπεία, εάν έχει νεύρα που έχουν προηγουμένως υποστεί βλάβη από διαβήτη, αλκοόλ ή κληρονομική νευροπάθεια.

Κατάγματα και οστεοπόρωση

Τα περισσότερα χημειοθεραπευτικά φάρμακα μειώνουν την οστική πυκνότητα, με αποτέλεσμα να αυξάνεται ο κίνδυνος καταγμάτων προκαλώντας γοναδική καταστολή. Οι γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε χημειοθεραπεία για καρκίνο του μαστού έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να αναπτύξουν οστεοπόρωση ως μακροπρόθεσμη παρενέργεια.

Λοιμώξεις

Ο καρκίνος και η χημειοθεραπεία μπορεί να αυξήσουν τις πιθανότητες να πάθετε διάφορες λοιμώξεις. Τα χημειοθεραπευτικά φάρμακα σκοτώνουν τα υγιή κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των λευκών αιμοσφαιρίων που αποτελούν τη βάση του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Μπορεί να θέλετε να είστε ιδιαίτερα επιμελείς με την υγιεινή και να πλένετε συχνά τα χέρια σας, να χρησιμοποιείτε απολυμαντικό και να αποφεύγετε ακόμη και χώρους με πολύ κόσμο για να αποφύγετε τις λοιμώξεις. Κάντε εμβόλιο κατά της γρίπης και ζητήστε από τα μέλη της οικογένειάς σας να κάνουν το ίδιο. Με βάση την ατομική σας περίπτωση, ο γιατρός σας μπορεί να σας προτείνει κάποια φάρμακα και ενέσεις για να κρατήσετε τις λοιμώξεις μακριά.