Άσθμα λόγω κρύου καιρού: Αιτίες και πρόληψη

Το να ζείτε με άσθμα σημαίνει ότι πρέπει να είστε συνεχώς σε επιφυλακή για τους εκλυτικούς παράγοντες και να είστε πάντα προετοιμασμένοι για μια απροσδόκητη κρίση άσθματος. Ενώ η γύρη, η σκόνη και το τρίχωμα των ζώων είναι οι συνήθεις ύποπτοι, ο κρύος καιρός μπορεί επίσης μερικές φορές να προκαλέσει κρίση άσθματος. Δεν υπάρχει ξεχωριστή κλινική ονομασία για το άσθμα του κρύου καιρού ή το άσθμα του χειμώνα. Αλλά αν πάσχετε από άσθμα, η λήψη των απαραίτητων προφυλάξεων καθώς η εξωτερική θερμοκρασία πέφτει μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε τυχόν απροσδόκητες εξάρσεις.

Τι προκαλεί το άσθμα του κρύου καιρού

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου 300 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν από άσθμα. Διαφορετικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν διαφορετικούς εκλυτικούς παράγοντες που μπορεί να προκαλέσουν έξαρση του άσθματος. Ο κρύος καιρός είναι μία από τις πιο συνηθισμένες αιτίες που μπορεί να οδηγήσουν σε άσθμα. Ορισμένες από τις αιτίες του άσθματος το χειμώνα περιλαμβάνουν:

Κρύος αέρας

Οι χειμώνες μπορεί να είναι μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδος αν έχετε άσθμα. Οι βρογχικοί σωλήνες που μεταφέρουν αέρα στους πνεύμονές σας επενδύονται από κύτταρα που παράγουν ένα λεπτό στρώμα βλεννογόνου. Ο βλεννογόνος όχι μόνο διατηρεί τους αεραγωγούς λιπασμένους, αλλά εμποδίζει επίσης τα μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης να εισέλθουν στους πνεύμονές σας. Ο κρύος, ξηρός αέρας του χειμώνα μπορεί να προκαλέσει την εξάτμιση αυτής της υγρασίας, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό και πρήξιμο που πυροδοτεί άσθμα.

Λοιμώξεις

Ο χειμώνας είναι η εποχή που οι περισσότεροι άνθρωποι μολύνονται από κρυολόγημα, ιογενή γρίπη και ιγμορίτιδα. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι εσωτερικοί χώροι διατηρούνται μονωμένοι το χειμώνα, αυτές οι λοιμώξεις μεταδίδονται εύκολα σε άλλους. Αν έχετε άσθμα, οι λοιμώξεις του αναπνευστικού που οδηγούν σε διόγκωση των παραρρινίων κόλπων και των αεραγωγών μπορεί επίσης να προκαλέσουν αύξηση των συμπτωμάτων του άσθματος.

Άσκηση σε εξωτερικούς χώρους

Αν έχετε άσθμα, οι έρευνες λένε ότι ο χειμώνας μπορεί να μην είναι η καλύτερη εποχή για να ασκείστε σε εξωτερικούς χώρους, επειδή η χαμηλή θερμοκρασία και ο ξηρός αέρας μπορεί να προκαλέσουν κρίση. Κατά τη διάρκεια της κανονικής αναπνοής, ο αέρας θερμαίνεται και υγραίνεται από τη μύτη σας. Ωστόσο, η σωματική δραστηριότητα σας κάνει να αναπνέετε από το στόμα σας επιτρέποντας στον κρύο, ξηρό αέρα να φτάσει απευθείας στον πνεύμονα. Αυτό σας κάνει πιο ευάλωτους σε εξάρσεις άσθματος κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Συνήθη συμπτώματα του άσθματος του κρύου καιρού

Τα συμπτώματα του άσθματος το χειμώνα είναι συνήθως τα ίδια με το γενικό άσθμα. Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα είναι ο συριγμός, ο οποίος προκαλεί έναν σφυριχτό ήχο όταν αναπνέετε. Μερικά από τα άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Δύσπνοια.
• Σφίξιμο ή πόνος στο στήθος.
• Χρόνιο βήχα.
• Προβλήματα στον ύπνο λόγω βήχα ή συριγμού.

Πώς να προλάβετε το άσθμα του κρύου καιρού

Όταν πρόκειται για χρόνιες παθήσεις όπως το άσθμα, η προετοιμασία οδηγεί στην πρόληψη. Συναντήστε το γιατρό ή τον αλλεργιολόγο σας πριν από την άφιξη του χειμώνα και συζητήστε ποια μέτρα μπορείτε να λάβετε για να αποτρέψετε μια κρίση άσθματος. Ο αλλεργιολόγος σας θα σας συνταγογραφήσει φάρμακα που είναι κατάλληλα για την κατάστασή σας και θα σας δώσει συγκεκριμένες οδηγίες για τη χρήση τους. Τα φάρμακα για το άσθμα χωρίζονται σε γενικές γραμμές σε δύο κατηγορίες – φάρμακα ταχείας ανακούφισης και μακροπρόθεσμα φάρμακα ελέγχου.

Φάρμακα

Μακροπρόθεσμα φάρμακα ελέγχου: Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα φάρμακα αυτά λαμβάνονται καθημερινά για να διατηρούν το άσθμα υπό έλεγχο και να αποτρέπουν τη φλεγμονή στους αεραγωγούς. Συνήθως συνταγογραφούνται σε άτομα που έχουν συχνά συμπτώματα άσθματος. Τα φάρμακα ελέγχου βοηθούν στη διαχείριση του άσθματος και σας επιτρέπουν να ζείτε μια φυσιολογική ζωή χωρίς να ανησυχείτε για ξαφνικές κρίσεις.

