Αγκώνας του τένις: Αιτίες, συμπτώματα και θεραπείες

Μην αφήνετε αυτό το όνομα να σας ξεγελάσει! Ο αγκώνας του τένις δεν είναι μόνο κάτι που μπορεί να σας προσβάλει αν παίζετε τακτικά τένις ή άλλα αθλήματα με ρακέτες. Αυτός ο τραυματισμός από υπερβολική χρήση, γνωστός και ως πλευρική επικονδυλίτιδα, μπορεί επίσης να συμβεί όταν ασχολείστε με άλλες δραστηριότητες ή αθλήματα. Οποιοδήποτε είδος επαναλαμβανόμενης κίνησης που περιλαμβάνει τον αγκώνα μπορεί να οδηγήσει σε αγκώνα του τένις. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν την οδήγηση για πολλές ώρες, τα υδραυλικά, το βάψιμο και ακόμη και το μαγείρεμα ή την ξυλουργική εργασία. Ο αγκώνας του τένις είναι μια φλεγμονή των τενόντων που ενώνουν τους μύες του αντιβραχίου στο εξωτερικό του αγκώνα. Μόλις αυτοί οι μύες και οι τένοντες του αντιβραχίου καταστραφούν λόγω υπερβολικής χρήσης από επαναλαμβανόμενες κινήσεις, εμφανίζεται πόνος και ευαισθησία.

Σύμφωνα με μια μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ετήσια επίπτωση του αγκώνα του τένις είναι περίπου 4 έως 7 περιπτώσεις ανά 1000 ασθενείς και παρατηρείται κυρίως σε ασθενείς ηλικίας 35 έως 55 ετών. Η πάθηση προσβάλλει το 1 έως 3 τοις εκατό του πληθυσμού και είναι συνήθως αυτοπεριοριζόμενη με μέτριο έως έντονο πόνο. Ο αγκώνας του τένις μπορεί να διαρκέσει από 6 έως 24 μήνες, ενώ το 20 τοις εκατό των περιπτώσεων διαρκεί πάνω από ένα έτος.

Ποιες είναι οι αιτίες του αγκώνα του τένις;

Σύμφωνα με το North American Journal of Sports Physical Therapy, ο αγκώνας του τένις είναι μια σχετικά συχνή πάθηση που μπορεί να επηρεάσει άτομα που εκτελούν επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες στο άνω μέρος του σώματος, όπως ξυλουργοί, μουσικοί, σεφ και κρεοπώλες.

• Οι παράγοντες κινδύνου για τον αγκώνα του τένις είναι οι επαναλαμβανόμενες χειρωνακτικές εργασίες, ο χειρισμός φορτίων άνω των 20 κιλών ή ο χειρισμός βαρέων εργαλείων και μηχανημάτων που ζυγίζουν περισσότερο από 1 κιλό.
• Ο κίνδυνος αυξάνεται από τη στάση εργασίας με τα χέρια υψωμένα μπροστά από το σώμα, σε συνδυασμό με επαναλαμβανόμενες στροφές ή περιστροφές του αντιβραχίου.
• Η μεγάλη δύναμη λαβής είναι επίσης πιθανό να αυξήσει τις πιθανότητες εμφάνισης αγκώνα του τένις.
• Παραδόξως, η πάθηση σχετίζεται επίσης με τη χρήση ηλεκτρονικού υπολογιστή για περισσότερες από 20 ώρες την εβδομάδα, πράγμα που σημαίνει ότι ένα μεγάλο κομμάτι του εργαζόμενου πληθυσμού πάσχει από αυτήν.
• Ο κίνδυνος αυξάνεται ανάλογα με τα χρόνια χρήσης. Ναι, ακόμη και μια δουλειά γραφείου όπως ο προγραμματισμός υπολογιστών με υπερβολική πληκτρολόγηση και χρήση ποντικιού μπορεί να είναι η αιτία του αγκώνα του τένις.

Ο αγκώνας του τένις παρατηρείται συχνότερα σε άτομα ηλικίας μεταξύ 30 και 50 ετών, αν και ο καθένας μπορεί να τον πάθει αν έχει τους παράγοντες κινδύνου. Στα αθλήματα ρακέτας, η ακατάλληλη τεχνική χτυπήματος και ο ακατάλληλος εξοπλισμός μπορεί να αποτελούν παράγοντες κινδύνου και να οδηγήσουν σε αγκώνα του τένις. Ωστόσο, η πάθηση μπορεί επίσης να εμφανιστεί χωρίς αναγνωρισμένο επαναλαμβανόμενο τραυματισμό ή τραυματισμό υπερβολικής χρήσης – αυτό ονομάζεται ύπουλος αγκώνας του τένις.

Μελέτες έχουν δείξει ότι ο αγκώνας του τένις συχνά προκαλείται λόγω βλάβης σε έναν συγκεκριμένο μυ του αντιβραχίου, συνήθως στον κυρίαρχο βραχίονα. Ο εκτατικός κερκιδικός μυς βοηθά στη σταθεροποίηση του καρπού όταν ο αγκώνας είναι ευθεία. Όταν αυτός ο μυς αποδυναμώνεται από υπερβολική χρήση, σχηματίζονται μικροσκοπικά σκισίματα στον τένοντα στο σημείο όπου προσφύεται στον πλάγιο επικονδύλιο.

Ποια είναι τα συμπτώματα του αγκώνα του τένις;

• Ένα από τα σημαντικότερα συμπτώματα του αγκώνα του τένις είναι ο πόνος και η ευαισθησία στο εξωτερικό του αγκώνα.
• Μπορεί επίσης να έχετε πόνο στα αντιβράχια και στους καρπούς, ο οποίος συνήθως κλιμακώνεται με τη δραστηριότητα.
• Ένα άλλο από τα ενδεικτικά σημάδια του αγκώνα του τένις είναι η αδύναμη δύναμη της λαβής – αυτό μπορεί να ελεγχθεί με το να σταθείτε πίσω από μια καρέκλα και να προσπαθήσετε να την σηκώσετε βάζοντας τα χέρια πάνω στην πλάτη της καρέκλας με τις παλάμες προς τα κάτω. Εάν έχετε αγκώνα του τένις, θα νιώσετε πόνο στο εξωτερικό του αγκώνα ενώ το κάνετε αυτό.

Σας θυμίζουν κάτι αυτά τα σημάδια του αγκώνα του τένις; Το να βιώνετε απλώς τα σημάδια και τα συμπτώματα του αγκώνα του τένις δεν πρέπει να σας κάνει να κάνετε αυτοδιάγνωση και θεραπεία. Ορισμένες άλλες παθήσεις μπορεί να μιμούνται τον αγκώνα του τένις, όπως:

• Διάστρεμμα ή ανεπάρκεια συνδέσμων.
• Παγίδευση του κερκιδικού νεύρου.
• Ασθένεια της άρθρωσης του αγκώνα.
• Εγκλωβισμός του μεσοσπονδύλιου νεύρου.
• Μερική ή πλήρης ρήξη του τένοντα.
• Αυχενική δυσλειτουργία.
• Συμπίεση νευρικής ρίζας.

Γι’ αυτό χρειάζεστε έναν γιατρό, ο οποίος πιθανότατα θα σας ζητήσει να υποβληθείτε σε ακτινογραφία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός μπορεί ακόμη και να ζητήσει τη βοήθεια μιας μαγνητικής τομογραφίας ή ενός υπερήχου.

Μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να θεραπεύσετε τον αγκώνα του τένις

Αν λοιπόν αντιμετωπίζετε κάποιο ή όλα τα συμπτώματα του αγκώνα του τένις, τι πρέπει να κάνετε; Ποιες είναι οι επιλογές θεραπείας του αγκώνα του τένις; Παρά τον μεγάλο αριθμό μελετών που διερευνούν μια σειρά επιλογών, δεν υπάρχει κάποια ιδιαίτερα ευνοημένη θεραπεία βασισμένη σε αποδείξεις για τον τραυματισμό που να δίνει κάτι πέρα από βραχυπρόθεσμη ανακούφιση από τον πόνο. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές μέθοδοι, από επεμβατικές έως μη επεμβατικές, προκειμένου να ανακουφιστείτε από τον πόνο και να συνεχίσετε να συμμετέχετε στις καθημερινές δραστηριότητες.

Σύμφωνα με τους Ορθοπαιδικούς Χειρουργούς, το 80 έως 95 τοις εκατό των ασθενών έχουν επιτυχία με μία μέθοδο ή με συνδυασμό μη χειρουργικής θεραπείας του αγκώνα του τένις.

• Η πρώτη επιλογή είναι συνήθως η ξεκούραση του αγκώνα για μερικές εβδομάδες. Εάν ο τραυματισμός σας σχετίζεται πράγματι με τον αθλητισμό, ο γιατρός μπορεί να σας ενθαρρύνει να ελέγξετε τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείτε για να παίξετε. Ως προληπτικό μέτρο, μπορεί να θέλετε να φοράτε στηρίγματα αγκώνα, βραχιολάκια ή νάρθηκα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.
• Συνιστάται να σηκώνετε αντικείμενα κοντά στο σώμα, με τον αγκώνα σας λυγισμένο και τις παλάμες στραμμένες προς τα πάνω.
• Αποφύγετε τις επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες πιάσιμο και συστροφή και κάντε τακτικά διαλείμματα από όλες τις δραστηριότητες που περιλαμβάνουν το άνω άκρο.
• Παρά την τροποποίηση των επιβαρυντικών δραστηριοτήτων και την ανάπαυση, εάν τα συμπτώματα του αγκώνα του τένις εξακολουθούν να επιμένουν μετά από 12 εβδομάδες, ίσως θα ήταν συνετό να δοκιμάσετε φυσιοθεραπεία μαζί με άσκηση στο σπίτι για ανακούφιση.
• Θα μπορούσε επίσης να εξεταστεί το ενδεχόμενο θεραπείας με λέιζερ. Μελέτες έχουν καταδείξει ότι η θεραπεία με λέιζερ χαμηλού επιπέδου μπορεί να είναι ευεργετική βραχυπρόθεσμα, ιδίως όσον αφορά τη μείωση του πόνου και την αύξηση της δύναμης της λαβής. Αυτές οι θεραπευτικές επιλογές για τον αγκώνα του τένις συχνά συνδυάζονται με μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα για τη διαχείριση του πόνου και τη μείωση του οιδήματος.
• Μεταξύ των μη επεμβατικών μεθόδων, η θεραπευτική έκκεντρη άσκηση έχει επίσης γίνει δημοφιλής και μελέτες αποκαλύπτουν ότι είναι μια ανέξοδη θεραπεία στο σπίτι. Αποτελώντας προέκταση της φυσικοθεραπείας, οι ασθενείς μπορούν να κάνουν μόνοι τους αυτές τις ασκήσεις αφού μάθουν τις τεχνικές από διαδικτυακά βίντεο.
• Η ηλεκτρική διέγερση, η εξωσωματική θεραπεία με κρουστικά κύματα, το μασάζ τριβής και η θεραπεία με υπερήχους είναι μερικές άλλες λύσεις για τα συμπτώματα του αγκώνα του τένις.
• Εάν ο πόνος είναι απλώς υπερβολικός, οι ενέσεις κορτικοστεροειδών προσφέρουν βραχυπρόθεσμη ανακούφιση. Ωστόσο, μην το κάνετε συνήθεια, καθώς μελέτες το συνδέουν με μακροχρόνιες υποτροπές και την πιθανότητα ανεπιθύμητων ενεργειών.
• Οι ενέσεις αυτόλογου αίματος είναι ένας ακόμη τρόπος για να απαλλαγείτε από τον πόνο στον αγκώνα του τένις – σχεδόν εντελώς. Μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι είναι αποτελεσματικές όταν καμία άλλη μη χειρουργική μέθοδος δεν λειτουργεί. Δεν προκαλούν πόνο ακόμη και κατά τη διάρκεια έντονης δραστηριότητας. Σε αυτή τη θεραπεία, ο γιατρός παίρνει αίμα από οποιοδήποτε άλλο σημείο του σώματός σας και το εγχέει στο σημείο του πόνου.
• Όταν όλα τα άλλα αποτυγχάνουν, η ανοικτή ή αρθροσκοπική χειρουργική επέμβαση είναι η έσχατη λύση για όσους υποφέρουν από την πάθηση για περισσότερο από ένα χρόνο.