Καρκίνος του μαστού: συμπτώματα και παράγοντες που όλες οι γυναίκες πρέπει να λάβουν υπόψη τους

Κάθε χρόνο, μία στις οκτώ γυναίκες διαγιγνώσκεται με καρκίνο του μαστού. Μετά τον καρκίνο του δέρματος, είναι ο δεύτερος πιο συχνός καρκίνος μεταξύ των γυναικών. Δεδομένου ότι η ασθένεια αυτή είναι τόσο συχνή και οι αριθμοί είναι ανησυχητικοί, βοηθά να γνωρίζετε πώς μπορείτε να την προλάβετε και πώς να την ανιχνεύσετε στα αρχικά της στάδια, ώστε να μπορεί να γίνει η κατάλληλη διάγνωση και θεραπεία. Ακολουθούν ορισμένες σημαντικές πτυχές που πρέπει να λάβετε υπόψη και να προσέξετε.

Ο καρκίνος του μαστού μπορεί να είναι πολλών τύπων

Ο καρκίνος του μαστού δεν είναι μόνο μία ασθένεια. Στην πραγματικότητα, ο καρκίνος του μαστού μπορεί να είναι διαφόρων τύπων και μπορεί να αναπτυχθεί σε διάφορα μέρη του μαστού. Διαφέρει σημαντικά μεταξύ διαφορετικών γυναικών και μπορεί να διαγνωστεί σε διάφορα στάδια. Ακόμη και ο ρυθμός με τον οποίο αναπτύσσεται ο καρκίνος ποικίλλει σε τεράστιο βαθμό και ορισμένοι καρκίνοι μπορεί να είναι πιο επιθετικοί από άλλους.

Λόγω αυτών των τεράστιων διαφορών, η θεραπεία του καρκίνου του μαστού εξαρτάται από πολλούς παράγοντες και συνήθως είναι εξατομικευμένη. Έτσι, δεν υπάρχει κοινή θεραπεία που να λειτουργεί για όλες τις γυναίκες. Ο γιατρός σας θα διαγνώσει τη σοβαρότητα και θα παράσχει την κατάλληλη θεραπεία με βάση την αξιολόγηση.

Ο καρκίνος του μαστού δεν είναι πάντα κληρονομικός

Πολλές γυναίκες πιστεύουν ότι μπορεί να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού μόνο εάν κάποιο στενό μέλος της οικογένειάς τους διαγνωστεί με αυτόν. Αυτός είναι ένας κοινός μύθος και μόνο το 5-10% των καρκίνων του μαστού αποδίδονται σε κληρονομική γενετική μετάλλαξη υψηλού κινδύνου, όπως η ΜRCA1 ή η ΜRCA2.

Έτσι, στο 90 τοις εκατό των περιπτώσεων, εμφανίζεται κυρίως λόγω ενός συνδυασμού παραγόντων κινδύνου, κάποιοι από τους οποίους μπορούν να ελεγχθούν και κάποιοι άλλοι όχι. Ο καρκίνος του μαστού δεν είναι πάντα γενετικός και πολύ λίγες περιπτώσεις είναι κληρονομικές. Όμως, αν έχετε μέλος της οικογένειάς σας που έχει διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού, συμβουλευτείτε το γιατρό σας για να εκτιμήσετε τον κίνδυνο πριν βγάλετε βιαστικά συμπεράσματα.

Είναι ζωτικής σημασίας να γνωρίζετε πώς φαίνονται και πώς αισθάνονται τα στήθη σας

Κάθε γυναίκα πρέπει να συνηθίζει να εξετάζει με θρησκευτική ευλάβεια το στήθος της σε τακτά χρονικά διαστήματα για να αναζητά τυχόν ανωμαλίες ή ασυνήθιστες αναπτύξεις. Ορισμένα κοινά σημάδια και συμπτώματα που πρέπει να προσέχετε περιλαμβάνουν:

Οποιαδήποτε αλλαγή στο μέγεθος ή το σχήμα του ενός ή και των δύο μαστών.
Ένα εξόγκωμα ή μια περιοχή παχυσμένου ιστού σε έναν από τους δύο μαστούς.
Πόνος στη μασχάλη ή στο στήθος που επιμένει.
Αλλαγές στην υφή του δέρματος, όπως ρυτίδες ή λακκούβες στο δέρμα των μαστών.
Ερυθρότητα ή εξάνθημα, ειδικά γύρω από τη θηλή.
Οποιοδήποτε μη φυσιολογικό πρήξιμο στη μασχάλη ή γύρω από την κλείδα σας.
Έκκριμα από οποιαδήποτε θηλή.

Αυτή η αυτοεξέταση είναι το πρώτο βήμα προς την πρόληψη ή τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού. Ζητήστε από το γιατρό σας να ελέγξει οποιοδήποτε από αυτά τα μη φυσιολογικά σημάδια.

Ένα εξόγκωμα δεν υποδηλώνει πάντα καρκίνο

Ένα εξόγκωμα στο στήθος είναι συχνά το πιο εύκολα αναγνωρίσιμο και αναγνωρίσιμο σημάδι καρκίνου του μαστού. Όμως, οι ειδικοί λένε ότι σχεδόν στο 90 τοις εκατό των περιπτώσεων αποδεικνύεται ότι πρόκειται για κάτι καλοήθες ή μη καρκινικό. Οι πιθανότητες να είναι καρκινικός είναι αρκετά χαμηλές.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, συμπτώματα όπως ένα εξόγκωμα μπορεί να εμφανιστούν λόγω φυσιολογικών αλλαγών του μαστού ή μιας καλοήθους πάθησης του μαστού. Ωστόσο, αν παρατηρήσετε ένα εξόγκωμα, είναι πάντα καλύτερο να συμβουλευτείτε το γιατρό σας για να εξακριβωθεί η πραγματική αιτία.

Ο προσυμπτωματικός έλεγχος του μαστού σώζει ζωές

Η μαστογραφία είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος προσυμπτωματικού ελέγχου. Σύμφωνα με έρευνες, ο προσυμπτωματικός έλεγχος του καρκίνου του μαστού αποτρέπει χιλιάδες γυναίκες από το να πεθάνουν εξαιτίας της νόσου κάθε χρόνο. Καθώς ο καρκίνος του μαστού είναι πιο διαδεδομένος σε γυναίκες άνω των 50 ετών, οι γυναίκες αυτές πρέπει να υποβάλλονται σε τακτικό έλεγχο σε τακτά χρονικά διαστήματα.

Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι για γυναίκες ηλικίας μεταξύ 40 και 74 ετών, ο έλεγχος με μαστογραφία έχει συσχετιστεί με σχετική μείωση της θνησιμότητας από καρκίνο του μαστού κατά 15-20%. Ωστόσο, ο προσυμπτωματικός έλεγχος για τον καρκίνο του μαστού είναι σημαντικός για τις γυναίκες που παρατηρούν οποιαδήποτε ανωμαλία στο στήθος τους και όχι μόνο για τις γυναίκες στα 50 τους.

Ο τρόπος ζωής παίζει καθοριστικό ρόλο

Οι τροποποιήσεις του τρόπου ζωής αποδεικνύεται ότι παίζουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου του μαστού. Η διατροφή, η τακτική άσκηση, το κάπνισμα, η χρήση αλκοόλ και η χρήση βιταμινών και μετάλλων είναι παράγοντες επιρροής που επηρεάζουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού στις γυναίκες.

Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής σε συνδυασμό με τις κατάλληλες και έγκαιρες εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου αποτελούν τους δύο πιο κρίσιμους παράγοντες για τη μείωση του ποσοστού του καρκίνου του μαστού, καθώς και για την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία του καρκίνου του μαστού.

Η υιοθέτηση ενός πιο υγιεινού τρόπου ζωής δεν ωφελεί μόνο τις γυναίκες που κινδυνεύουν από καρκίνο του μαστού, αλλά βοηθά και τις γυναίκες που έχουν διαγνωστεί με τη νόσο. Η αλλαγή του τρόπου ζωής είναι αποτελεσματική στις επιζώντες του καρκίνου του μαστού, προκειμένου να αποφευχθεί η επανεμφάνισή του.

Η πυκνότητα του μαστού έχει σημασία

Η αυξημένη πυκνότητα του μαστού σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού. Οι μαστοί θεωρούνται πυκνοί εάν περιέχουν λιγότερο λίπος και περισσότερο συνδετικό και αδενικό ιστό. Αν και τα χαρακτηριστικά αυτά είναι πιο συνηθισμένα στους μαστούς των νεότερων γυναικών, μπορούν επίσης να παρατηρηθούν σε ορισμένες γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, οι οποίες υποβάλλονται σε συνδυασμένη ορμονοθεραπεία.

Οι πυκνοί μαστοί έχουν εξαπλάσια πιθανότητα να αναπτύξουν καρκίνο και είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν με τη χρήση μαστογραφίας. Η ψηφιακή μαστογραφία βοηθά στην καλύτερη ανίχνευση του καρκίνου σε γυναίκες με πυκνούς μαστούς, καθώς παρέχει λεπτομερώς ρυθμισμένες εικόνες που καθιστούν τις μικροσκοπικές ανωμαλίες πιο ευδιάκριτες. Ακόμη και ένας υπέρηχος ή μια μαγνητική τομογραφία μπορεί να ενισχύσει τα ευρήματα που προκύπτουν από μια μαστογραφία.