Φάρμακα ταχείας ανακούφισης: Αυτά τα φάρμακα χρησιμοποιούνται για να χαλαρώσουν και να ανοίξουν γρήγορα τους αεραγωγούς και να ανακουφίσουν τα συμπτώματα κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης του άσθματος. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται επίσης πριν από την άσκηση. Γνωστά ως βρογχοδιασταλτικά, τα φάρμακα αυτά χορηγούνται με εισπνευστήρα ή μηχάνημα νεφελοποιητή και χρησιμοποιούνται κυρίως σε επείγουσες ή απροσδόκητες κρίσεις.

Προληπτικά μέτρα που μπορείτε να λάβετε

Το άσθμα δεν είναι ιάσιμη πάθηση και το καλύτερο που μπορεί να κάνει ένα άτομο με άσθμα είναι να εργαστεί για την όσο το δυνατόν αποτελεσματικότερη διαχείρισή του. Στην περίπτωση του άσθματος που προκαλείται από το κρύο, μπορείτε να λάβετε μερικά απλά μέτρα για να διασφαλίσετε ότι ο καιρός δεν θα μπει εμπόδιο στα σχέδιά σας. Ακολουθούν μερικές προφυλάξεις που πρέπει να λάβετε υπόψη σας:

• Να είστε πάντα προετοιμασμένοι όταν βγαίνετε έξω κατά τη διάρκεια του χειμώνα ή αν η θερμοκρασία πέσει κάτω από 10 βαθμούς Κελσίου. Να έχετε μαζί σας τα συνταγογραφούμενα ανακουφιστικά φάρμακα όπου κι αν πάτε.
• Εάν γνωρίζετε ότι πρόκειται να βγείτε έξω, πάρτε το ανακουφιστικό σας φάρμακο 10 – 15 λεπτά πριν από την έκθεση στον κρύο αέρα. Θα σας βοηθήσει να διατηρήσετε τους αεραγωγούς σας ανοιχτούς και να αντισταθμίσετε την απότομη αλλαγή της θερμοκρασίας.
• Βεβαιωθείτε ότι φοράτε ρούχα που σας μονώνουν από το κρύο. Φορέστε γάντια, κασκόλ και καπέλο. Έρευνες έχουν δείξει ότι η κάλυψη του στόματος και της μύτης σας με μάσκα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εκδήλωσης κρίσης άσθματος.
• Η μύτη σας είναι σχεδιασμένη να ζεσταίνει και να υγραίνει τον αέρα πριν αυτός εισέλθει στους πνεύμονές σας. Αποφύγετε, λοιπόν, να αναπνέετε από το στόμα σας και να εισπνέετε πάντα από τη μύτη σας.
• Η άσκηση σε εξωτερικούς χώρους όταν η θερμοκρασία είναι χαμηλή αυξάνει τον κίνδυνο άσθματος που προκαλείται από την άσκηση. Γυμναστείτε σε εσωτερικούς χώρους ή πηγαίνετε σε ένα γυμναστήριο όπου η θερμοκρασία ρυθμίζεται.
• Διατηρείτε τον εαυτό σας καλά ενυδατωμένο, ώστε οι αεραγωγοί σας να παραμένουν υγροί και να μην στεγνώνουν λόγω του κρύου αέρα. Αν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να αποφύγετε να συναντήσετε κάποιον που γνωρίζετε ότι έχει κρυολόγημα ή γρίπη.

Συμβουλές πρόληψης του άσθματος του κρύου καιρού για τα παιδιά

Τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα στις κρίσεις άσθματος, καθώς μπορεί να μην είναι σε θέση να εντοπίσουν τους εκλυτικούς παράγοντες ή να λάβουν τις απαραίτητες προφυλάξεις για να αποτρέψουν μια κρίση. Εκτός από τα βήματα που αναφέρθηκαν παραπάνω, ακολουθούν μερικές συμβουλές που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να βοηθήσετε τα παιδιά με άσθμα:

• Μιλήστε στο παιδί σας για τον κρύο καιρό που αποτελεί πυροδοτικό παράγοντα του άσθματος και εξηγήστε του τη σημασία του να διατηρείται ζεστό το χειμώνα.
• Δείξτε στο παιδί σας πώς να αποφεύγει τους εκλυτικούς παράγοντες και πώς να θέτει σε εφαρμογή το σωστό σχέδιο σε περίπτωση κρίσης.
• Διδάξτε στο παιδί σας να διατηρεί καλή υγιεινή, δείχνοντας τον σωστό τρόπο πλυσίματος των χεριών για την αποφυγή λοιμώξεων του αναπνευστικού συστήματος.
• Συζητήστε την κατάσταση του παιδιού σας με το γιατρό και ενημερώστε τον για τα φάρμακα που λαμβάνει το παιδί σας.
• Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας έχει πάντα μαζί του ανακουφιστικά φάρμακα όταν βγαίνει έξω.

Οι χειμώνες μπορεί να είναι μια δύσκολη περίοδος τόσο για τους ενήλικες όσο και για τα παιδιά που πάσχουν από άσθμα. Παρόλο που το άσθμα είναι μια μακροχρόνια ασθένεια που δεν μπορεί να θεραπευτεί ακόμη, η λήψη μέτρων για την αποφυγή πιθανών εκλυτικών παραγόντων και ο προγραμματισμός των δραστηριοτήτων σας θα σας βοηθήσει να αποτρέψετε τυχόν ξαφνικές κρίσεις άσθματος. Φροντίστε επίσης να συμπεριλάβετε στη διατροφή σας τροφές όπως το τζίντζερ, ο κουρκουμάς και τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα για να επωφεληθείτε από τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους.